Пламя Феникса
Шрифт:
– Чушь собачья, – вспылила Ксиу. – Моей сестре не обязательно участвовать в этом турнире!
– Обязательно, – отозвалась Адора. – Они провозгласили ее своей фэн-луни, и она не может теперь просто запереться в комнате и считать, что ничего не происходит.
– Но у нее никаких шансов, – возразила Ксиу, обмахиваясь веером, который не забыла прихватить с собой. – Виктор бы этого не позволил.
– Виктор сам отослал ее к фениксам!
Обе женщины буравили друг друга взглядами, даже удивительно, что в комнате ничего не вспыхнуло от этих буквально осязаемых искр.
Лали шагнула
– Дело касается только меня, – проговорила Лали, – это я буду участвовать в турнире…
Но ее слова потонули в очередной перепалке.
– Поэтому я и собрала вас здесь, – сказала Адора, – чтобы мы вместе помогли Лали справиться с испытанием.
– Почему вы вообще за меня решаете…
Тетушка Адора только отмахнулась.
– Среди фениксов у нас есть сильный союзник, Лали не будет одна, – подал голос Кортис, который все это время молчал, и чуть сжал плечи супруги. В мыслях Лали всплыли слова тетушки. Она дорожила своими близкими, и если придётся пожертвовать Лали, станет ли она медлить?
– Мы не сможем слепо довериться фениксам, – фыркнула Ксиу. С этим Лали могла согласиться.
– Если ей придется вступить в схватку с фениксом, она должна понимать, что к чему, – настойчиво проговорила Адора. – Они не упустят шанса доказать, что они лучшие. В самодовольстве им нет равных.
Ксиу остановилась напротив Адоры, глядя на нее сверху-вниз, и криво усмехнулась.
– Это уж точно! Ты ведь и сама из них!
– Сейчас не время ссориться, дамы, – поднялся с места Роши и направился прямиком к Лали, заставляя ее сердце трепетать. – Мы не отпустим ее на турнир одну, я тоже пойду.
– Но… – взмахнула рукой Адора.
– Никаких «но», это не обсуждается. Вы хотели сказать, что у меня больше нет ремесиса? Это верно, – он повернулся и тепло посмотрел на Лали. – Но я вовсе не беспомощен. И я смогу защитить Лали, если придется. – Роши положил руку на эфес своей стиги.
Конечно поступок Роши согревал сердце Лали, но больше всего она беспокоилась именно за него. Если фениксы причинят ему вред… нет, она этого не переживет.
– Роши, ты не должен этого делать, – тихо проговорила она. – Я могу справиться сама. Если я и впрямь фэн-луни, то…
– Ты действительно ничего не поняла! – воскликнула Адора.
– Тогда научите меня! Научите вашей птичьей магии! Или, на худой конец, – и она шагнула к Роши, потянувшись к стиге, – научи ты меня сражаться. Чтобы я сама могла постоять за себя. Я не хочу… не хочу… – Ее голос сорвался от разрывавших грудь эмоций, – … чтобы вы нянчились со мной и дальше!
В комнате повисла странная тишина, сопровождаемая лишь завыванием ветров за пределами корабля.
– Кажется, девочка выросла, – раздался из глубины каюты голос. Лали сперва показалось, что это заговорил молчаливый Риок, но нет. В самый центр, неторопливой походкой, вышел демон Кейто. – Как я полагаю, без меня вам не справиться.
Роши и Кейто уставились друг на друга, как два хищника. Оба подобрались, Роши не убрал руки с эфеса стиги, а в ладони демона бурлили тени. Лали не на шутку испугалась, может, она недооценила бывшего императора? Насколько она помнила, именно из-за его жажды власти погиб Роши.
– Что он здесь делает, – прорычал Роши. Лали еще никогда не видела его таким. Иссиня-черные волосы будто встали дыбом, глаза сверкали, грозя обрушить на голову Кейто настоящую бурю. К ним уже направлялся Риок, и ничего хорошего это не предвещало. А ведь все это из-за нее!
– Стойте! Это я его позвала, – вступилась Лали. – Он… – Она перевела взгляд на Кейто, на лице которого даже мускул не дрогнул. – Он мне служит.
Все замерли, словно в театре теней, приготовившись исполнить свою роль. Только Ксиу чуть заметно усмехнулась.
– За два дня никто не способен помочь ей, – проговорила Адора, все так же сидя в кресле, охраняемая своим супругом, который безвольно смотрел на все происходящее. – Если только она доверится фениксам…
– А вот здесь на сцену и выхожу я, – отозвался Кейто, и Лали выдохнула, не зная, что ей дальше делать. – Вы не можете того, на что способен кто-то вроде меня.
– Что ты имеешь в виду? – насторожилась Ксиу, плотнее запахивая халат.
Кейто лишь усмехнулся, всем своим видом давая понять, что не собирается посвящать их в подробности своего плана, а Лали не знала, стоит ли доверять ему, но иного выбора сейчас не было. Ей совсем не нравилась идея пойти на уступки фениксам и позволить их принцу командовать. Тетушка Адора уже раз обманула ее. Как, впрочем, и сестра. Она могла довериться лишь пожалуй Роши, вот только не хотела быть для него обузой, маленькой девочкой, которую он обязан защитить.
Правда ли он этого хотел? Или все дело в ее положении при дворе?
– Когда корабль прибывает в Храм Солнца? – спросил Кейто, протягивая Лали руку.
– Через два дня, – ответила Адора, склонив голову набок.
– Отлично. Я верну вам девочку через два дня и посмотрим, сможет ли она пережить турнир.
Лали стиснула зубы, чтобы не сказать в ответ что-нибудь язвительное. Потянулась к распахнутой ладони, но перед ней встал Роши.
– Неужели ты пойдешь с ним? Ты не хочешь мне что-то объяснить? – сказал он с обидой и горечью, будто Лали предавала его. Она и хотела бы остаться, но так будет лучше. Стоит разобраться со всем самой. Ну, почти самой. Ей было наплевать, что подумает о ней демон, а вот Роши… она не могла упасть перед ним в грязь лицом. Он был ей слишком дорог, чтобы рисковать.
– Я скоро вернусь, – ответила она еле слышно, мельком глянув на кольцо у себя на ладони. Роши проследил за ее взглядом, и Лали надеялась, что он все поймет и доверится ей. Она бы ни за что не предала его.
Лали легонько оттолкнула юношу и приняла протянутую ей ладонь. Всего-то два дня наедине с демоном, она ведь справится?
И вновь это странное чувство, что земля уходит из-под ног (так оно, скорее всего, и было). Когда Лали перестало мутить, она разглядела вокруг очертания темно-серых на фоне пепельного неба колонн и круглую ротонду.