Пираты
Шрифт:
Эскадры двинулись с запада на восток от Гибралтара к Сицилии. Все встречные корабли римляне топили, ибо Помпеи боялся, что купцы предупредят пиратов. Легаты (Легаты - воинское звание в Древнем Риме,) Помпея обшарили каждую бухточку, обыскали каждый укромный уголок.
Через сорок дней море от Гибралтара до Сицилии было очищено.
После этого Помпеи собрал корабли, крейсировавшие к западу от Апеннинского полуострова, и передал их легатам, которые действовали на востоке. Под командой каждого легата оказалась мощная армада.
По приказу
Сам Помпеи во главе эскадры из шестидесяти самых больших кораблей неумолимо оттеснял пиратов на восток, к Малой Азии. Пиратский флот пытался оказать сопротивление у островов Родос и Делос, но был рассеян.
Когда Помпеи подошел к главному очагу морского разбоя - Киликии, пираты были уже деморализованы и сдали без боя две свои сильнейшие крепости: Краг и Антикраг.
Пираты отступили. Их союзы, прочные во время успешных набегов, рассыпались при неудачах. К тому же Помпеи обещал свободу всем, кто добровольно сдастся в плен.
Это внесло еще больший разлад в ряды морских разбойников.
Помпеи сдержал свое слово и даже выкатил сдавшимся врагам огромные глиняные сосуды- пифосы с терпким молодым вином.
Наиболее отчаянные из пиратов попытались дать римлянам бой в западной части Киликии, в крепости Коракесион. Эта последняя пиратская крепость считалась неприступной, но, конечно, не для опьяненных успехом римских легионеров.
Коракесион пал после непродолжительного штурма. Его защитники были распяты, а женщины и дети отправлены на невольничьи рынки. Всего Помпеи предал казни десять тысяч человек. Восемьсот больших и малых пиратских кораблей досталось римлянам, вдвое большее количество было потоплено или сожжено.
Поэты славили победу Помпея в звучных панегириках, ваятели высекали из мрамора его портреты, на римских площадях из уст в уста передавали слова Помпея: "Если пираты и поднимут голову, то уж, во всяком случае, не при моей жизни".
Пираты "подняли голову" не только при жизни Помпея, но и с его помощью.
В 49 году до н. э. окончательно распался первый триумвират: политический союз Помпея, Цезаря и Красса - бывшие союзники перессорились в борьбе за власть. Новая гражданская война расколола Рим.
Сила оказалась на стороне Цезаря. Помпеи бежал из Рима на юг Италии, а оттуда в Грецию. И здесь, готовясь к решительному бою, он обратился за военной помощью к остаткам тех пиратов, над которыми еще недавно праздновал победу.
Но это ему не помогло: в битве при Фарсале Помпеи потерпел поражение, бежал в Египет и там был убит на глазах жены и детей по приказу бывшего своего союзника царя Птолемея Авлета.
Сыновья Помпея, продолжавшие борьбу с Цезарем в Северной Африке, были разгромлены при
В марте 44 года до н. э. группа заговорщиков у дверей Сената убила Юлия Цезаря. Его племянник и наследник Октавиан Август начал решительную борьбу за единоличную власть. Противники Августа устремились в испанский лагерь сына Помпея - Секста. Вскоре под его знаменем оказались крупные силы, с которыми он начал нападения на римские гарнизоны в Испании. Слава Секста росла. Вскоре его отряды уже совершали налеты на побережье Италии. Сподвижники Помпея считали себя политическими противниками Октавиана, но сам молодой Помпеи не помышлял о политике. Его главной целью было получить рабов, поместья и дворцы, конфискованные Юлием Цезарем у его отца. Объединив пиратские силы Испании и Северной Африки, Секст овладел Сардинией, Сицилией и Корсикой. Подвоз сицилийского хлеба прекратился, и так как своего зерна Италии не хватало, в Риме начался голод.
Октавиан Август попытался с большим флотом атаковать пиратов близ мыса Регион в Сицилии, но суда Секста оказалась быстроходнее римских, а сам он проявил недюжинные способности флотоводца.
Победа над Октавианом еще больше прославила имя Секста Помпея. Теперь под его знамена бежало столько рабов, что в некоторых местах даже остановились полевые работы.
Октавиану пришлось после ряда неудач заключить с Секстом мирный договор. По этому договору пираты соглашались пропускать в Рим караваны с хлебом, но за это беглые рабы, служившие в войсках Секста, получали свободу, а все римские граждане, бежавшие к нему, объявлялись прощенными и им не грозило наказание.
Римляне выплачивали Сексту стоимость конфискованных у его отца имений. Они потеряли весь свой флот, и на Средиземном море оказалось две державы: сухопутная - Рим и морская - Секста Помпея.
Худощавый, подвижный аристократ с черной щетинистой бородой, отпущенной в знак траура по отцу, провозгласил себя "императором" пиратов.
По иронии судьбы первым и единственным императором пиратов стал сын человека, считавшего себя истребителем морского разбоя. Секст Помпеи легкомысленно считал свою победу окончательной.
А между тем римский полководец Марк Агриппа заложил специальные верфи, где в 36 году до н. э. начал строить корабли, во много раз более крупные, чем суденышки пиратов. На палубах своих кораблей Агриппа водрузил огромные рычаги с бронзовыми крюками. Это были орудия, которыми легкую миопарону можно было "выдернуть" из моря, как репу из грядки.
Агриппа не сразу отправился в поход против Секста, он знал, что под командой Помпея находятся опытные, закаленные в боях моряки. И только тогда, когда римские войска были обучены и натренированы для морского боя, Агриппа перешел к активным действиям.