Питер Пэн должен умереть
Шрифт:
— Мы тебя не задержим, — русалка с бирюзовыми волосами была так близко, что могла бы дотронуться до лодки рукой. — Просто к нам с сестрами редко заходят гости, вот мы и хотим немного поболтать. А потом ты отправишься по своим делам. Правда, девочки?
Прочие русалки дружно закивали головами, подступая все ближе к лодке. Макс же судорожно размышлял, что делать. Пытаться прорваться с боем смерти подобно. «Девочки» просто утащат его на дно и утопят. Попробовать заговорить им зубы? Вот это уже могло сработать.
— Вряд ли Питер будет слишком рад моей задержке, — произнес Макс, попытавшись напустить на себя максимально
К удивлению Макса, столь банальная ложь возымела действие. Русалки обменялись косыми взглядами и даже чуть отступили. Все, кроме первой, с зелеными волосами, что, похоже, была среди них за главную.
— Вот как? — сощурила глаза она. — И по какому такому поручению отправил тебя Пити?
— Не твое рыбье дело, Флор, — услышав знакомый голос, Макс едва-едва сдержал радостный стон. — А будешь лезть не в свое дело — сварю себе на ужин похлебку из чьей-то требухи.
На торчащий из воды камень сверху плавно приземлился Питер. Выглядел он как обычно непринужденно, и если даже вдруг удивился, увидев Макса, то виду не подал. Русалки же отпрянули от лодки Макса, точно узнав, что он прокаженный. Лишь только Флор осталась на месте.
— Кажется, мы договаривались, что ты будешь отправлять нам минимум одного мальчишку в месяц, — фыркнула она. — Но не припомню, когда в последний раз мы лакомились свежим мясом.
— Условия здесь устанавливаешь не ты, — отрезал Питер. — Поэтому кончай ныть. У меня, мягко говоря, и без вас, полурыбин, дел навалом. Жрите водоросли и ил, если уж не в состоянии сами добычу поймать. Или к кораблю сплавайте, с акулами за объедки подеритесь.
— Да как смеешь ты, сопляк, так говорить с … — ноздри Флор раздулись от гнева, в глазах загорелись злые огоньки.
Питер в одно мгновение выхватил кинжал, подлетел к Флор, откинул ей голову назад, схватившись пятерней за волосы, и прижал лезвие к горлу. Прочие русалки злобно зашипели, но не смели и шевельнуться. Макс тоже старался не делать резких движений. Питер, конечно же, крут — даром что конченый психопат — но даже он вряд ли умеет дышать под водой.
— Еще раз, — голос Питера дрожал, как натянутая тетива, — ты посмеешь заговорить со мной в подобном тоне, и я вырежу твое сердце, скормлю его чайкам, а потом займусь твоими сестричками. И если ты думаешь, что Хозяин защитит тебя, знай — я принес ему гораздо больше пользы, чем вы, кучка чудов, не вылезающих из своей лужи. Ты поняла?
Скривившись, Флор все же нехотя чуть мотнула головой. Настолько, насколько позволял это сделать нож, застывший у ее глотки. Чуть расслабившись, Питер убрал кинжал и оглянулся на Макса:
— Что-то ты припозднился. Отчего так долго?
— Меня задержали, — сдержанно ответил тот.
— Бывает, — Питер взмыл в воздух и не спеша полетел в сторону берега, заложив руки за спину. — Девчонки — пока-пока! Флор, не злись, ты душка, хоть и вредина. Пропустите парня.
Русалки, все еще шипя, ушли обратно под воду, Макс же вновь схватился за весло и вскоре нос его лодки взрыл песок. Не успел он вылезти на берег, как рядом с ним приземлился Питер и окинул Макса заинтересованным взглядом.
— А я уж думал, ты давным-давно рыб кормишь, — прямо сказал Питер и опустил взгляд на кинжал, подаренный Бизоном. — Интересный ножик.
— Спер у одного из пиратов, — дернул плечом Макс. — К счастью, на «Веселый Роджер»
Последние слова он произнес с укором, но если Питер и чувствовал хоть что-то похожее на стыд, то умело это скрывал. Про нож, к счастью, он тоже уже успел позабыть.
— Пираты обычно казнят пленных на месте, — хмыкнул Питер, сложил руки на затылке и хрустнул спиной. — Так что не надо распускать нюни. На войне, как на войне. Ладно, потопали в Логово, парни до усрачки будут рады тебя видеть, особенно Умник. Быть может, он даже ныть перестанет. Ну, хотя бы на денек.
— Постой, — сказал Макс, когда Питер уже направился в сторону леса и принялся пересказывать ему свой разговор с Коком.
Питер слушал Макса внимательно, не перебивая, лишь изредка хмыкая и потирая подбородок. Когда Макс закончил, Питер некоторое время молчал, покачиваясь на пятках и заткнув большие пальцы за пояс, а потом протянул:
— И где гарантии, Крюк просто не пытается заманить нас всех в ловушку? Быть может, он тебе и сбежать дал, чтобы ты мне всю эту историю пересказал.
— Гарантий нет, — хмыкнул Макс. — А у тебя есть другие варианты? Пытаться отобрать компас силой мы уже попробовали. Сам знаешь, чем это закончилось. Можно, конечно, попробовать взять корабль штурмом, вот только после нашей вылазки и драки с феями пираты будут держать ухо востро, и врасплох их мы уже не застанем.
Питер сорвал растущую у ног травинку и какое-то время жевал стебелек, о чем-то размышляя. А потом сплюнул его под ноги и буркнул:
— Дьявол, и не поспоришь. Ладно, ты лучше пока об этом всем помалкивай, обсудим потом узким кругом.
Похоже, Макс все же сумел завоевать доверие Питера, раз он ввел новичка в «узкий круг». Последующий путь они проделали молча. Макс было порывался рассказать Питеру о том, как именно покинул «Веселый Роджер» — предусмотрительно умолчав о посещении индейской деревушки и разговоре с Бизоном — но Питер лишь отмахнулся и предложил оставить байки до лагеря, так как слушать одни и те же истории по второму кругу ему не хотелось.
Сказать, что появление живого и здорового — ну, относительно — Макса вызвало фурор у мальчишек, не сказать ничего. Узнав о возвращении Новенького, которого уже успели похоронить, с кухни прибежал даже Жир, на ходу вытирая пальцы и фартук. Обступившие Макса парня галдели, засыпали его просто градом вопросов, и пытались дотронуться до него хоть пальцем, точно проверяя, что перед ними стоит не призрак.
— Помните, я рассказывал вам о сюрпризе, парни? — Питер поднял руку, призывая к тишине. — Он перед вашими глазами. Узнав, что Новенький выжил и находится в плену, я в одиночку разработал и осуществил невероятно хитроумный и опасный план по спасению нашего товарища, который вполне мог стоить мне жизни. Ну и кто самый лучший вожак на свете?
— Но ведь… — Макс ажно поперхнулся, услышав столь наглую ложь, но Питер положил ладонь на плечо парня и сжал так сильно, что он просто охнул.
— Не благодари, — Питер широко улыбнулся и вспыхнувшие в его глазах огоньки заставили Макса проглотить обиду; не то, чтобы ему то сильно было по душе, просто перспектива «случайно» упасть с дерева и свернуть шею не нравилась ему еще больше. — За тебя — как и за любого из здесь собравшихся — я готов сложить голову. Мы же друзья, верно?