Плеймейкер
Шрифт:
Зачем вообще вставать по утрам?
Или сейчас полдень?
Нова ушла семнадцать дней назад.
Наша ссора на вечеринке возникла из ниоткуда, но почему-то казалась неизбежной. Перерыв, как она это назвала. Но дело не только в этом.
Меня бросали и раньше. Я должен был знать, что из этого ничего не выйдет. В ту секунду, когда я был не в лучшей форме, все рухнуло.
Вчера, когда она прислала за своими вещами, все стало по-новому. Теперь студия Новы пуста,
Я открываю глаза и обнаруживаю себя на диване в спортивных штанах. В воздухе пахнет несвежей пиццей, все еще лежащей в коробках.
Я сгибаюсь, и крошки чипсов оседают на выступах моего пресса.
Очевидно, я съел целый пакет «Доритос», пока смотрел реалити-шоу. Телевизор включен на беззвучный режим, а в новостях показывают заголовок о начале сезона. Лос-Анджелес играет свою первую игру сегодня вечером.
За последние десять лет я ни разу не начинал сезон неудачно.
Это должно вызывать чувство освобождения. Вместо этого на меня словно давят стеклянные стены, душат, но я не могу заставить себя отступить.
Я всю жизнь старался быть самым сильным. Самым быстрым. Самым лучшим. А теперь я — ничто.
На углу журнального столика лежит дневник, который Нова сделала мне на прошлое Рождество, — из ткани, с дюжиной моих татуировок, нанесенных ее уверенной рукой.
Я открываю обложку и листаю его до первой чистой страницы.
Она пустая.
Как и я.
Звук открывающейся снаружи автомобильной двери притягивает меня к окну. Мое колено, которое во время плей-офф ныло каждый раз, когда я переносил на него вес, теперь функционирует едва слышно. Я смотрю на подъездную дорожку и сад со следами шин на маргаритках.
У ворот моя сестра нажимает на клавиатуру.
Я распахиваю дверь и ступаю на коврик босыми ногами.
— Какой у тебя код от ворот? Я уже пробовала «баллер баллер биллс», — звонит Кэт.
Я называю его, и через минуту к дверям подъезжает машина. Из нее выходит моя сестра с огромной сумкой в руках и в больших круглых солнцезащитных очках. Дэниел, помахав рукой, выбирается с водительского сиденья, а Энди выскакивает с заднего сиденья и направляется прямиком к баскетбольному кольцу.
Кэт направляется ко мне, осматривая сад, когда проходит мимо.
— Не могу решить, кто выглядит хуже, ты или цветы.
Я потираю рукой подбородок, вспоминая, что не брился несколько дней. Мои волосы, возможно, тоже длинные.
— Шучу. Я люблю тебя, несмотря на то, что ты похож на мостового тролля.
— Что ты здесь делаешь? — она не была здесь с момента переезда — занята учебой — и выбрала самое неподходящее время.
Кэт обнимает меня за талию.
— Мы хотели посмотреть, как ты получишь свою награду.
Но, несмотря на неожиданный визит, встреча с ней всегда смягчает лед в моей
Я помогаю Дэниелу занести чемоданы и поставить их в гостевой комнате возле студии Новы.
— У тебя есть баскетбольный мяч? — спрашивает Энди, когда мы заканчиваем.
— Дай посмотреть, — я иду к шкафу в холле и роюсь в нем, пока не нахожу один.
— Да кто ты такой, мать твою? Ты не знаешь, где лежат баскетбольные мячи? — спрашивает Кэт, когда мы выходим вслед за ним.
— Не прикасался ни к одному с финальных игр, — говорю я, когда Энди и его отец идут работать на половину корта.
— Что? — шипит моя сестра. Я поворачиваюсь и вижу, что Кэт стоит, сложив руки, в дверном проеме. — Когда мы были детьми, ты не мог прожить и дня без того, чтобы не взять его с собой. Ты даже брал его с собой за стол во время еды.
От этих воспоминаний мне становится не по себе.
— Мне нужен был перерыв после сезона.
— Чтобы играть в благотворительные турниры по гольфу? Чтобы сидеть на диване? — ее глаза сузились. — И если так… я сделаю тебе больно, если ты посмотрел «Продажи с видом на закат» без меня.
Кэт всегда была решительной, как черт. Даже когда она болела, даже когда было тяжело, моя сестра была бойцом. Может, у нее и нет легионов поклонников, людей, носящих ее имя и номер, но она сильнее меня. Она лучший герой для мира.
— Где Нова? — она заглядывает в дом.
— Она гостит у семьи в Денвере.
— С каких пор?
— Пару недель, — я провожу рукой по лицу. — Она звонила, чтобы прислали ее художественные принадлежности и одежду.
Сестра прислоняется ко мне и берет меня за руку.
— Мне очень жаль. Вы поссорились?
Нет, это было хуже, чем ссора. Нова посмотрела на меня так, словно я был сломлен.
— Она была расстроена из-за… Множества вещей. Хотела сделать перерыв.
— И что ты сказал?
— Что я должен был сказать?
Она вздыхает.
— Клэй…
— Прекрати. Не нужно, чтобы ты практиковала на мне приемы детского психотерапевта. Расскажи мне о себе.
На секунду, клянусь, она собирается возразить, но в кои-то веки она пропускает это мимо ушей.
— В школе тяжело. У Энди появились новые друзья. Работа Дэниела захватывающая. Ты не поверишь, сколько драм создают профессора, они хуже, чем все дома в кампусе…
Мы стоим бок о бок, пока Дэниел и Энди играют в баскетбол. Приятно думать о ком-то другом для разнообразия.
Когда она заканчивает, я говорю:
— Я рад, что они у тебя есть.
— Я тоже, — ее знакомое лицо озаряет полуулыбка. — Это было похоже на катастрофу или медленное сгорание?
— А?
— После чемпионата начался спад. Это произошло внезапно или потребовалось время?