Пиратский остров

Генералов Антон

– Повторюсь, мне будет вполне достаточно моих людей. Меня ждут чисто деловые визиты.

– Как пожелает господин барон. – Слуга склонился в поклоне. – Карета будет вас ждать ровно через пять минут.

Так и случилось. Перед крыльцом стояла черная покрытая лаком карета, запряжённая роскошной четвёркой серых в яблоках лошадей.

– Надеюсь, и она входит в стоимость номера, – сварливо проворчал Фред, влезая внутрь.

– Не занудствуй, Фредерик. Я же сказал, что входит. Экипаж наш на всё время, пока мы снимает номер в этом отеле, – ответил ему Дарен.

Изнутри карета была обтянута кожей с изящным теснением. Работал охлаждающий артефакт, создавая прохладу и свежесть. В передней стенке открылось

маленькое окошечко, и через него кучер спросил.

– Господа, куда едем?

– В банк «Балин, Орин и сыновья», – ответил я.

– Домчим минут за двадцать, – ответил кучер и окошечко закрылось.

Щёлкнул кнут, четверка споро рванула с места.

– А что, здесь даже конки нет? – поинтересовался у Дарена Фред.

– Была, но её сменили на паровой трамвай. Имеется правда всего одна линия, идёт от гавани до губернаторского дворца и это больше аттракцион, чем городской транспорт. Здесь тропики, летом ещё жарче, чем в Ровалии. Поэтому большинство домов построены очень близко друг к другу, чтобы всегда была тень, к тому же большинство улиц тянутся от моря в сторону холмом за городом, чтобы образовывался сквозняк, протягивал воздух через эти улицы, опять же тем самым снижая жару. Здесь лучший транспорт – это собственные ноги. Кстати! Поэтому нам до банка ехать двадцать минут, а не пять. Он всего в трёх кварталах, но напрямик по узким улицам карета не пройдёт.

– Так чего огород городить с этой каретой? Пошли бы пешком, – недоумевал Фред.

– Фред, так надо. Мы просто обязаны пустить пыль в глаза. Это чисто дипломатический приём, мы как бы обозначаем свой статус. Короче, не забивай себе голову, – ответил я этому рыжему непоседе.

Карета шустро петляла по улицам, ловко входя в крутые повороты. Чувствовалось что возница очень опытный: мы легко вписывались во все из них и, несмотря на скорость и порой летящую вслед брань, никого не задавили.

Посреди окруженной высокими зданиями и покрытой брусчаткой площади возвышался большой каменный сундук. Никак иначе охарактеризовать архитектуру конторы банкирского дома «Балин, Орин и сыновья» я не могу. Где-то на высоте второго третьего этажа протянулся ряд забранных решётками окон, сильно смахивающих на амбразуры, а карниз здания украшали явно недекоративные зубцы.

Глава 4

Банк гномов

– Чем могу служить, господа? – осведомился у нас подошедший клерк.

– Вызовите управляющего. Мне бы хотелось с ним встретиться, – ответил я.

– Присядьте, я сейчас узнаю, сможет ли он вас принять, – сказал гном и исчез.

Ну, если просят, почему бы нет подождать? Мы отошли в угол и развалились на мягких диванах. Снаружи банк «Балин, Орин и сыновья» представлял собой маленькую крепость, а внутри большой зал с дверями в отдельные кабинеты, где в их тиши решались денежные вопросы клиентов. Так любимая гномами массивная мебель, ковры, портьеры, парочка рыцарских лат расставлены в нишах. Единственным отличием от учреждений, в которых мне довелось побывать, были многочисленные переговорные, где, соблюдая строгую конфиденциальность, обсуждались дела. Все было сделано так, чтобы показать – здесь можно решать серьёзные вопросы. Порой сюда заглядывали люди и нелюди с очень подмоченной репутацией: пиратским капитанам тоже иногда приходилось просить кредиты. Что делать? У всех порой случаются нелёгкие времена. Хотя, если судить по здоровенному полуорку, который вальяжно направился к одной из переговорной, деньги у клиентов банка водились – столь густо он был увешен золотыми цепями, кольцами и браслетам. Как рассказывал Дарен, если у тебя банковская операция где-то в районе тысячи золотых – тебе нужно идти в общий зал. Больше – добро пожаловать в отдельный кабинет, где работать с тобой будет более

