Пираты Венеры
Шрифт:
Минтэп покачал головой.
– Не надо, сынок, говорить о том, что не обсуждается. Что бы там ни находилось снаружи, на нашу жизнь это не влияет и повлиять не может. Не тебе разрушать научные устои, над которыми тысячелетиями трудились наши лучшие умы. Мы согласны, что ты – человек другой расы. Скорее всего, выходец из Карбола, судя по той одежде, в которой ты к нам прибыл. Мы с радостью оставим тебя в своей стране, но тебе придется следовать законам и обычаям, принятым в Вепайе. Ты должен будешь сам добывать себе пропитание и все остальное. Чем ты можешь заниматься?
– Занятия вепайян
– Хорошо, мы подберем тебе учеников, – улыбнулся джонг. – А пока можешь оставаться в моем доме и помогать Данусу.
– Если он не возражает, мы возьмем его к себе. Научим сбору тарэла и охоте, – вступил в разговор Дьюран. – Похоже, он смелый.
Тарэл – прочная шелковистая нить, из которой амторианцы делают ткань и веревки. Я представил, как нудно и утомительно ее собирать, эту шелковицу… поди, последний разум, оставшийся после падения на дерево, растеряю. А вот предложение по поводу охоты пришлось по душе. Ужасно любил я охотиться, только ни разу не пробовал всерьез – детские воспоминания об индийских сафари с отцом были слишком сумбурны. Другими словами, я не смог отказаться от любезного приглашения Дьюрана. Кроме того, надо было браться за любое дело, которое смогло бы меня прокормить, сколько же мне еще было ходить в гостевых едоках?
О моей беседе с девушкой в саду речи не было, и я решил, что этот случай останется тайной. Незнакомка по-прежнему занимала все мои мысли, только из-за нее мне не хотелось покидать королевского дома.
Итак, я снова поселился в доме Дьюрана. На этот раз в мое распоряжение предоставили просторную удобную комнату. Моим наставником стал Камлот. Это был сильный, прекрасно сложенный мужчина с чудесными манерами. Только очень грустил почему-то. Подолгу сидел в саду и лепестки на цветах обдирал. Что-то его, пожалуй, томило. Он был младшим из братьев и отличался сдержанностью.
Дьюран показал мне мою комнату и отвел в оружейную. Там хранились копья, мечи, кинжалы, луки, щиты и огромный запас стрел. Возле окна стоял длинный верстак, разделенный перегородками. В образованных ими отсеках лежали всевозможные инструменты. Над верстаком висели полки, на которых были сложены заготовки для луков, стрел и другого оружия. Тут же стоял горн с наковальней, а рядом – металлические бруски, листы и прутья. Да, чокнусь я, конечно, таким делом заниматься, но все-таки дело…
– Ты умеешь этим пользоваться? – спросил Дьюран, выбрав для меня меч.
– Подымал. Нет, думаю все же, знаком только на уровне тренировок, – ответил я. – Против того оружия, что распространено в моей стране, мечи бессильны.
Он подробно расспросил меня об огнестрельном оружии землян и выслушал его описание с огромным интересом.
– На Амторе подобное оружие тоже существует. Правда, у нас в Вепайе его нет. Сырье, из которого производятся боеприпасы, находится
– Так бывает всегда, – ответил я Дьюрану, лучше, чем он мог предположить, понимая проблему. – Пуля, которую ты отливаешь, летит в тебя…
– Но мы, пока не спускаемся с деревьев, вполне обходимся тем оружием, которое имеется у нас. Кроме меча и кинжала тебе понадобятся лук, стрелы и копье, – сказал Камлот, выбирая и откладывая эти предметы. Последним был короткий тяжелый дротик, на древке которого крепилось железное кольцо и длинная тонкая веревка с петлей на конце. Эту веревку, легкую, точно шпагат, Камлот свернул особым образом и сложил в небольшую боковую выемку на древке копья.
– Зачем она? – спросил я, рассматривая дротик.
– Мы охотимся высоко на деревьях, и если бы не эти веревки, то мы теряли бы слишком много копий, – объяснил он.
– Разве она не может порваться? – спросил я.
– Веревка из тарэля? Порваться? – он улыбнулся. – Такая веревка может выдержать вес десяти мужчин. Когда поживешь у нас, то поймешь, что тарэль – замечательный материал. Мы его прежде экспортировали, сейчас с этим туго… Завтра пойдем собирать – поглядим. Его осталось мало в последнее время.
– Неурожай? – поинтересовался я, но прикусил язык – собеседник взглянул на меня странно и потрогал висок, качнув головой. Намекнул, видать, на мою травму. Господи, как лицо его сморщилось. Как он за меня переживал, за мое состояние. Имел сострадание, не допытывался у больного человека, почему тот глупость сморозил…
В тот же день я за ужином снова встретился с Зуро и Алзо, и они были со мной очень любезны. Вечером меня научили играть в любимую игру вепайян под названием торк. В нее играли фигурами вроде применяемых в маджонге, а правила ее поразительно напоминают покер.
Я хорошо выспался на новом месте и встал, как только рассвело. Ведь Камлот предупредил меня вечером, что нам надо отправиться в путь пораньше. Я не был в восторге от того, что нам придется провести весь день за сбором тарэля. Климат в Вепайе жаркий, душный, и я мысленно представил себе, как я его буду собирать, обливаясь потом. Ненавидел монотонную неприятную работу – наподобие сбора хлопка в южных штатах или апельсинов у нас дома, насобирался, спасибо.
После легкого завтрака, который мы приготовили вместе с Камлотом, он предупредил, чтобы я взял с собой оружие. Это меня здорово удивило.