Пламенем объятый Марс

Елегон Веся

– Да, да, – рассеяно согласилась Саша. Девушка всё ещё не могла поверить, что фантом наконец замолчал. Тишина, царящая в доме, казалась оглушающей. Как же приятно…

– Твою ж мать… – испуганный возглас вернул блондинку в реальность. – Это что за… как настоящий! Блин, едва не обделался, – повернувшись к хозяйке квартиры и растерянно улыбаясь, признался мужчина. – Зверюга зачётный, – показав большой, палец уже более спокойно улыбнулся настройщик.

– Вы закончили? – едва заметно нахмурив брови и за спиной показав кулак затаившемуся за стволами бивоку, поспешно спросила Саша.

– Да, да, – засуетившись, закивал мужчина.

Он быстро собрал в сумку инструменты и, уже выходя из комнаты, остановился, когда телевизор сам по себе вдруг переключил канал. – Не понял… – нахмурился он.

– Это я, – показав зажатый в руке пульт, объяснила девушка.

– О, а я-то… уж подумал, у вас тут призраки.

Лицо Саши вытянулось. Ну, не любила она разговаривать на эту тему. Только если у человека были проблемы с призраками, тогда да. Тогда они во всё верили и согласны были на всё, лишь бы их избавили от этого навязчивого напоминания о том, что мир не так прост, как кажется. А в остальных случаях люди не хотели допускать даже мысли о том, что что-то подобное может действительно существовать.

– Да нет, конечно. Я ж шучу, – подумав, что испугал хозяйку квартиры, во все 32 улыбнулся мастер. – Сам не люблю всю эту чертовщину. Да, вы тоже? Я просто подумал, что настроил чего не так. Ну ладно, я пошёл, – парень закончил несостоявшийся диалог и устремился к двери. – Меня, кстати, Сергей зовут. Там на инструкции моя визитка. Если что, звоните. Я тут недалеко живу, – уже от порога пробасил он.

– Спасибо, – плотно закрыв за собой дверь в комнату с работающим телевизором, поблагодарила настройщика Саша.

Тот уже обул кроссовки и стоял на пороге, ожидая, пока хозяйка квартиры его выпустит. Но не успела Саша повернуть ручку замка, на кухне что-то оглушительно загрохотало… Секунду Саша и настройщик смотрели друг на друга, а затем блондинка рванула на кухню, следом, на ходу сняв обувь, кинулся настройщик.

– Святой базилик, – узрев сброшенные на пол банки, выругалась Саша. Те, которые были стеклянные, конечно, разбились, и драгоценные травы смешались меж собой. А с полок всё продолжали сыпаться банки и коробки. Там копошился таракан.

– Бано! Красная пузатая тварь! – прошипела сквозь зубы девушка.

– Как он сюда попал? – удивился заскочивший на кухню настройщик. Затем он шустро пробежал на балкон и уже оттуда выкрикнул: – Здесь сетка отошла. Вот он и пролез. Сейчас приделаю обратно. Ой, а у вас тут фламинго… – поражённо закончил он.

Саша к тому времени уже успела прийти в себя и, еще раз выругавшись, развернулась и убежала в комнату к платяному шкафу за метёлкой.

– Если уж с утра что-то пошло не так, жди, пока не случится всё, что могло случиться, – прошептала она на ходу, кляня себя за то, что решила вчера так поздно вечером съездить за этой треклятой солью. Вот чего спать не лёг, дуралей? Но теперь уж поздно сожалеть. Нужно как-то выгнать таракана до того, как он успеет разрушить здесь всё.

– Ну и где ты? … – оглядывая полки на наличие шестилапой твари, напряжённо произнесла Саша, застыв посреди кухни с метёлкой в руках.

ГЛАВА 4. ФАНТОМ, ТАРАКАН И ФЛАМИНГО

Судьба не всегда приходит одна, чаще всего она приходит со своими тараканами.

А тот, который забрался в злополучную квартиру 966,

затаился под тумбой умывальника и теперь наблюдал оттуда за парой босых ног с тонкими костлявыми щиколотками и короткими чуть кривоватыми пальцами.

– Ну, где же ты? – вкрадчивый шёпот долетел до чутких усов таракана вместе с запахом лаванды и привкусом карамели. Да, он такое уже пробовал в магазине толстого старого Кари. Жаль, что старик умер, а магазинчик закрылся. То были лучшие деньки в жизни шестилапого.

Таракан зашевелил усами, раздумывая, бежать или пересидеть здесь, пока переполошённый человек не успокоится. Конечно, зря он так сразу полез на полки. Но уж очень сладко пахли все эти ёмкости… Вот только зачем двуногие всё закрывают крышками? Ужасная привычка. В основном только из-за этой самой привычки и случаются проблемы и недопонимания.

– Я закрепил сетку, больше не пролезут. Хотя неплохо было бы её поменять на более прочную, со стальной рамой, – в зоне видимости появилась ещё пара ног, крупные и в носках. Краснопузый всё-таки решил пока не покидать убежище и попятился назад, надеясь спрятаться понадёжнее.

– Тш-ш-ш-ш, – шикнула Саша.

Сергей застыл на месте, не зная, что ему делать дальше. Пробравшийся в дом бано – та ещё напасть, но стоит ли вмешиваться? Но и уйти, оставив светловолосую девушку наедине с тараканом, тоже было как-то нехорошо. Поэтому настройщик замер на месте, разглядывая хозяйку квартиры, застывшую с метлой в руках. Лет 20, может, чуть больше. Смахивает на мальчишку, да и говорит о себе почему-то в мужском роде, но грация, гармония черт, тонкость линий, присущая только прекрасной половине, сразу выдаёт в ней девушку. Сергей от таких мыслей даже покраснел, тут же отвернулся и усиленно стал высматривать таракана.

В соседней комнате вдруг раздался глухой удар, будто что-то тяжёлое на пол уронили, и звук работающего телевизора резко усилился. Волосы на голове Сергея медленно зашевелились, он сглотнул вдруг пересохшую слюну.

Справа с балкона на кухню влетел взъерошенный каркающий фламинго и устремился к тумбочке, под которой прятался таракан, тот, поняв что ждать нечего, перешёл в нападение.

Хозяйка квартиры, до того выглядевшая очень воинственно, завизжала и бросила метёлку в выбежавшего из-под тумбочки таракана.

Таракан отважно ринулся на фламинго, а вот Саша прыгнула на стоящего рядом Сергея и, поджав ноги, повисла на его шее.

Дверь в спальню с орущим что есть мочи телевизором открылась, и в коридоре показалась морда бивока. Зверь оскалился, и Сергей услышал:

– Извините, конечно, но это слишком громко, а у меня очень чувствительные уши.

И всё поплыло… Да ну нет, конечно, Сергей в обморок не упал. Не так он был воспитан. Мог стерпеть и переварить любое, просто, бывало, остановится, широко распахнёт свои глазища, потом волосы на затылке взъерошит, глупо так улыбнётся, ну и дальше живёт и делает то, что от него требуется. Вот и сейчас у суеверного парня только в ушах немного зазвенело от увиденного, да икнул, когда морда давно вымершего и оттого полумифического зверя вдруг оскалилась, как бы улыбаясь. Но на этот раз волосы ерошить было нечем, а очень хотелось. Хмыкнув «бывает», настройщик повернулся, шагнул в сторону стула и, отцепив от себя сопротивляющуюся хозяйку квартиры, посадил на него. Та сразу же подобрала ноги и, обхватив колени руками, испуганно уставилась на шипящего таракана.