Пилот-девица
Шрифт:
Дальнейшие события, увы, были совсем не такими радостными и победными.
Инцидент с комбайном запустил необратимую реакцию полномасштабного сражения. Все шесть десятков комбайнов, до того момента умиротворенно пожиравших фермерские угодья на пять метров вглубь, радикально изменили линию поведения.
Несколькими плотными группами они атаковали ближайших людей и постройки.
Часть комбайнов обрушилась на дома фермеров. Остальные – на позиции егерей "Атурана".
Конкордианские
Они устремились к городу Рита.
И тогда гражданскому населению Наотара пришлось испить чашу горя до дна...
Комбайны пожирали машины, деревья, вминали в грунт дома.
Комбайны поглощали беззащитные, оставшиеся без охраны стада вместе с загонами и коровниками.
Комбайны поганили водохранилища, разрушали тщательно выстроенные ирригационные сети.
В конце концов, они совершенно не делали различий для скота и людей. Машины пришельцев с одинаковым прагматичным равнодушием проглатывали и детскую коляску с ее обитателем, и заблудившуюся козу, и семейство чванливых индеек, и болонку престарелого пехлевана вместе с пехлеваном...
Конечно, против комбайнов были сразу же нацелены не только все сухопутные части с приданными им вертолетами, но и флуггеры военно-космических сил.
Штурмовики и оснащенные ракетами "воздух-поверхность" торпедоносцы "Фраваши" покинули зону ожидания и немедленно атаковали.
Увы, здесь доблестных пилотов Великой Конкордии ожидал первый сюрприз: если комбайны не располагали каким-либо дальнобойным оружием против наземных целей, то против воздушных в их арсенале нашлось кое-что действенное!
В корме каждого комбайна обнаружились три гибких хобота.
Они проворно сопровождали воздушные цели и стремились поразить их при помощи сверхзвуковой струи какого-то едкого химиката!
Вместе с агрессивной жидкостью хоботы изрыгали потоки круглых камешков, которые на дистанции в несколько сотен метров вполне уверенно сбивали летящие в комбайны ракеты!
Выходило, что для надежного поражения комбайна требуются усилия двух-трех флуггеров одновременно. А это немало!
Но самым неприятным сюрпризом стали джипсианские флуггеры-гребешки.
Они бесшумно, как гигантские летучие мыши, носились над полем брани, осыпая конкордианские машины частыми импульсами рентгеновских лазеров.
Нахальные бестии были вполне уязвимы для ответного огня истребителей. Да только вот попасть в постоянно меняющую курс вертлявую цель было трудновато даже для самых опытных пилотов! Даже для самых совершенных самонаводящихся ракет!
Двенадцать минут головокружительной собачьей свалки – и на огромном пространстве от набитого ядовитыми гадами моря до разгромленных фермерских хозяйств остались догорать тридцать восемь конкордианских
Пока Василиса и дядя Толя отсиживались в окопе под защитой старшего сержанта Бабура, к западу от Прибежища Душ имени Счастливой Звезды приземлился долгожданный эвакотранспорт – как видно, звезда и впрямь оказалась счастливой.
Три тяжелых транспортных вертолета "Ченда" и пятнадцать винтокрылых машин поменьше сели где смогли, поближе к детям. Одни – на футбольное поле, другие – на дорогу между Педагогическим комбинатом и Биозаводом.
Они приняли на борт ясли и детский сад. За младенцами до года и эмбрионами обещали прислать медицинские вертолеты с особыми прибамбасами – таких на всю Конкордию было от силы штук двадцать.
После чего гуманитарная армада благополучно отбыла – благо их прикрывала огромная стая боевых вертолетов: штурмовиков и истребителей.
Выстроившись в три яруса, винтокрылые хищники открыли ураганный огонь такой мощи, что сбили сразу два гребешка – они случайно попали в сектор обстрела.
Однако на этом полоса незамутненного везения Прибежища Душ окончилась.
И началась... нет, не полоса невезения.
Скорее уж полоса везения... замутненного.
Следующую порцию эвакуационных машин в виде военно-транспортных флуггеров "Ларх" гребешки перехватили. И сбили сразу пять машин из шести.
Над полями, над комбайнами, над окопами "Атурана" повисли разноцветные купола парашютов – это спасались сбитые пилоты.
Обломок одного из "Лархов", рассыпая фейерверки искр, рухнул прямо за пулеметным окопом сержанта Бабура. Он легко, точно мячик, отскочил от земли и приземлился на ограду Прибежища Душ.
В заборе образовался пролом немалой ширины – в нем легко разминулись бы два товарных состава.
Обернувшемуся на грохот дяде Толе это происшествие подсказало очень своевременную мысль:
– В заборе дыра! Можно укрыться в школе! Драпаем! Быстро!
Однако дисциплинированный сержант не спешил соглашаться.
– Но зачем? У нас очень надежный окоп! К тому же у меня приказ держать позицию!
– Зачем бросать?! – вытаращил глаза дядя Толя. – Ты спрашиваешь меня зачем, сержант?! А затем, что после того как вы распистонили этот комбайн, – дядя Толя очень дидактично одной рукой указал на дымящиеся половинки механической туши, а другой на счетчик Гейгера с цветовой индикацией, встроенный в крупнокалиберный клонский пулемет вместе с баллистическим парсером и метеодатчиками, – тут у нас радиация как в эпицентре ядерного взрыва! А с нами, между прочим, женщины, будущие матери. Да и мы, между прочим, свои причиндалы не на свалке нашли! Я лично еще жениться бы не возражал... На какой-нибудь вдовице симпатичной...