Плата за мир. Сокровище Змея
Шрифт:
Когда впереди показались стены столицы, от ворот отделилось несколько точек. Их встречали. Отряд городской стражи сопроводил до самого дворца. На его территории сковывавшее всех напряжение наконец-то отступило.
Первым, кого увидел Дейширолеш, когда они оказались за третьими воротами, был наг, который ждал возвращения своей дочери. Он сидел на том самом месте, на котором сидел в момент их ухода. Как и обещал, он ждал.
Одна из девочек, когда выбралась из повозки наружу, вскрикнула и бросилась к нему.
Командование размещением на себя неожиданно принял Эош. Он распорядился приготовить места
Во дворце воцарились шум и суета. Радостно встрепенулись гости и выползли посмотреть на вернувшихся. Но стража сурово и непреклонно оттеснила всех любопытствующих, невзирая ни на ранг, ни на положение.
– Тейс, – тихо позвал Дейширолеш, когда увидел, что кошка направляется за нагинями.
Кошка обернулась и недовольно посмотрела на него. Она планировала сегодня спать с девочками. Им наверняка страшно, поэтому её присутствие будет нелишним.
– Ты ночуешь со мной, – непреклонно заявил повелитель.
Кошка раздражённо дёрнула хвостом. Наагашейд не девочка – без неё поспит.
– Пожалуйста, – почти неслышно попросил Дейширолеш.
Она замерла, а затем недовольно посмотрела на него и что-то рыкнула котам. Те, позёвывая и потягиваясь, пошли следом за нагинями. А она осталась с повелителем. На её морде читалось откровенное недовольство. Но он же попросил. Разве можно отказать повелителю, когда он просит? Прибавит эту услугу к его общему долгу.
Пренебрежительно посмотрев на него, Дари потопала вверх по лестнице. В спальне она прошла к шкуре и легла там. Дейширолеш прополз мимо и устало опустился на ложе. Воцарилась тишина. Дари не без зависти думала, что девочки, наверное, уже плескаются в воде, а она тут, пыльная, хвост повелителя сторожит. Её это так разозлило, что захотелось укусить охраняемую конечность.
– Злишься? – спросил Дейширолеш.
Она яростно дёрнула ушами. Она? Злится? Боги, да за что бы? Наверное, за то, что он закрыл её и запретил говорить новости. Но это такая мелочь, если не учитывать, что она с ума сходила от безвестности.
– Я думал, это удержит тебя на месте, – неохотно признался он.
Впервые Дейширолеш видел, чтобы какой-то зверь смотрел на него как на идиота. Выражение морды было настолько скептичным и ехидным, что сомневаться в мыслях кошки не приходилось.
– Мне извиниться? – спросил наагашейд.
Кошка устало, почти по-человечески вздохнула. Разве для того, чтобы извиниться, нужно разрешение? Злость на повелителя отступила. На него бесполезно злиться. Он же сам по себе такой. Её злость и обида ничего в нём не изменят. Есть ли смысл тогда так растрачивать эмоции?
Она зевнула и закрыла глаза, приготовившись спать. Когда её шкура вдруг поползла, она обернулась резко, без единого рыка, и бросилась на хвост. Наглая конечность успела убраться очень вовремя: пасть с щелчком захлопнулась на пустом месте. Дейширолеш и кошка мрачно и молча посмотрели друг на друга. Дари легла обратно
Открыла их через несколько минут, когда раздался лёгкий, еле уловимый стук. Дари осмотрелась и увидела рядом с собой на полу браслет. Она даже сперва не сразу признала свою вещь. А когда узнала, то с удивлением посмотрела на Дейширолеша. Тот как раз укладывался спать прямо в походной одежде.
– Давно хотел отдать, да всё забывал, – ответил он на её немой вопрос.
Подкуп? Несомненно! Но этот подкуп она готова принять. Она слизнула украшение, и браслет оказался у неё в пасти. Дейширолеш обеспокоенно приподнялся.
– Эй, ты его проглотить решила? – строго окликнул он.
На него опять посмотрели как на идиота, и он успокоился. Дари поднялась, лихорадочно размышляя, куда спрятать своё сокровище. И направилась в гардеробную. Там она подошла к большому плетёному коробу, в котором хранилась какая-то одежда, выронила браслет в него и тщательно прикопала в тряпках. А чтобы наагашейд утром не понял, где именно она устроила схрон, кошка поворошила лапами и в других коробах. Как только повелитель завтра покинет покои, она оттащит браслет к Ваашу.
Вернувшись, кошка опять легла на шкуру и с довольным видом уставилась на повелителя. Выглядел он, кстати, не так величественно, как обычно. Искупаться ему бы явно не мешало. Похоже, он подумал о том же, так как почесался, посмотрел на неё и неожиданно спросил:
– Искупаться не хочешь?
Кошка завозилась на своём лежбище, сообщая этим, что предложение крайне заманчиво. Дейширолеш решительно поднялся.
– Пошли, – позвал он.
Сомнения терзали её недолго. Ровно до того момента, пока наагашейд не показался из гардеробной со сменной одеждой. Тут уж она не выдержала и вскочила.
Купальни располагались на первом ярусе, точнее, почти в подвальном помещении. Сюда выходили природные источники с горячей водой. Но самих источников видно не было. Они располагались под каменными плитами, а вода из них поступала в многочисленные бассейны, расположенные в отдельных комнатах. Грязную воду из них потом сливали по специальным каналам, и бассейны опять заполнялись чистой водой из источников.
Дари была в купальнях только один раз, поэтому сейчас с любопытством осматривалась. Над водой поднимался пар, воздух здесь оказался влажным и горячим. Расторопный слуга притащил большую стопку полотенец и столик с различными флаконами и горшочками. Запах шёл от них одуряющий. Кошке он не нравился, но принцесса была в полном восторге.
Недолго думая, она плюхнулась в воду, поднимая тучу брызг. Наагашейд отпустил слугу и разделся. В другое время Дари, может, и смутилась бы, но сейчас ей было всё равно. Она смотрела на обнажённого повелителя, не скрывая любопытства. Всё равно ж ничего не видно. Ну, кроме пластин. На них смотреть было немного неловко, но крайне любопытно. Две мощные, очень плотные на вид чёрные пластины почти сливались с чёрной же чешуёй. Тейсдариласа часто видела полуобнажённых парней, когда они скидывали рубашки на тренировках, поэтому обнажённым телом выше пояса её трудно смутить. Но мелкие, почти серые чешуйки, дорожкой бегущие к пупку, где у человеческих мужиков обычно растут волосы, ей показались такими интимными, что она всё же отвела взгляд.