Письмо Россетти
Шрифт:
Пока Клер подходила и знакомилась с Элен, Гвен уже успела поведать уйму подробностей о своем пребывании в Венеции.
– Мы наняли гондолу и проехали по всей Венеции, мимо дома куртизанки и тюрьмы. И еще того места, где вешали людей, и этого ужасного канала, в котором было полно мертвецов, и костей, и всего прочего, – тараторила она.
– Рад, что ты так замечательно провела время, милая, – заметил Эд и похлопал дочь по плечу. – Все прошло хорошо? – спросил он Клер.
– О да, просто чудесно, –
На лице Гвен отразилось облегчение. Правда, Элен удивленно ахнула при упоминании о висельниках и мертвецах, однако взяла себя в руки и промолчала.
– Знаешь, пап, Клер говорит, что и в Париже тоже полно всяких прикольных местечек. Так что, может, завтра…
Эд и Элен переглянулись.
– У меня завтра в десять утра ти-тайм[23]на здешнем поле… Сен-Квентин, кажется, – сказал Эд Фрай.
– Это в Ивелине, – уточнила Элен.
– Считается самым лучшим и престижным полем во Франции, – пояснил Фрай.
– Но, папа!
– Всего один раз. Не буду больше играть, пока мы здесь, обещаю. Мне специально назначили время.
– Разве он не играл в гольф каждый день, когда вы были в Ницце? – спросила Гвен у Элен.
– Всего два раза, – ответила та. – Так что ты должна мне десять долларов.
– О господи, – тихо простонала Гвен. Но несчастной при этом не выглядела.
– Мы заключили пари, – объяснила Элен. – Гвен сказала, что он будет играть в гольф каждый день. Как бы там ни было, – обратилась она к падчерице, – можешь придержать свою десятку до завтра. Похоже, весь день его будем занимать мы и только мы. Куда ты хотела пойти? Наверное, по магазинам?
При этом у Клер создалось впечатление, что Элен предпочитает провести день у стоматолога.
– Ну, вообще-то… Клер рассказывала мне о местах, связанных с революцией.
И Гвен покосилась на Клер, ища поддержки.
Элен была заинтригована:
– Вот как?
– Да. К примеру, там, где у них стояла гильотина… как это называется?
– Площадь Согласия, – ответила Клер.
– Ну и еще тюрьма, где держали людей, прежде чем отсечь им головы.
– Называется Консьержери, – уточнила Клер.
– И еще одно подземелье, страшно хотелось бы посмотреть!
– Катакомбы. – Клер достала из сумочки листок бумаги, протянула Элен. – Вот, я все тут записала. А детали и подробности вы найдете в любом путеводителе.
– Как интересно… – пробормотала Элен, пробегая глазами список. – Тур по местам, где “правят насилие и страх”. Определенно веселей, чем шарить по вешалкам с платьями в “Галерее Лафайет”. – Она улыбнулась. – Спасибо вам, Клер.
Клер достала из сумки еще несколько предметов.
– Это вещи, которые ты забыла в гостинице, – сказала она и протянула небольшой сверток Гвен. – Открытки
– Какая прелесть! – воскликнула Гвен, разворачивая бархатный шарф, который Клер купила в магазине на одной из мерчерий. – А я вам ничего не подарила…
– Это совсем не обязательно. Что ж… – Клер замялась, переступила с ноги на ногу. Почему испытываешь такую неловкость при прощании? – Пойду регистрироваться на свой рейс.
Она обменялась рукопожатием с Эдвардом Фраем, пробормотала “приятно было познакомиться” Элен и улыбнулась Гвен, в последний раз перед тем как направиться к стойке регистрации.
Гвен бросилась за ней.
– Клер!
Клер остановилась, обернулась. Гвен налетела с разбегу, повисла у нее на шее. Обняла крепко-крепко.
– Спасибо за все. – Она отпустила ее, но не уходила. Задумалась о чем-то, потом сказала: – Не уезжайте домой.
– Ты хотела сказать, к моей прежней скучной жизни?
– Джанкарло в вас влюбился. Точно знаю, Стефания мне сказала. Вы ведь собираетесь ему позвонить, да?
– Да.
– Когда вернетесь, обязательно расскажите мне, что было.
– Конечно, – с улыбкой ответила Клер.
– И не забудьте прислать те снимки. Жду не дождусь сентября! Ну, ладно. Чао!
– Чао, – крикнула ей вслед Клер.
И вместо облегчения, что вернула дочь отцу целой и невредимой, ощутила вдруг грусть, даже нечто похожее на зависть, глядя, как семейство Фрай растворяется в толпе. Ис особой ясностью поняла, что потеряла с уходом Майкла.
Клер развернулась и направилась в ту часть здания, где размещались стойки регистрации “Алиталии”. Об Элен она знала немного, подозревала лишь, что по возрасту та ближе к Эду, чем к ней. Ей всего-то под сорок. Возможно, она разведена. Но не отчаялась, не сдалась, нашла в себе силы для нового замужества. Так и надо, все время двигаться вперед, пытаться снова и снова. Какой тогда совет она дала Гвен? Живи дальше, встречайся с людьми. Совет, которым сама не воспользовалась. Нет, она поступила точнонаоборот, отстранилась от всего, замкнулась, стала… одинокой, как устрица в раковине.
Клер резко остановилась, вспомнив, где впервые встретила это выражение. Да это же из Диккенса, из “Рождественской песни”. И относилось оно вовсе не к романтической героине, блуждающей по вересковой пустоши, или кому-то равно романтичному. Нет, это было описание Эбернезера Скруджа, скупого и замкнутого типа, с изрядной долей отвращения поняла она и громко расхохоталась. Ей следовало помнить: в сравнении себя с устрицей нет ничего хорошего. Гвен была права, и Мередит – тоже. Настала пора выбираться из маленького своего домика и начинать новую жизнь. Но как и с кем?…