Пленницы Четырех Миров
Шрифт:
– Понимаю, почему вы скрывали ее от всех, – наконец, хрипло выдохнул шаранд. – Леди, вы восхитительны!
Что делать? Как реагировать, чтобы его интерес свелся на нет? Но так, чтобы не вызвать недовольство Крайна, следящего за нами, словно хищная птица.
– Благодарю, – как можно холоднее произнесла я.
Надеялась, что разговор на этом закончится и мы сможем уйти, но Крайн твердо шел к своей цели.
– Леди Алевтина здесь впервые. Так рвалась осмотреть город.
– Я был бы счастлив сопроводить вас и леди, – тут же отреагировал
Крайн едва заметно усмехнулся.
– У шаранда не может быть промахов.
– Ну что вы. Ошибки делают все, – возразил Тиренд, предлагая мне опереться на его руку.
Я с неохотой сделала это, хотя тут же ощутила, как тело отозвалось едва заметной дрожью в ответ на невинное прикосновение. Раньше я не ощущала такого, прикасаясь к мужчине. Возникло странное чувство абсолютной защищенности от всего, поддержки, которую дарила эта рука. Господи, только этого не хватало! Он не должен мне нравиться! Это только все усложнит. Я старалась даже не смотреть на идущего рядом со мной мужчину, хотя неоднократно чувствовала на себе его взгляд. Крайн обсуждал с шарандом поединок, а я почти не вслушивалась в разговор, занятая собственными мыслями.
– А как вам поединок?
Я невольно вздрогнула, осознав, что обращаются ко мне. Пришлось посмотреть на задавшего вопрос, и я едва не утонула в голубых глазах шаранда. Смутившись, тут же опустила голову, заставила себя собраться и не поддаваться его обаянию.
– Не люблю бессмысленное кровопролитие, – буркнула я.
Воцарилось неловкое молчание.
– В таком случае вы первая женщина, которая так думает, – откликнулся за шаранда Крайн.
Я вспомнила визжащих среди зрителей женщин, подбадривающих воинов, и меня передернуло. Странный жестокий мир, где даже женщины утратили способность сопереживать чужой боли.
– Алевтина всегда отличалась излишней чувствительностью. Может, потому я и не решался привозить ее сюда, – объяснил мое поведение седовласый.
– Я был бы счастлив узнать, что вам нравится, – судя по мягким ноткам в голосе шаранда, его мое замечание нисколько не обидело.
– Книги, – нашлась я с ответом. – Люблю читать.
– Вы умеете читать? – с явным удивлением протянул Тиренд.
Крайн бросил на меня цепкий взгляд и едва заметно поморщился.
– Да, понимаю, что был слишком поблажлив к воспитаннице, – проговорил он холодно. – Женщина не должна обучаться наукам. Но Алевтине отказать трудно.
– Вы правы, – негромко произнес шаранд. – Я бы тоже вряд ли смог…
Я снова залилась краской, а Тиренд неожиданно сказал:
– Сам я читать не люблю, но в моем доме собрана хорошая библиотека. – Он покосился на Крайна и я сообразила, кому эта самая библиотека принадлежала. Но тот ничем не выдал своей реакции, лишь одобрительно улыбнулся. – Вы бы могли как-нибудь посетить ее вместе с лордом Даленом. Буду рад подарить вам те книги, какие вам понравятся.
– Вы
– Нет-нет, непременно приходите, я настаиваю, – с энтузиазмом воскликнул шаранд. – А танцы вам нравятся, леди Алевтина?
Я поморщилась. В школьные годы мать записала меня в танцевальную школу. Но потом, когда я стала делать явные успехи и замечать, какими глазами на меня смотрят партнеры по танцам, ходить туда резко перехотелось. Наверное, цель моей жизни была – выкорчевать из себя все, что может нравиться мужчинам. Но обманывать себя бессмысленно. Танцевать мне и правда нравилось. Да и судя по тому, как сжал мою свободную руку Крайн, другого ответа от меня не ждут.
– Да, – кратко ответила я.
– Тогда я буду счастлив видеть вас на завтрашнем торжестве.
– По какому поводу торжество? – спросил Крайн ровным голосом.
Судя по заминке, шаранду было неловко отвечать, но он все же сделал это:
– В честь приезда западных ортанов. Они явились принести клятву верности.
Я с трудом удержала крик, так больно вцепились в мою руку пальцы седовласого. Но он снова ничем больше не выдал эмоций.
– Что ж, буду рад повидать старых друзей.
По всей видимости, от прежнего шаранда не требовалась такая клятва. Или требовалась? Как-то мне не особо хотелось вникать в местные обычаи. Как и приходить на это торжество. Но выбора у меня явно не было.
Мы еще немного погуляли по городу. Шаранд напрасно пытался разговорить меня. Я отвечала односложно и давала понять, что меня мало интересует беседа с ним. Надеялась, что это охладит его интерес. Но прощальный взгляд Тиренда лучше всяких слов показал, что этот самый интерес лишь усилился.
Когда мы вернулись домой и Крайн бесцеремонно затолкал меня в мою комнату, я с ужасом взглянула в его потемневшие глаза.
– Ты что себе позволяешь, девчонка?! – выдохнул он, вцепившись в мои плечи. – С ним нельзя вести себя так! Он шаранд!
– И что? – несмотря на стучащие зубы, возразила я. – Я должна была лечь перед ним на дороге и ноги раздвинуть?
Крайн неожиданно отпустил меня и расхохотался. Его взгляд обжег плетью.
– А ты с норовом! Я был бы рад поучить тебя, как должна вести себя женщина. Показать тебе твое место.
Он резко швырнул меня на кровать и навис сверху, тяжело и прерывисто дыша.
– Эта дерзость в твоих глазах! Дерзость, которую ты прикрываешь скромностью! Как бы хотелось выбить ее из тебя. Сделать покорной и мягкой… Но тебе повезло, что ты слишком нужна мне. И что я дал тебе обещание…
– А клятва верности? – тихо проговорила я, понимая, что как бы он ни был зол, тронуть меня не посмеет. – Тиренду вы ведь ее приносили, но собираетесь нарушить.
– Не приносил, – усмехнулся он, а затем неожиданно провел языком по моей щеке. Я содрогнулась. – М-м-м… какая ты вкусная… Щенку не хватило смелости заставить меня это сделать.