Пламя Феникса

Бабчинская Юлия

Кейто не знал, сколько отсутствовал, но Виктор никак не ожидал подобного.

– Да что ты еще задумал! – раздался его голос, впитавший за эти годы ноты властности.

– Остановись. Ради Юви. Остановись и выслушай меня, и ее.

Циара заскулила, когда он стиснул ее щупальцами.

– Говори! Я тоже очень хочу послушать.

Виктор перевел взгляд на свою

телохранительницу и покачал головой.

– Циара, что ты наделала?

Девушка дернулась вперед, протягивая к нему руку, и Кейто на миг засомневался. Правильно ли он все понял? Она смотрела на Виктора с таким обожанием, могли ли она предать его?

– Мой господин, я не…

– Я тебе не господин, Циара! Говори, что ты сделала! Ты заодно с ним? – Он кивнул в сторону Кейто.

– Конечно нет! Я практически не знакома с бывшим императором…

– Тогда фениксы?– прогремел Виктор, теряя остатки самообладания.– У нас был уговор с вашим генералом. Вы обещали не трогать Юви. И ты все это время была рядом и видела, что я держал свое слово.

– Но она… Императрица слишком опасна…

– Не тебе это решать!

– Я отравила ее. Там был яд, что разъедает не тело, но душу, – сникнув, ответила Циара. – Пока у них звездный шар, я делаю то, что мне велят. Моя господин… Виктор… но я…

– Довольно.

Виктор взмахнул рукой, и Циара смиренно уронила голову.

– Я готова умереть, но только прошу, пусть это будете вы…

Но Виктор ее уже не слушал, приближаясь к Кейто. Тот отпустил лисицу, которая отползла в сторонку, обхватывая себя рукам.

– Я совершенно не хочу слушать то, что ты мне скажешь, – проговорил Виктор, – ведь скорее всего мне это совсем не понравится. Но если дело касается жизни Юви, то я готов выслушать.

– Она позвала меня на помощь, – произнес Кейто, и Виктор тут же фыркнул. – Если ты не хочешь верить мне, то можешь исчезнуть отсюда прямо сейчас, но это не вернёт ее.

– А что вернет?

– Если отравлена ее душа, то помочь нам может лишь Зеркало. Так ведь, кицу?

Виктор обернулся, ожидая подтверждения от Циары.

Лисица согласно кивнула.

– Зеркало Богини Солнца, да, оно способно исцелить Юви.

– Где его искать? – немедленно спросил Виктор.

Кейто и Циара переглянулись, они оба знали ответ. Легендарное зеркало хранилось в Запределье,

и чтобы достичь его пришлось бы пересечь половину мира духов, пройти все стоянки…И Кейто теперь понимал, что не сможет справиться в одиночку. Были места, куда путь ему закрыт навсегда.

– Мой господин, – взмолилась Циара, – прошу вас, даже не думайте об этом. Добраться до зеркала под силу не каждому теневому жителю, не говоря уже о том, кто принадлежит лишь этому миру.

– Что от меня нужно?

Виктор подошел к супруге, поднял ее на руки и уложил на мягкие подушки, что все еще хранились в этой комнате.

Кейт уже становился свидетелем подобному, но никогда не принимал участие в ритуале сам. Бывало, что смертные уходили в мир духов и там же оставались, возвращались единицы. Но Виктор не был простым смертным. Вечный Журавль обладал несоизмеримо больше силой, если только не растратил ее за эти годы.

– Мы запечатаем твое тело, а твой дух отправится в Запределье, – отозвался Кейто. – Циара пойдет с тобой.

– Но…

– Ты пойдешь с Виктором, он не знает дороги, но ты знаешь пути, да, кицу?

– А ты? – спросил его Виктор.

– Я буду присматривать за Юви здесь и приходить к вам. Переместиться для меня не проблема, но не везде мне будут рады. И если ты хочешь найти Зеркало, тебе придется постараться.

– Я готов.

Виктор согласился, не подумав о расплате. А ведь она обязательно будет. Вновь он встретился взглядом с лисицей. С ней еще придется потолковать наедине, она не захочет рисковать Виктором, это и так ясно.

Неожиданно Виктор подошел к нему и протянул руку.

– Не думай, что наш разговор на этом окончен, но пока – перемирие?

Кейто долго смотрел на суровое лицо своего врага, не в силах совершить этот шаг. Вот уж он не думал, что его возвращение будет таким.

– Хорошо, Виктор. Мы спасем ее. Вместе.

Они скрепили сделку рукопожатием, в котором было больше ненависти, чем согласия, но сейчас это устраивало обоих.

– Тогда делайте, что должно.

А теперь следовало понадежнее спрятать тело Виктора на корабле и доставить его в Храм Солнца, поближе к Вратам.

***

Когда каюта, где покоился Виктор, была надежно запечатана, Кейто вернул Лали в ее комнату. Девушка была в таком подавленном состоянии, что они больше ничего друг другу не сказали. Слава теням, что ему не пришлось укладывать ее в постель и нянчится с ней – явилась Ксиу. Бросила на него грозный взгляд и забрала себе хлопоты о сестре.