высокопоставленный клерк. И охрана хорошая, что снаружи, что внутри. Но она глаза не мозолит. Эльф засек пятёрку магов, изображающих из себя служащих. Если прибавить к ним с десяток хорошо вооружённых воинов снаружи и ещё один десяток в общем зале, то совсем неплохо. Да и рыцарские латы, что торчали в нишах, тоже были не просто украшением. Вот что значит банк для солидных клиентов. Дерен внимательно смотрел за обстановкой и заметил, как зашевелилась охрана.

– Александр, Фред приготовьтесь – сейчас нас будут проверять на вшивость и попытаются ограбить.

– Так сразу? – не понял я.

– Пока нет. Просто насторожились – неизвестно кто заявился и сходу требует управляющего. Но стоит узнать, что за предложение, то точно попытаются ограбить – уж слишком заманчивый товар собираемся предложить.

Да неужели вся эта охрана вместе с магами против меня и Дарена?! После четырёх воинов-магов «шойгенов» – два десятка простых бойцов и пятеро магов? Это даже не смешно. Дарен займётся магами, а я воинами. Ну, а Фред – на подхвате. Хотя сомневаюсь, что их всех на нас бросят – скорей всего будут те, в молчании кого полностью уверены, а таких много не бывает.

– Управляющий готов вас принять, – произнёс с поклоном слуга.

Он показал на двери одного из кабинетов для приемов очень богатых клиентов.

– Проходите, господа! Вина? Рома? Гномьей водки?

Нас рассадили по удобным кожаным креслам, намекнули на дармовую выпивку.

– Простите, уважаемый, у нас есть дело и нам бы хотелось его поскорей закончить, – заявил я.

Гном немного поморщился. Наверное, не понял.

– И кто с нами будет работать? – осведомился Фредерик, исполняющий роль секретаря.

Гном растерянно заозирался. Похоже, попытка ограбления клиентов здесь явно не частое явление. Ребята теряются. Появившийся из двери очень толстый представитель подгорного народа отослал слугу властным движением пухлой ручки, сплошь унизанной перстнями, и уселся за стол напротив меня. Про себя усмехнулся. Сегодня я по количеству перстней ему нисколько не уступаю. Перед тем как ехать сюда, Дарен извлёк из своего кармана целую горсть магических побрякушек и в категорический форме потребовал их одеть. И среди них не было ни одного слабенького. Примени я хотя бы половину этих украшений – и здесь наступит локальный конец света. Один перстень с «Огненный молох» пятого класса чего стоит. Почему их у нас не отобрали при входе? Да и оружие оставили. Помню, когда в последний раз посещал банк с мастером Турином, нас вежливо, но настойчиво попросили их оставить.

– Чем могу служить, господа? – после недолгого изучения клиентов вживую поинтересовался низкий толстячок.

– У нас есть то, что вы ищите, – равнодушно сказал я.

– А разве мы (он выделил голосом – мы) что-то ищем? – притворно заинтересовался гном.

Ну-ну, они нас в холле чуть ли не под лупой изучали. Мой перстень почти руку заморозил, сигнализируя о магическом воздействии. Наверняка поняли, что передними не простые клиенты.

– Вы знаете, – продолжил он с хитринкой в голосе, – даже если мы бы что-то искали, сейчас купить не в состоянии. Дела, идут не блестяще, – вздохнул он. – Расходы. Касса почти пуста.

Да, а играет он плохо.

– Вы не поняли, – вежливо произнес я. – Я хочу продать вашему банку определённые ценности, в которых, как я слышал, он заинтересован. Вот они. – Толстый гном не сводили выпученных глаз с маленького мешочка, который медленно развязал по моему знаку Дарен. Осторожно раскрыв его, он высыпал на левую ладонь четыре или пять розовых жемчужин. Каждая из них была величиной с воробьиное яйцо… – Как сказали мне знающие люди, каждая такая стоит тысячу золотых. Здесь их двадцать. Деньги я желаю получить быстро.