Планета, которой нет
Шрифт:
— Это котенок, да?
— Что-то вроде. Можешь взять его на корабль, он должен неплохо переносить полеты.
— Я назову его Трофеем, — заявил Данька.
— Валяй… Пускай будет Трофеем…
По телу разливалась бездумная эйфория опьянения. Мир вокруг становился все приятнее.
— А вон Эрнадо с Редраком. — Мальчишка привстал, махнул идущим через зал.
Эрнадо казался как всегда невозмутимым. А вот Редрак был явно чем-то расстроен. Подозвав официанта, решившего, наверное, обосноваться
— Рассказывай, — приказал я. — Но только, прежде чем скажешь плохие новости, сообщи хорошие.
— Тогда мне придется молчать.
— Придумай что-нибудь.
Редрак пожал плечами. Приподнял бутылку, разглядывая вино на свет. Заявил:
— Это настоящее выдержанное вино, настоянное на тонизирующих травах. Сойдет за хорошую новость?
— Сойдет. Переходи к остальным.
— Я нигде не нашел своего знакомого. Или его нет на планете, или он радикально изменил вкусы. Его не видели ни в «Звездной короне», ни в «Приюте одержимых»…
— Ясно. Продолжай.
— Мы уточнили стоимость переброски на Землю. Наших денег хватит на гиперпереход для мальчика, имеющего при себе два-три килограмма груза.
Я покачал головой.
— Это не годится. Даньку может выбросить в любой точке планеты — посреди океана, в пустыне, в джунглях… Нет, на это я не пойду.
— Мальчик очень рвется домой? — поинтересовался Эрнадо.
— Совсем не рвется, — признался я.
— Тогда появляется вариант… — Эрнадо замолчал.
— Ну?
— В распределителе космопорта нам предложили выгодный фрахт. Доставка небольшого и ценного груза на колонизируемую планету. Нас выбрали, как скоростной корабль с надежным капитаном. Принц планеты Тар не польстится на выгоды перепродажи груза…
— Похоже, мое инкогнито ненадежно.
— Да, капитан.
— Детали?
— Груз — зародышевые клетки колонистов. Три «инкубатора», общий вес — пять тонн. Срок выполнения — десять дней. Оплата после возвращения, шесть тысяч энергоединиц. Хватит для переброски двухсот килограммов массы на Землю.
— Неплохо… Такое задание можно считать и хорошей новостью.
— Можно было бы… Но есть одна сомнительная сторона в этом фрахте.
— Какая?
— Груз надо доставить в систему Рейсвэя, куда улетел от нас белый крейсер. Очень похоже на западню.
Я кивнул. Западня? Возможно. Но уничтожить нас крейсер мог и на планете. Невелик труд — добить поврежденный корабль.
— Эрнадо, если мы повременим с отправкой Даньки домой, нам хватит денег на полный ремонт «Терры»?
— Да.
— Тогда заключай договор о перевозке фрахта и приступай к ремонту.
— Это уже выполнено, капитан. Я взял на себя смелость предугадать ваше решение.
Мы уставились
— Фрахт мог уйти, капитан, а вы не захватили интерком. Мне пришлось действовать на свой страх и риск.
— Я надеюсь, — тихо сказал я, — что это твоя первая и последняя догадка такого рода. Не рискуй, хорошо? Свои решения я принимаю сам.
— Слушаюсь, капитан. — На лице Эрнадо не дрогнул ни один мускул.
Напряжение разрядил появившийся официант. Он нес в руках большой пластиковый пакет с эмблемой ресторана, наполненный такими же фирменными бутылками.
— Небольшой сюрприз от нашего ресторана, — заявил он. — Пять бутылок коктейля «Ностальгия» и пять вина «Черный маг».
Поставив пакет возле столика, официант быстро удалился. Редрак пораженно посмотрел ему вслед. Сказал:
— Никогда не слышал о такой разорительной рекламе заведения. Возможно, и они знают, что вы принц, капитан?
Я кивнул в сторону Даньки, играющего с котенком.
— Нет. Скорее, им пришлась по душе моя беседа с пэлийцами. Никогда не встречал планеты, где любят вампиров.
— Драки не было? — озабоченно спросил Редрак.
— Нет, мы поладили миром.
Еще с полчаса мы провели в ресторане, поглощая заказанные блюда и почти не разговаривая. Данька распробовал лейанские сладости и полностью отключился от окружающего. Неудивительно, творения лейанских кондитеров превосходили… ну, скажем, швейцарский шоколад настолько же, насколько этот шоколад был лучше карамели «Взлетная».
Из ресторана к кораблю мы шли пешком мимо административных зданий, где, несмотря на ночь, светились все окна, и огромных складов с дежурившей у входов охраной. Впереди шли Эрнадо с Редраком, за ними — мы с Данькой. Я нес дремавшего Трофея, вцепившегося мне в комбинезон как самый настоящий кот, мальчишка — пакет с ресторанными подарками.
Когда мы проходили мимо глубокой бетонированной траншеи — одной из многих, пересекающих взлетное поле и предназначенных для отвода пламени взлетающих кораблей — Данька очень натурально ойкнул. Я услышал, как звякнули бутылки в упавшей с пятиметровой высоты на бетон сумке.
— Я случайно, — быстро сказал мальчишка. — Простите…
Остановившись, я с любопытством посмотрел на всем своим видом выражающую раскаяние фигурку. В свете далеких фонарей и крошечной местной луны довольная улыбка Даньки едва угадывалась.
— Там была коробка с твоими сладостями, — сказал я.
— Ну и черт с ней, — искренне сказал Данька.
— А ты знаешь, что бутылки из местного стекла не бьются?
Данька опустил глаза и покачал головой. Я потрепал его по щеке.
— Ладно, малыш, пойдем. Ты зря за меня боишься, но все равно — спасибо.