Пилигрим
Шрифт:
– Я в это не верю, - лицо мальчика сделалось жестким.
– Уходи.
Онерон встал и ушел.
Вечером его навестил распорядитель и рассказал о том, что Амфи способен предсказывать будущее. Этот дар открылся у него пару месяцев назад, и с тех пор он ни разу не ошибался. Но беда в том, что мальчик тает день ото дня, ему становится хуже и хуже. Более того, он предсказал собственному отцу скорую гибель. Над дворцом словно нависло проклятие, или злые чары. Царь испробовал все, но ничего не смог сделать.
– Мне потребуется какое-то время, -
– Делай, что считаешь нужным, но я прошу тебя об одном, - ответил распорядитель.
– Не лги мне и не вздумай меня надуть. Иначе лежать тебе в том самом колодце, который ты очистил.
– До этого не дойдет.
Распорядитель фыркнул и удалился.
На следующий день Онерон прогуливался вокруг пруда, но даже не предпринял попытки подойти по мостику к домику принца. Со неспешно расхаживал по садовым дорожкам туда и сюда, разглядывал цветы, деревья, птиц, людей и горы. Так прошло два дня. На третий к нему подошел слуга и сказал:
– Юный принц приглашает вас на чаепитие.
Когда Онерон опустился на мягкие подушки напротив Амфи, тот выглядел еще хуже прежнего. Но Со это как будто не волновало. Он сосредоточенно дул на горячий чай, пока не услышал слабый голосок:
– Картины...
– Прости?
– Я все время вижу картины из разных миров.
Онерон внимательно посмотрел на мальчика.
– Люди летают в воздухе на больших повозках, а по земле катаются в стальных змеях, что ползут по канавам. В руках у них сверкающие мечи, которыми можно разрубить даже камень. Их одежды - как рыбья чешуя. Их лица как поверхность воды - темная и волнистая. Они смотрят на живые картины, и управляют чудовищами из стали и дерева. Им подвластен вечный огонь, что пылает в блестящих урнах. А живут они в высоких дворцах, крыши которых дотягиваются до облаков. Их город похож на муравейник, людей там без числа, а в центре города есть площадь и на ней стоит огромный идол с лицом...
– Распорядитель сказал, что ты говорил о гибели отца.
– В самом деле?
– мальчик изогнул бровь и слабо улыбнулся.
– Ты тоже видел все это?
– Так же четко, как и тебя. Отец погиб от...
– Подожди. Прошу, не говори мне ничего об этом.
– Ты во второй раз отказываешься меня слушать, - Амфи не мог скрыть удивления.
– Обычно люди жаждут знать.
– Давай лучше поговорим о твоем здоровье. Знаю, ты мне не веришь, но позволь все же задать пару вопросов.
Принц едва заметно нахмурился. Глянув по сторонам, он отослал личную охрану и слуг. Потом сказал:
– Они шпионят за мной. Обо всем докладывают отцу. Даже сейчас я опасаюсь говорить начистоту.
Онерон все понял. Вынув свой ретранслятор, он создал звуконепроницаемый купол.
– Теперь нас никто не услышит.
– Моя жизнь в твоих руках, чужак.
– Ты боишься?
– Чужому человеку можно довериться гораздо больше, чем близким.
– Значит ли это, что ты согласен ответить на мои вопросы?
Не сразу, но принц согласился, и тогда Онерон узнал все,
– Налейте это в питье принцу.
Распорядитель подозрительно смотрел на зеленоватую жидкость.
– Если не верите мне, заприте меня в комнате. Я буду ждать любого исхода.
– Так и сделаю.
Распорядитель запер Онерона в отведенных ему покоях, а к дверям и под окна приставил усиленную стражу. Прошла ночь, а за ней прилетело на крыльях певчих птиц утро. Онерон еще лежал в кровати, когда в комнату ворвался распорядитель. Всем своим видом он выдавал крайнюю тревогу.
– Принц исчез!
Дворец стоял на ушах. Суета продолжалась до обеда, пока принца не нашли в главном зале, за троном царя. Гальмет вызвал распорядителя и Онерона к себе. Мальчик сидел у его ног. Здоровый румяный мальчишка, он строил из фигурок игрушечных солдат маленькую армию. Царь выглядел не столько обрадованным, сколько растерянным. Теперь он смотрел на Онерона с еще большей враждебностью, но в ней читалось и уважение.
– Владыка спрашивает, как тебе удалось поставить принца на ноги.
– Амфи рассказал мне, что пару месяцев назад к нему приходили купцы из южных стран и подарили безделушки, выполненные тамошними мастерами. А вместе с ними привезли диковинные тропические цветы, которые посадили в саду. Невероятной красоты растения. Никому не разрешалось их трогать, кроме принца. Вот они-то и стали причиной недуга. Сок одного из цветков в малых дозах действует как дурманящее вещество и способен свалить с ног даже взрослого. Для ребенка доза оказалась чрезмерной. Все просто. Я сделал противоядие.
Царь минуту размышлял над этими словами.
– Хорошо, - сказал он.
– Если ты такой великий целитель и чудотворец, что ты скажешь насчет предсказания? Сможешь ли ты изменить будущее?
На этот раз Онерон взял паузу.
– Чтобы избавиться от будущего, следует забыть прошлое. Увы, будущее будет таким, каково оно есть.
Гальмет скрежетнул зубами, впившись в подлокотники трона пальцами.
– Но мы попробуем изменить ход вещей.
– Как?
– Поскольку будущее не изменить, мы изменим настоящее.
– Продолжай.
– Твой сын предсказал, что дом калимов ждет погибель. Чтобы этого не произошло, мы должны забыть о предсказании. Юный принц, - он обратился к мальчику.
– Написал два послания. Одно - своему отцу, другое - мне. Никому он их не показывал и ничего не говорил нам, но знал, что этот момент настанет.
Мальчик тут же отложил игрушки и вынул из-за пазухи два письма, исполненные на папирусе и тщательно запакованные. Он передал каждое адресату. На бумагах было написано, когда письма следует открыть. Онерон показал свое письмо царю: