Пилот
Шрифт:
«Принято!» — Раздался голос Искра в моей голове.
«Не знал, что ты умеешь общаться мысленно!»
«Умею! Только раньше эта функция была заблокирована — передача была возможна только между мной и серверами фирмы-производителя»
«Сколько у тебя уйдёт времени на предварительный анализ?»
«Если ограничиться Сетью Метрополии — минут десять. Если производить полноценный анализ с использованием доступа к Галактическим Архивам — то около часа. Плюс потребуются средства на оплату связи»
«Пока изучай бесплатные ресурсы… Хотя ладно, сформируй анонимный счёт на 100 кредитов — оплачу. Только не транжирь — это тебе минимум на месяц!»
Я же зарылся в собственный архив, пытаясь понять, куда собираюсь влезть. Шанакка является одним из ведущих поставщиков Пси-кристаллов на свободный рынок. Централизованная
Население планеты составляет восемь миллионов человек. Первое поселение возникло четыреста лет назад. Его жители и обнаружили рассеянные залежи Пси-кристаллов. Имеются представительства четырёх конкурирующих кораблестроительных компаний, заключивших длительные договоры о поставках пси-кристаллов с правительством…
Терминал звякнул, говоря о приходе нового сообщения с пометкой «важно». Учитывая наличие фильтров от нежелательных сообщений, это могло быть только письмо посла с затребованными мной данными. Ну-ка, поглядим!..
Через пару часов интенсивной работы я откинулся в кресле и устало потёр виски. Если обобщить была одна хорошая новость и одна плохая. Плохая новость была в том, что Элдерсмены таки пошли на поводу у собственного кошелька и вместо закупки одного-двух относительно современных фрегатов или одного крейсера приобрели эскадрилью истребителей. Хорошая же новость была в… том же самом! При всей моей браваде, следовало признать, что о конструкции, управлении и тактике применения крупных кораблей я знал до прискорбного мало. На уровне обычного зелёного Пилота-новичка. Просто потому что они никогда не входили в сферу моего основного интереса из-за чрезвычайно высокой стоимости. А вот о судах сверхмалого класса я мог рассказать всё! Начиная с любого места и в любой момент времени. Я как никто другой знал, как превратить этих юрких малюток в смертоносное оружие. Конечно, каждый конкретный истребитель не представлял значительной угрозы крупному боевому кораблю, но вот хорошо слётанная эскадрилья — это уже совсем другое дело!
«Выбранная» модель основного истребителя, что производители хотели продать военным Шанакки, меня, в целом, устраивала. Это был тяжёлый истребитель-штурмовик «Ягуар». Далёкий потомок «Янтаря-М1», снабжённый достаточно опасными скоростными импульсными турелями для борьбы с малой авиацией и креплениями под навесное вооружение. Это был не полноценный космический корабль, подобный моему «Лазуриту». Все системы были оптимизированы для коротких интенсивных схваток с однотипными судами, в остальное же время истребители должны были находиться на палубах или в пусковых слотах крупных кораблей. Самостоятельные полёты для них не предусматривались разработчиками. Но зато в боевом режиме пси-генераторы истребителей выдавали достаточно мощности, чтобы питать и двигатели, и вооружение, и щит одновременно. Пси-генератор «Лазурита» на такой подвиг способен не был, хотя, после появления накопителей энергии, ситуация в этом плане значительно поправилась. В то же время оборудование, установленное на «Ягуарах» было, конечно, намного современнее. Щиты могли держать в десятки раз более мощные удары, а двигатели — создавать гигантскую тягу. Другое дело, что без должного мастерства всё это оказывалось совершенно бесполезным. Я бы легко ушёл от «Ягуара» на своём «Лазурите», нырнув в Пси, если только им не будет управлять Пилот высокого класса.
А вот с этим, как раз, были проблемы. Из четырёх нанятых Пилотов лишь один имел какой-никакой боевой опыт. Второй был выпускником ГРАЖДАНСКОЙ академии, вообще не обучающей боевых Пилотов. Третий оказался зелёным новичком — почти как я, только не доказавшим свои навыки победой в
«Мара, поможешь?»
«Да, капитан!»
Хм… Капитан… А ведь хорошо звучит!
«И как я допустил, чтобы меня затащили на эти галеры?!»
«Напомнить?» — Уточнила Мара.
«Это был риторический вопрос!» — Вздохнул я. Если свести баланс за последние три недели, то, за исключением парочки положительных моментов, можно было подвести один итог: «всё плохо!»
Проблемы начались на самом старте. Сразу после подписания договора я попытался скорректировать список закупок, но не тут-то было! Мне пришлось буквально «с мясом» выдирать из посла каждый пункт. Причём создавалось полное впечатление, что он уже получил свой немалый «откат» на военных поставках, и каждое моё изменение теперь корректирует его в меньшую сторону. Иначе невозможно объяснить, почему замена двадцати тяжёлых «Ягуаров» на десять и добавление тридцати лёгких «Мангустов» на освободившиеся средства не вызвала у него особых возражений, а вот включение тренировочного и медицинского оборудования за счёт уменьшения боезапаса пришлось «пробивать» под угрозой отказа от контракта, благо такая возможность была мной предусмотрительно сохранена. Никаких штрафных санкций за разрыв договора в контракт не вносилось — я же себе не враг!
Но вооружение — полбеды! Настоящая беда — сроки. Посол и слушать не хотел о том, чтобы отправиться на Шанакку раньше, чем прибудет рейсовый грузовоз. А это — месяц! Целый месяц бездарно потраченного времени! К счастью, удалось договориться с фирмой-производителем на частичную отгрузку товара из имеющегося на складе. Так мы получили четыре «Ягуара» и мобильную лабораторию по созданию пси-препаратов. Вот только чтобы доставить всё это на Шанакку и начать, наконец-то, боевое слаживание, нужны были Пилоты. С ними же была даже не беда — катастрофа! В моём непосредственном подчинении оказалось четыре человека, описать которых можно было словами: «Напыщенный Индюк», «Восторженный Желторотик», «Раздолбай-Алкоголик» и «Стерва». И никто, ни один из них, не желал признавать моё право быть Лидером эскадрильи. А это уже — Полный Песец!
Пару дней я был на грани между двумя состояниями — «разогнать всех нах…» и «бросить это гиблое дело». Останавливала лишь профессиональная гордость и нежелание отступать перед трудностями. Я привык отвечать за свои слова и не бросать предприятие в самом начале… как бы ни хотелось. В результате раздумий решил врубить «Samodur mode» и будь что будет! Как раз пришло подтверждение моих полномочий с Шанакки, что сделало меня официальным начальником и Лидером эскадрильи. Уже через пять минут на почту посла пришло заранее подготовленное письмо, суть которого сводилась к одному — «мы отправляемся немедленно!» С обормотами пришлось поступить ещё жёстче — щедро зачерпнув энергии из накопителей, сформировал псионический Зов, используя для наведения слепки Пси подчинённых. Пропустить такое было так же невозможно, как и рёв работающей на форсаже турбины на расстоянии метра от неё. Один из старейших способов, применяемых для объявления боевой тревоги.
К моему удивлению, все прибыли вовремя, хотя алкоголик и желторотик имели вид — краше в гроб кладут. Стервочка тоже порядком растеряла свой апломб. А вот индюк так и пыхал злостью, но выслушивать его я не собирался.
«Всем пять минут на погрузку. Корабли я проверил. Отправляемся» — Мысленно сообщил я им.
— Если ты думаешь, что, став Лидером, получил право… — Попытался начать гневную тираду «индюк», но я его грубо перебил.
«Время пошло! Опоздавшие будут сдавать мне зачёт на знание Устава с занесением полученной оценки в личное дело»