Пламя для Снеженики

Рассохина Анна

Добравшись до Ацура, я скомандовала:

— Вези меня к Райту!

Маг слегка опешил, и я усилила напор:

— Иначе не отстану! Даю слово ведьмы! Ой, заму-у-учаешься-а-а!

— Охотно верю! — Зверов не стал спорить. — Садись — домчу с ветерком! Пусть Ладов сам с тобой разбирается! — ухмыльнулся.

— Правильно мыслишь, маг! — улыбнулась я.

Каково же было мое удивление, когда Ацур привез меня не в таверну на улице Ясных звезд, где, по моему убеждению, должен был пировать Ладов, а на скромный Сиреневый переулок, небольшую улочку, затесавшуюся между двумя проспектами

Ясеневым и Раздольным. Здесь стояли одноэтажные домишки, выкрашенные светлой краской, как на подбор беленькие, чистенькие, утопающие летом в облаках цветущих сиреневых садов. Зимой здесь было, как и везде, снежно. Дорогу на Сиреневом не разгребали — почему — всегда было для меня загадкой! Проторенная тропка вилась вдоль низеньких заборчиков, увитых засохшим вьюном. Фонарей здесь тоже, отродясь, не было, поэтому я оценила, что меня сопровождает огневик. Ему не составило труда любезно осветить мне путь.

Временное жилище Райта мне приглянулось — и ставни резные и наличники, а на крыше восседал деревянный петушок.

Зверов грохнул кулаком в дверь, пока я топталась за его спиной и беззастенчиво рассматривала дом. Дверь распахнулась, и в освещенном проеме возникла мужская фигура.

— Вот, — объявил Зверов, указывая на меня, — привел! Разбирайся сам, а я бы от кружки горячего взвара не отказался с ложкой чего-нибудь крепкого!

— Заходи… те, — Райт посторонился, пропуская нас в сени. Оттуда мы прошли в комнату.

На небольшом диванчике, покрытом лоскутным покрывалом, обнаружился Рейв. Он несказанно обрадовался Ацуру и демонстративно проигнорировал меня. Переживу! Подцепила Райта под локоток и увлекла в сторону кухни.

— Взвару? — делая вид, что не понимает, зачем я к нему явилась, спросил Ладов-младший.

— Некогда! Давай рассказывай, чего задумал!

— Ты знаешь! Завтра я пойду с тобой, — поправился, — то есть вместе со всеми!

— Райт, не увиливай от ответа! Ты понял, о чем я спрашиваю!

Огневик показательно призадумался, и пока он сосредоточенно рассматривал беленый потолок, я злилась. В итоге он выдал:

— Снеженика, скажу тебе так! Для того, чтобы позвать Тилла нужны маги! Ясно?

— Предельно ясно! И что, для этого нужен десяток магов? Один не справится?

Ладов смотрел на меня так, что хотелось завыть… от злости, бессилия, непонимания!

— Мне все это не нравится! — оповестила я.

Он нарочито небрежно пожал широкими плечами:

— Что поделать! Иди-ка ты лучше спать! Завтрашней ночью нам не дадут отдохнуть! — улыбнулся. — Может, все-таки взвару?

Я вынужденно кивнула и мысленно постановила: «Райт и Ацур не единственные знакомые мне маги! Есть еще один, который не связан с ними! Вот ему-то я и задам интересующий меня вопрос!»

Вот только все сложилось несколько не так, как я рассчитывала. С самого утра ко мне прибежали подруги, с которыми мы суматошно стали собираться. Потом также суетливо я отправилась к тетушке Алтее, чтобы оставить у нее в гостях Алийту. Здесь нас всех ждал теплый прием, подслащенный пирогом с ягодами, а еще масса важных советов, наставлений и пожеланий всяческих неудач. В общем, в Асодар мы попали уже вечером!

Обняв матушку,

я поторопилась найти Винра. Он, как оказалось, собирался вместе с нами.

— И ты тоже? — ошеломленно уточнила я.

— Ведунья, если ты помнишь, Артуар обращался к нам обоим, вот Ар'рцелиус и сказал, что для вызова этого бога, будем нужны мы оба! — маг смотрел на меня исподлобья.

— Значит, тебя берут из-за Артуара, а я думала…

— О чем?

— О том, что ты нужен для того, чтобы пополнить и без того немаленькую толпу магов!

— С нами пойдут и другие маги? — Винр выглядел весьма изумленным.

— Да! Оба брата Ладова и Фирион…

— Правитель? Зачем? — искренне недоумевал Карпов.

Я пожала плечами, а он продолжил размышлять вслух, заставляя меня прислушаться:

— Странно… для вызова Тилла нужен только один огневик… хотя…

— Что? — я даже подпрыгнула от любопытства, боясь спугнуть свою удачу неосторожным словом.

Впрочем, переменчивую госпожу Удачу спугнули и без меня — в зал, в котором мы беседовали с Винром, ввалилась вся честная компания «смертников», как я окрестила всех нас про себя. Карпов только и успел шепнуть:

— Кто?

— В смысле? — не поняла я его вопроса.

— Кто Тилла вызывать будет? — спешно пояснил он, пока я разглядывала напряженного Рейва и упрямо сжимающего зубы Райта.

Теперь кое-что начало проясняться, жаль не все. Ар'рцелиус бегло объяснял, что ждет нас в Радужном гроте и что от каждого требуется. Я слушала вполуха и усиленно думала. Не любила я строить планы — лично для меня они были бессмысленны, потому что все выходило не так, как было предположено! Вот и сегодня я не стала изменять давней привычке и слушать вдохновенную речь «папеньки». Итак ясно, что не на праздник собираемся! Заметив это, Ар'рцелиус украдкой показал кулак — предупредил, чтобы на рожон не лезла. Я и не собиралась, по крайней мере, сейчас, а что будет дальше — сие мне неведомо! Поживем — увидим, а как увидим, там и определимся!

Все-таки Асодар удивительный город, не похожий на те, что я видела, а замок владыки и вовсе был настоящим произведением искусства, намного более величественный, чем обители наземных правителей. Фирион и Маресса это тоже оценили!

Прямо под дворцом располагались естественные пещеры, украшенные подземцами. Различные батальные сцены были увековечены в камне на стенах, плавные изгибы рисунка расцвечивали разноцветные кристаллы, отчего казалось, будто изображение двигается. По сторонам смотрели практически все, кроме Ар'рцелиуса, Фириона и Рейва Ладова — этот не отводил своего взора от моего лица.

Я незаметно подошла к Винру, он окинул меня задумчивым взглядом и спросил:

— Так кто добровольно вызвался позвать Тилла?

— Видимо, это Райт…

Карпов бросил на своего соотечественника какой-то уж очень сочувствующий взгляд, заставивший мое сердце ухнуть в пятки — вот так я и знала, что этот безмозглый Райт решил стать «жертвенной овечкой».

— Что его ждет? — обеспокоенно поинтересовалась я.

— Разве ты не знаешь? Он тебе не сказал?

— Нет! Я могу лишь догадываться, что это что-то весьма и весьма не хорошее!