Пленённая Призраком
Шрифт:
Нина обернулась, и ее глаза, против ее воли расширились в удивлении: перед ней стоял молодой человек лет двадцати, в наряде, соответствующему концу девятнадцатого столетия. Его темно-каштановые, слегка вьющиеся волосы, мягкими волнами спадали на лоб, а сзади чуть доставали до плеч. И хотя его фигура не отличалась мощью, тем не менее, в ней была особая стать. Возможно, юноша при жизни получил военное образование. Глаза молодого человека были глубокого темно-серого цвета с едва улавливаемой голубизной. Он был красив.
– Полагаю, в этом обличии я более привлекателен, – усмехнулся он.
«О, он явно при жизни
– Как тебя зовут? – спросила она, поняв, что они до сих пор не познакомились.
– Адам, – ответил призрак, сделав ударение на первую «а».
«Странное для того времени имя, – подумала Нина».
Словно услышав ее, Адам с усмешкой сказал:
– Моя маменька была любительницей всего эксцентричного, нового и незаурядного. Мои родители, да простят они меня, вообще являлись людьми странными и независимыми от мнения общества. Им было абсолютно безразлично, как отнесется к ним общество, примет ли. Собственно, общество и не принимало. Мне даже в поступлении в военную школу отказали, а образование я получал дома – по большому счету самостоятельно, так как гувернантка, приглашенная из Германии, была сущей бестолочью. Ну, а как твое имя?
– Нина, – тихо произнесла девушка. Она с жадным интересом озиралась по сторонам, разглядывая светлые стены, украшенные картинами и портретами, светло-коричневого цвета камин, в котором, почему-то, не было огня.
– Рад иметь честь быть знакомым с вами, Нина, – шутливо поклонился Адам. – Я бы велел подать нам чаю, но, к сожалению, все слуги этого дома давно отчалили в мир иной.
– Ты здесь совсем один?
– Да. Странно слышать в твоем голосе сочувствие. Я полагал, что тебе следовало бы радоваться, что вокруг тебя не снуют души покойников, – Адам засмеялся над собственной шуткой. Нина в ответ кисло улыбнулась.
– Скажи, как ты оказался запертым в этом мире, в этом доме? Кто наложил заклятие?
– Для начала позволь предложить тебе сесть, – Адам изящным жестом указал на аккуратное, с причудливыми полукруглыми подлокотниками, кресло возле камина. Когда девушка приняла его предложение, а сам он устроился на менее удобном табурете, юноша начал повествование:
– Заклятие наложила моя мать. Да, она была чародейкой. Ведьмой, как предпочитают называть нас обыватели.
– «Нас»? – удивилась Нина. – Ты тоже…
– А как бы я, по-твоему, создал себе это убежище? Да, я тоже маг. Не такой искусный, как моя матушка, иначе я и сам бы освободился. Но кое-что умею.
– Зачем твоя мама заточила тебя здесь? – осторожно, чтобы в ее голосе не слышалось осуждение, спросила Нина. – За что?
– Она надеялась защитить меня таким образом, и вернуть затем к жизни. Она не успела – менее чем через неделю она погибла. Как и вся моя семья.
– Ох, это ужасно, – горестно вздохнула Нина.
– Конечно, это ужасно, – согласился Адам. – Полагаю, тебе интересно, как я умер? – Адам взглянул на девушку, и в его глазах заиграли смешинки.
– Нет, что ты, – энергично замотала головой Нина, смутившись.
– Это случилось недалеко от дома – раньше в пятистах метрах отсюда была река, не знаю, есть ли она еще или же…
– Есть, – кивнула Нина, стараясь не представлять себе ужасную картину, которая
– Ну, вот в этой реке я и утонул, пытаясь перебраться на противоположный берег, – поведал Адам таким тоном, будто сообщал о том, что на птичий рынок перестали поставлять кур. Неужели он настолько привык к тому, что мертв? – Люди, устроившие за мной погоню, прострелили лодку, и она пошла ко дну. Разумеется, я бы легко добрался вплавь, но я был серьезно ранен, – Адам указал пальцем в бок, где, по всей видимости, и было погубившее его ранение.
– Эти люди… Они… Они были служителями церкви или…, – Нина запнулась, силой воли стараясь оторвать взгляд от левого бока юноши, в котором ей так и представлялась огромная дыра от выстрела.
– Нет, – засмеялся Адам. – Я, к твоему сведению жил на склоне девятнадцатого столетия, а вовсе не в диком средневековье. Эти люди были нам злейшими врагами. Они ненавидели нашу семью, полагаю, нетрудно догадаться, за что.
– А говоришь, не средневековье, – хмыкнула Нина.
– Люди всегда ненавидели магов, и всегда будут ненавидеть.
– В мое время общество трудно чем-либо удивить, – возразила девушка. – Я думаю, тебе и твоей семье жилось бы гораздо спокойнее.
– Как думаешь, сколько еще нас? Сколько магов живет среди вас? – Прищурившись, спросил Адам. Нина растерялась – до сегодняшнего дня, она считала, что ни одного. – То-то же, что мы до сих пор вынуждены скрывать свое существование. Конечно, времена инквизиции, невежества и предубеждений уже прошли, но люди так и остались пугливыми, недоверчивыми и предвзятыми. Вот нашей расе и приходится шифроваться. Большинство объединились в кланы, но есть и отщепенцы, одиночки. Одной из них и является Рада – та самая ведьма, о которой я говорил тебе. Она очень сильна, и она сможет помочь, если тебе удастся привести ее сюда.
– Сколько ей лет? – поинтересовалась Нина, в уме прикидывая, возможно ли смертному человеку, пусть и со сверхъестественными способностями, прожить до столь невероятного возраста.
– Она молодая, – улыбнулся Адам. – Мы познакомились, когда она вздумала устроить здесь что-то вроде шабаша. В итоге вышла пьянка, в ходе которой одна из ее глуповатых подружек – немагичек, принялась доказывать всем, что призраков не существует. Не знаю уж, как Рада не почувствовала изначально мое присутствие, но я здорово повеселился тогда. Конечно, подруги дико испугались – оказалось, что среди ведьмочек таковой являлась лишь Рада, остальные же были просто самозванками и выскочками. Ну, они с громкими визгами разбежались, а Рада устроила мне незабываемую взбучку.
– Почему же она не помогла тебе?
– Ну, наверно, потому что она была зла, – Адам развел руками. А Нина злилась – и он хочет, чтобы она пошла, не зная, куда, чтобы уговорить незнакомую ведьму помочь ей и «тому самому призраку, что чуть не довел до инфаркта» ее подруг?! – Больше она не приходила ко мне.
– Как же я найду ее, если ты даже не знаешь, где она живет?
– А и не нужно идти к ней домой – это верное самоубийство, – снова тем же беспечным тоном ответил Адам. Нине отчаянно захотелось его ударить. – Нужно выкараулить ее. Я случайно слышал, как она говорила про какой-то бар «Три магнолии». По ее же словам, она посещает его каждый четверг.