Пилот, девушка и звездолет в придачу

Бубнов Андрей

Наконец Костя совладал с собой, задушил эмоции, гигантским факелом вспыхнувшие в груди, и вернулся на веранду.

— Дальше, — только и смог произнести он, устроившись за столом.

— Хорошо, — Лера вновь вернулась к еде. — Вспомни, пару лет назад контора мистера Гейдера испытывала серьезные финансовые трудности.

— Банкротство.

— Можно и так сказать. Как Дейв выкрутился из катастрофической ситуации?

— Его отец дал денег. Гейдер-старший известный предприниматель на Леонове-9.

— Нет, Костя, отец такой же скряга, как и сын. Он не дал денег. А просто выгнал непутевого отпрыска. Подробностей я не знаю. Но деньги Гейдер

получил из других рук. Моему знакомому пришлось изрядно попотеть, пока он смог докопаться до истины. Даже тебе неизвестны обстоятельства сделки.

— «Расхашмант»?

— Угадал. Теперь они учредители. Гейдер, конечно, сохранил контрольный пакет. Ему принадлежит более пятидесяти процентов, но…

— Эти два года…

— Да. Контора регулярно обслуживала «Расхашмант». Более дешевые тарифы для одного из учредителей. Ну и так далее. Сделка вполне законная. Придраться не к чему. «Расхашмант» хоть и закрытая от посторонних глаз контора, но занимается легальной деятельностью. Строительная фирма. У правоохранительных органов нет претензий к зарубежной компании. «Расхашмант» работает на совесть. Однако в любом бизнесе есть подводные камни. Сразу и не разглядишь. Ты прекрасно знаешь, что колония на Полите — это большая религиозная секта. Полит поддерживает единоверцев и оказывает им всестороннюю помощь, где бы они не жили. А «Расхашмант» и фирма мистера Гейдера — маленькие винтики в огромном механизме. Вот с чем мы столкнулись, с колоссом. Видимо «Расхашмант», используя контору Гейдера, отправил единоверцам некий очень ценный груз. Может быть это действительно был строительный комплекс, кто знает? Все может быть. Только маловероятно. Иначе зачем хозяину груза прилетать на угнанном звездолете и зачем посылать на смерть пилота Виноградова? Про себя я молчу, поскольку тогда оказалась лишь затычкой в той грязной бочке. И моя участь вряд ли бы разительно отличалась от твоей.

— Согласен. Наше возвращение не планировалось. Да и место встречи подготовлено безлюдное и почти забытое. Выбрать совсем безжизненную и необитаемую планету бандиты не могли — у меня сразу бы возникли подозрения. Наличие планетарной базы давало гарантию того, что я не сорвусь с места и не понесусь галопом в обжитые миры. Плюс твой визит тоже способствовал созданию благоприятных иллюзий. А с грузом действительно не все понятно, но я его не проверял. Контейнеры опломбированы.

— Неужели ты не сгорал от любопытства? У тебя была уйма времени.

— Нет. Мне было не до него. Лазарет, да неотложный ремонт «Вики». А по поводу угнанного звездолета… Маленькая скромная колония не может позволить себе иметь крупный флот.

— А пиратствовать она может? Первоначально на «Ланги-211» напал военный корабль, вспомни.

— Любая независимая колония в первую очередь заботится о собственной безопасности. Развивает военный флот. И лишь потом думает где бы что урвать. Пиратских миров предостаточно. Мы до сих пор не догадываемся о существовании и половины из них. Есть колонии-хамелеоны. Имея два-три крейсера и десяток сторожевых кораблей можно смело тераризировать кучу планетарных систем, выискивая легкую добычу. Земля не безразмерная. Мобильные базы охраняют крупные колонии. Земля физически не может держать солидный флот возле каждого обитаемого мира. Военные не всегда успевают помочь далеким и маленьким колониям. Поэтому там, возле NC29047/17E2, я принял решение трусливо бежать, а не дожидаться прибытия военных.

— Да, помощь опоздала бы…

— Вот-вот. Но

я бы никогда в жизни не подумал, что дома меня будет ждать такой «радушный» прием, — Костя в сердцах стукнул кулаком по столу.

— Ладно, — примирительно заявила Лера. — Хорошо то, что хорошо заканчивается.

— Но ведь еще ничего не закончилось. Тебе надо было сразу пробираться к «Вике».

— Ага, и везти тебя на каталке, к тому же без сознания. Торжественный прием в космопорте обеспечен…

Лера рассмеялась.

— Не смейся. Теперь уже поздно. «Вика» не пустит Гейдера на борт, а вот Анну… Надо срочно связаться с «Викой».

— Забудь о звездолете. Нам на него не попасть, — Лера покачала головой. — Твоя жена уже давно привела бандитов. «Вику» разгрузят через двадцать три часа, потом поставят в док на ремонт. А тебя Гейдер, используя связи в полиции, объявит в розыск, если уже не объявил. Повод придумает. Плохо дело.

— А где твой знакомый детектив?

— Пасет Гейдера и бандитов. Позвонит, если будут новости.

— Понятно. Но нам надо срочно убираться с Ригеля-7. Иначе…

— Согласна. Ищем варианты, — адвокат закончила трапезничать и встала из-за стола.

4

Во второй половине дня небо заволокли плотные низкие тучи, заслонив солнце, и пошел сильный дождь. Далекие зарницы всего на миг разгоняли полумрак, словно на дворе уже вечер, а не самый настоящий летний день, пусть и ненастный. На лужайке, возле уединенного домика приземлилась старенькая небесная машина, многое повидавшая на своем долгом веку. Из машины неуклюже вылез седой, бородатый коренастый мужчина в темном костюме и с традиционной еврейской шапочкой на голове. Но даже Костя догадался, что неброский наряд частного детектива и кипа в том числе — всего-навсего нехитрый маскарад.

Детектив тепло поздоровался с Лерой, а к Виноградову отнесся как к чему-то неодушевленному. Стоит шкаф в комнате, ну и пусть себе стоит. Судьба у него такая. Лишь бросил на пилота беглый, но пронизывающий насквозь взгляд.

— Как вы тут поживаете? — поинтересовался старичок, опустившись в кресло у камина. — Домик для молодоженов, — он ехидно усмехнулся, рассматривая фальшивую семейную пару, примостившуюся на диване и сгорающую от нетерпения в ожидании новостей.

— Все хорошо, — мисс Лайер кивнула головой. — Что нового?

— Нового? Ничего.

— Хотите что-нибудь?

— С удовольствием выпью кофе.

— Я сейчас принесу, — девушка вскочила с дивана и удалилась на кухню.

— Да, мистер Виноградов, — детектив воспользовался отсутствием Леры и высказал Косте все, что о нем думал, — попали вы в переделку. А ее, — он указал в сторону кухни, — зачем втянули? Ей только ваших неприятностей не хватало. Сами бы разбирались со своими друзьями и родственниками. Вскружили девчонке голову…

Пилот не стал оправдываться, лишь сказал:

— Вы не правы.

— Может я и утрирую, — старичок скрестил руки на груди, а его хитрющие бесцветные глаза продолжали изучать собеседника, — только недалек от истины. И не вздумайте бросить Леру…

— Лишь бы она сама не ушла.

Тут детектив расхохотался:

— Она может…

Наговориться вдоволь не успели. Лера вернулась в гостиную, неся поднос с кофейным сервизом.

— Меня обсуждали? — хмуро поинтересовалась она, подав гостю чашку.

— Нет, нет, что ты, — старик протестующее помахал руками, после принял чашку с ароматным напитком. — Мы тут обсуждаем планы на ближайшую перспективу.