Племя вихреногих
Шрифт:
Как-то совершенно незаметно они попали из оврага в центр города. Тротуар здесь протянулся на уровне третьего этажа над запруженной машинами проезжей частью, - он венчал гладкую бетонную стену, похожую на крепостную. За ней, за высокой чугунной оградой, сквозь узкую полосу густых деревьев просвечивала бездонная небесная синева. Там колыхались красные флаги и доносился слитный гул праздника. Сквозь прогалы в листве Димка видел открытые павильоны закусочных с красной, почему-то, мебелью из стальных трубок, гранитные тротуары, фонтаны - и множество ярко одетых людей. Первое Мая, наверное, подумал он. Или Девятое?.. Интересно, какой это год? И зачем Сергей трясет меня за плечо?..
Димка
– Проснулся?
– Сергей был голый до пояса, с копьем в руке. За ним стояли Максим и Антон.
– Хорошо. Одевайся - и пошли. Только оружие не забудь.
Димка выбрался из-под одеяла, - и сразу поёжился, мгновенно покрываясь "гусиной кожей". Надо же, холодно... но оно и хорошо: сон слетел сразу, без всякого чая, хотя интересно, конечно, что это был за город, с террасами и странными огородами в овраге - земли им там, что ли, не хватает? Да нет, непохоже. Тогда почему?..
Димка мотнул головой, выбрасывая из неё глупые мысли. Он нарочно лег спать здесь, на неудобном, вдали от Машки, - чтобы случайно её не разбудить. Всё же, Сергей на самом деле страшно умный: он решил не обсуждать свои планы с девчонками, а тихо смыться поутру, пока они все ещё спят. Оставив записку, конечно...
Димку, правда, отчасти грызла совесть, - нехорошо же уходить, не попрощавшись, да и страшно же представить, ЧТО выдаст Машка, когда он вернется, - но лучше уж так, чем выслушивать бесконечные причитания. В конце-то концов, ему, с Борькой и Юркой, досталось самое простое: отыскать этих самых Певцов, - а дело же нехитрое, пару дней, максимум, побродить по пляжу, - расспросить их, и назад. Неделя уйдет, самое большее. И риска, можно сказать, что и нет, - разве что Морские Воришки налетят по дороге... А вот у Сашки, Эдика и Макса поиски таинственных Астеров и ещё более таинственных "ариев" могут растянуться не на один месяц, - это если им вообще повезет, и непонятно даже, в какие дебри им придется при этом забраться... А Серый с Антоном и Андреем отправляются, по сути, в тыл врага, и неясно, вернутся ли они вообще...
Всё это Димка подумал, быстро одеваясь. Вещи он собрал ещё вчера, - да, собственно, и не разбирал, так, сложил обратно всякую мелочь, стараясь действовать бесшумно, - вокруг царила мертвая тишина, лишь внизу негромко возились животные, а где-то за частоколом глуховато плескали волны. Местные непобедимо дрыхли, забившись от сырости в домики, девчонки тоже - вчера они допоздна засиделись с местными, с обычной девчоночьей болтовней и дегустацией различных вкусностей, повезло...
Так же, - быстро и бесшумно, - они спустились вниз. Здесь оказалось почти совсем темно, пахло прелью, сыростью, навозом. Димке казалось, что он по-прежнему где-то во сне, что всё это уже было... хотя и было же, - почти в таком же настроении он отправлялся в этот злосчастный поход. Но кое-что всё-таки изменилось: теперь они не метались по этому миру в поисках укрытия понадежней, а сами шли в бой, чтобы вырвать его тайны. Есть же разница!..
Впереди выросла темная стена частокола. Мальчишка на миг замер, подумав, как они будут выбираться отсюда, - но оказалось, что выбираться и не надо: могучие ворота были приоткрыты, в щели стоял Игорь, напряженно вглядываясь в сумрак. Ну да, всё правильно, - с ним ещё вчера договорился Сергей, и бравый капитан обещал без лишнего шума доставить их, куда надо. А потом и забрать, но уже не сразу: они и сами не знали, когда вернутся, снова придется костер жечь...
Из
Ворота за ними мягко скрипнули, закрываясь, - часовые, понятно, тоже состояли в "заговоре". Похоже, что власть "Аллы Сергеевны" тут была вовсе не такой большой, как ей казалось...
Стараясь всё же не шуметь, они спустились к воде. "Смелый" стоял у самого берега, так что они поднялись на него по мосткам, даже не замочив ног. Вокруг молча сновала хмурая спросонья команда. Безо всяких напоминаний капитана, они отвязали швартовы и шестами оттолкнули плот от берега. Ещё минута совместных усилий - и низкий каменистый берег пропал в туманной мгле...
Димка тоже взялся за тяжелый и, как оказалось, страшно неудобный шест, толкая плот, - сидеть без дела тут совсем не годилось. Впрочем, ещё несколько минут - и заметно потянуло ветерком: они вышли из бухты в само озеро. Команда с явным облегчением побросала шесты, несколько мальчишек быстро залезли на мачту и распустили громадный тростниковый парус. Другие бодро тянули за веревки, поворачивая рею под каким-то необходимым углом. Игорь, как и положено капитану, стоял у большущего рулевого весла. В общем, они, хоть и не быстро, плыли в явно нужном направлении.
– Ну, с почином, - сказал Сергей, садясь на палубу.
– Берег тут недалеко, ещё до восхода будем...
– А потом?
– спросил Сашка. Ему идея этого похода явно не нравилась.
– Потом...
– Сергей зевнул и потянулся.
– А потом расходимся, товарищи. Хватит друг за другом толпой ходить.
– А...
– начал Сашка, но тут же закрыл рот: продолжать спор по второму кругу не хотелось и ему...
* * *
– А интересно, всё-таки, что тут ещё есть, на этой планете?
– спросил Антон. Они все сидели тесным кружком на дощатой платформе плота, чтобы не мешать команде. Димке казалось, что они плыли уже целый час, но светлее не становилось, - вокруг по-прежнему висел густой туман.
– Говорят, что тут, в западных горах, целые города заброшенные есть, а у восточного моря, за пустыней, - и вовсе настоящий город, куда почти весь здешний народ и собрался...
– Может, это и не планета никакая, - ответил Сашка.
Борька ошалело взглянул на него.
– Не планета? А что тогда?
Сашка пожал плечами.
– Ну, не знаю. Какая-нибудь станция космическая...
– Не гони, - буркнул Сергей, - мы по здешним местам километров пятьсот, как минимум, протопали. Что за, нафиг, "станция"?
Сашка лишь пожал плечами.
– Нечисто тут дело, я чувствую. Сколько лет они тут уже живут? Туа-ти эти? Тысяч пять, как говорят? За это время всю планету можно было на тысячу раз обойти. А они всё вокруг Моря Птиц болтаются. И Льяти вон... мог на сорок раз эту планету обойти, за двести лет-то. А на деле...
– А на деле Ойкумену покидать опасно, - хмуро сказал Льяти. Он сидел на краю помоста, свесив ноги к бревнам. Не в воду - рыба в Море Птиц была крупная, могла запросто цапнуть за палец, да так, что потом света не взвидишь.
– Там вокруг звери живут - ну, вы сами видели. И ещё...
– Р-рандбр-Рахаггар-рА...
– могучий голос сотряс весь мир вокруг, - от него задрожали и доски помоста, и внутренности в животе самого Димки. Задрожал он и сам. Казалось, что заговорил кит. Именно заговорил. Это было не рычание зверя, нет. Это была - да, это была РЕЧЬ.