Пиршество демонов
Шрифт:
– Если я присягну тебе на верность, мы не покончим с этим никогда. Я ни разу в жизни не приносила тебе клятв. Ты всерьез считаешь, что сегодня будет иначе?
– Проклятая предательница.- Он прищурил холодные глаза.- Кровожадная ведьма. Ты приветствуешь меня в своем жалком городе? Даруешь мне позволение ходить по твоим улицам и хватать твоих людей? Не думаю, что ты пойдешь на такой риск - ты слишком хорошо меня знаешь.
– Я не присягаю тебе на верность. Я не приветствую тебя здесь. Я не дарую тебе ничего, отец. Ни-че-го.
Невероятно, но в эти мгновения Клер
– Нет, хотя бы одну вещь ты мне отдашь - если хочешь сохранить то, что создала здесь. Мою книгу. Ту, которую ты украла, когда так поспешно закопала меня в могилу, дочь.
Амелия замерла, распахнув глаза; она, которую ничто, казалось, не могло удивить, сейчас явно услышала то, чего никак не ожидала.
– Книгу…
– Думаешь, мне нужен этот жалкий городишко и его нелепые жители?
– Презрительный взгляд Бишопа скользнул по залу.- Верни мою книгу, и я уйду. Вот теперь все карты открыты. Что скажешь?
– Она не твоя.
– Я взял ее из мертвых рук противника, значит, она моя по праву победителя.- Он вперил в Амелию холодный взгляд.- Точно так же ты взяла ее из моих рук, если помнишь, но не потрудилась удостовериться, действительно ли я мертв в полном смысле слова. Правда, жаль?
Решительно все шло неправильно: Мирнин сбежал, хотя знал, что Амелия без него не справится, а остальные вампиры вели себя как безучастные зрители.
– Дочь моя,- снова заговорил Бишоп,- если ты не подчинишься, я уничтожу тебя. Ты ведь поняла это в тот самый момент, как я здесь появился.
– Она хочет, чтобы вы покинули город.
– Клер подошла и встала рядом с Амелией.- Уходите. Немедленно!
– Что за шавка смеет мне угрожать?
– Бишоп засмеялся.- Или ты можешь заставить меня, дворняжка?
– Нет.- Сэм Гласс одним легким движением вспрыгнул на столик и, соскочив с него, встал возле них. Сейчас на нем не было соломенной шляпы Гека Финна, но даже она не смогла бы замаскировать серьезность его намерений.- Не она лично.
Одним прыжком Майкл оказался рядом, за ним по ступенькам поднялись Ева и Шейн. После едва заметной паузы в движение пришли и другие - Оливер, Моника, Чарльз и Миранда.
Отец Клер поднялся на помост, взял жену за руку и отвел в сторону, подальше от опасности. На помосте стояли Бишоп, Исандра и Франко, а вокруг плечом к плечу сгрудились вампиры и люди Морганвилля - не все, но больше половины присутствующих.
– Вам тут никто не рад, господин Бишоп,- произнес Оливер.- Это наш город и наши люди. Уходите!
– Бунт,- заметил Бишоп.- Как современно! Это бодрит.
Он кивнул своим подручным; Франко мигом сдернул Дженнифер с кресла на помосте, а Исандра сделала вид, будто устремляется к Шейну, но неожиданно развернулась, схватила Джейсона Россера и вонзила клыки в его горло.
Что тут началось!
Сэм и Майкл набросились на Франко, стараясь оттеснить от вопящей Дженнифер, на шею которой он нацелился, и Клер почти сразу потеряла их из вида. Бишоп сошелся с Оливером врукопашную.
Амелия, чьи глаза сверкали, как бриллианты, схватила
– Он мой!
– воскликнула она, не подпуская шипящую дьяволицу к Джейсону.- Мальчик… Мальчик!
Она склонилась над Джейсоном и бледными пальцами коснулась его лица. Он открыл глаза; Клер подумала, что он плачет, но, приглядевшись, поняла свою ошибку.
Джейсон смеялся.
– Вот ты и попалась,- сказал он.
– Нет!
– закричала Клер, но было слишком поздно.
Из складок своего монашеского одеяния Джейсон достал кол и вонзил его прямо в сердце Амелии.
Все замерло.
Амелия зашаталась и начала заваливаться назад. Торчащий из груди деревянный кол выглядел чем-то нереальным.
Ведь королева неуязвима!
По белому платью вокруг кола прямо на глазах все шире расползалось кровавое пятно. Сэм закричал, оставил Франко, подхватил Амелию, не дав ей упасть, и положил на помост. На лице его отразилась невыносимая боль.
Мощным толчком отбросив Бишопа, отчего тот споткнулся о трон и упал, Оливер бросился к Амелии.
– Нет!
– вскрикнул он, когда Сэм ухватился за кол, намереваясь выдернуть его.- Она выживет, если мы перенесем ее в безопасное место. Поднимай!
Он резко обернулся; Джейсон, с новым колом в руке, мчался прямо на него, но Оливер поймал его на бегу и без видимых усилий бросил во Франко, который только что свалил Майкла на пол.
– Мама! Папа! Выбирайтесь отсюда!
– закричала Клер.
Папа знаком позвал ее за собой, но она покачала головой. Она не оставит своих друзей - не то что Мирнин, который ее бросил.
Родители ушли, да и остальные поспешно покидали зал - в основном те, кто с самого начала предпочел не выступать против Бишопа. Клер видела, как испанка Мария-Тереза выскользнула через боковую дверь, таща за руку свой «подарок», который вырывался на ходу.
Амелия мигнула, сделала вдох и что-то прошептала Сэму. Он поднял взгляд на Клер; его бледное лицо окаменело, став похожим на полированный мрамор.
– Эндшпиль [14] ,- сказал он.- Бишоп пошел в контрнаступление.
Клер оглянулась: некоторые из оставшихся в зале напали на своих людей или на других вампиров. Видимо, Бишоп привел с собой тайных агентов; рано или поздно они пробьются к помосту, и тогда начнется всеобщая свалка.
К ним подбежал Майкл - в порванной одежде, с бескровным порезом на скуле.
– Уводи их отсюда!
– крикнул ему Оливер.- Быстро!
И сам набросился на Бишопа - отогнал обратно к трону, вытащил из складок своего костюма длинный кинжал с острым как игла кончиком и вонзил в грудь противника, пришпилив к деревянной спинке. Но Бишоп скорее был раздосадован, чем на самом деле пострадал; извернувшись, он выдернул кинжал и нанес Оливеру такой мощный удар, что тот рухнул с помоста во тьму зала.
14
Эндшпиль - заключительная стадия шахматной партии.