Плач земли
Шрифт:
Он попятился и упёрся в поросль кустарника. Спину ошпарила боль: шипы процарапали рубашку и впились в кожу. Мир на мгновение вспыхнул, накалившись добела, но тут же остыл. Пустое окно зависло перед глазами, как самая большая надежда и самый страшный кошмар.
Тени сгрудились над Нери. Ветвистая сеть проползла по лицу. По правую руку расстелился яблоневый сад. Едва заметная туманная
— Кто здесь?! — выкрикнул Нери, желая получить ответ.
Лишь завывание ветра ответило ему протяжным гудком.
Чушь! Показалось… Скорее всего, это была лишь игра света и теней. Холодные лучи, преломляющиеся в его слезах.
— Всё в порядке, — Нери уставился в ледяное небо. Слёзы ссыхались на щеках, а ярость гасла, превращаясь в здоровую рассудительность. — Всё будет хорошо.
Он обманывал себя. Хорошо уже не будет. По крайней мере, так, как раньше — точно! А если и случится вкусить чуда, то не здесь. Не на Девятом Холме. Это — проклятое место. Обитель, созданная не для них, в плену которой они никогда не будут счастливы.
Да и никаких «они» уже пять минут как нет. И были ли?
Опустив голову, Нери заметил, что пальцы стоп посинели и потеряли чувствительность. Промороженная земля колола пятки, как россыпь стеклянных осколков.
— Нери! Ты ведь замёрзнешь! — кто-то сзади подхватил его мысли. — Безумие одолело?!
— Что?!
Нери обернулся, едва не потеряв равновесие от неожиданности. Шипы розовых кустов в последний раз царапнули спину. Серое небо выхватило тёмный силуэт. Только её сейчас не хватало!
Кантана стояла, уставившись на его босые ступни.
— Лёгочную схватишь, — она дерзко надула губки.
— Только и можешь появляться из ниоткуда, — не к месту ответил Нери. — Не строй из себя заботливую хозяйку, прошу. Можно подумать, ты беспокоишься обо мне.
— Лечить тебя мне уж точно не хочется, — фыркнула Кантана.
— И не надо, — буркнул Нери. — Мне нечего терять.
— Перед тем, как Покровители вас забирают, вы
— Шла б в Наставню и не задавалась тут.
— Ввели карантин, — она пожала плечами. — Ну, так что произошло? Или прогулки голышом — это новый способ привлекать к себе внимание?
— Я не хочу делиться с тобой.
— А придётся, — Кантана улыбнулась, словно грубость совершенно её не задела. — Потому что сегодня ночью вы покидаете Девятый Холм. С вами всё уже решено — осталось утрясти вопрос с Элатаром. Видишь, какая я умница.
— Что?! — Нери едва не проглотил язык.
— Именно так, — Кантана кивнула. — Я быстро всё решила. Вы спасены, Нери.
— Бежать — это хорошая идея. Но боюсь, что не получится, — Нери снова посмотрел на пустое окно на втором этаже. — Потому что твоя мать заперла Мию. Она поняла, что ошиблась, и таким способом выпытывает у нас информацию о Длани.
Улыбка медленно сползла с лица Кантаны. Казалось, что даже небо за её спиной нахмурилось.
— Всё коту под хвост? — прошептала она с неуверенностью.
— Думаю, ты сможешь решить этот вопрос, если откроешь портал и вытащишь Мию из заточения. Но на твоём месте я бы за себя поволновался. Твоя тайна вот-вот раскроется.
— Если бы всё решалось так просто, Нери! — Кантана всплеснула руками. — Я совершенно не контролирую свой дар!
— Тогда предложи иной выход, — Нери чувствовал, как холод карабкается по лодыжкам, сковывая их. — Я с удовольствием тебя выслушаю.
Отвратительный запах гари перемешался с ароматом сырости и розовой воды. Мелкие капли дождя посыпались на землю и зашелестели сухой травой, вторя его словам. Кантана натянула на голову капюшон и замолчала, уставившись в хмурое небо. Они зашли в тупик. Даже ей не нашлось, что ответить!
Тишина, разлившаяся в воздухе, раздражала. Она аккумулировала страх и чувство обречённости, многократно усиливая.
— Пойдём в дом, — произнесла, наконец, Кантана. — Мне слишком холодно смотреть на тебя.