Планета развлечений (Агент космического сыска - 2)
Шрифт:
Дождавшись, пока за ним закроется дверь, герцогиня приблизилась ко мне и - куда делась надменность тона!
– просто сказала:
– Ну сбросьте наконец эти веревки. Они же вам мешают!
Что это - уверенность или примитивная попытка ее изобразить? Внимание! Кажется, начинается самое интересное.
– Я попытался, насколько позволяло освещение, разглядеть ее лицо. Но на нем читалось лишь участливое выражение.
Характер у меня вредный, постоянно от него страдаю, но ничего не могу поделать. Вот и сейчас,
– Ай-ай-ай... А я про них забыл. Сроднился, видно... Не стоит беспокоиться. Мне удобно и так...
Но она прервала поток моего красноречия.
– Бросьте валять дурака!
– герцогиня подошла к креслу, которое поменьше, и села. Вернее сказать, она села на малый трон, ибо, как я догадался, такие неудобные кресла в тронном зале ничем иным быть не могли.
А большой чей же?
– возник вопрос, но размышлять мне не дали.
– Бросьте валять дурака!
– еще раз повторила она. Освобождайтесь, и поговорим. Не удивляйтесь. Я знаю гораздо больше о вас, чем вы можете предположить.
– Откуда, позвольте спросить?
– я с треском разорвал веревку и стал растирать затекшие руки.
– Из письма, которое мне при вас вручил граф...
– И что же там такое написано? А главное, кем?
– Это неважно. А впрочем, можете сами почитать - не хочу с самого начала знакомства делать от вас секретов. Возьмите.
Право, мне было любопытно. Я взял из ее рук свиток и, развернув, подошел поближе к огню.
– Сиятельная герцогиня! К вам направляется выдающийся...
Ого! Выдающийся!...
– Но больше ничего я прочесть не успел. Неожиданно вынырнувший откуда-то шут вырвал у меня письмо и мгновенно бросил в камин.
– Что ты делаешь, хозяйка? Прочтет - сразу зазнается. А зазнайство порок! Зачем подталкиваешь человека на такое?!
– Он назидательно поднял палец и загородил собой камин, как будто опасаясь, что я стану спасать бумагу.
– Простите его, - герцогиня погрозила шуту, - он дурак, а с дурака какой спрос?.. Правда, последнее время он совсем распустился... Поди прочь!
– почти крикнула она.
– Вот и борись после этого с пороками - никакой благодарности, - шут взял щипцы и, тщательно перемешав угли, уселся рядом на пол.
– Бог с ним, с письмом!
– сказал я.
– Не будем предаваться пороку... Так что вы хотели мне сказать?
– Я давно вас жду, - спокойно и внятно произнесла герцогиня.
– Ваше место пустует, - она показала на большой трон.
– Сядьте рядом со мной, чувствуйте себя хозяином, и мы все обсудим.
Да! Такого поворота я не ожидал.
– Если я вас правильно понял, вы предлагаете мне стать герцогом, правителем всей страны, а заодно руку и сердце?
– Именно так, - в ее голосе не промелькнуло и тени смущения.
– Вы
Что это? Безумная любовь с первого взгляда, брак по расчету? А в чем расчет?.. Заманчивое предложение!.. Только что я получу в приданое? Она говорит, что многое обо мне знает, я же о ней - ничего. Неплохо бы побольше выяснить... А что, взять и согласиться, если это не шутка!.. Нет, надо сперва понять, что от меня хотят. Нельзя с маху садиться на трон...
– Что ж, я не против, но дайте хозяину сухую одежду. Сколько можно стоять в мокром в собственном доме?
– я решил потянуть время, чтобы все хорошенько обдумать.
– И то правда, хозяйка!
– вмешался шут.
– Не дай бог, кто скажет, что у нас герцог с подмоченной репутацией.
Герцогиня улыбнулась ослепительной улыбкой Вайлы - красивая она все-таки женщина!
– Отведи господина в гардероб, - приказала она шуту.
– Я с нетерпением жду вас!
Последние слова предназначались уже только мне.
Помещение, в которое привел меня шут, представляло собой широкий коридор. Его конец терялся вдали, а по стенам стояли одинаковые шкафы с зеркальными дверками.
Не раздумывая долго, шут стал открывать все подряд в правом ряду.
– Выбирай, хозяин, что тебе по вкусу, - запросто сказал он.
– Здесь все, что душе угодно.
Действительно, бегло оглядев содержимое всего лишь нескольких шкафов, я понял, что здесь собраны костюмы всех времен и народов. Камзолы и кафтаны висели вперемешку со строгими смокингами, кружевные воротники и пышные жабо соседствовали с пестрыми халатами... От многообразия расцветок рябило в глазах.
– А что здесь?
– спросил я, указав на левый ряд шкафов.
– Женские наряды. Мне кажется, они тебе не подойдут... Но, если хочешь, взгляни, не заперто.
Любопытства ради я заглянул и пожалел, что здесь нет Рики - она бы пришла в восторг...
Все наряды были в отличном состоянии. Чувствовалось, что хранят их бережно.
– Зачем такое изобилие, - я перебирал костюмы, - и почему такой разнобой стилей?
– А!
– шут махнул рукой - Ходит к нам много всяких... У каждого свои запросы. Всем угодить надо!
– Много, говоришь? Но ведь в замок чужим не попасть...
– Но ты же попал!
– Да, но...
– Все, кто нужен хозяйке, попадают и становятся своими. Ты теперь тоже свой.
– И сколько здесь таких, пришлых?
– Да большая часть... А идут все новые и новые. И всех накорми да одень. Морока одна!
– Слушай, шут, а кто нужен хозяйке?
Он скорчил хитрую гримасу и захихикал, заставив звенеть бубенчики на голове.
– Неужели сам догадаться не можешь? Кого хозяйка берет в повелители! Выходит, дурак ты, а не я.