Плоды проклятого древа
Шрифт:
— Убери свою завесу, Мрак, — сказал он, выключая маску. — Я не очень хорошо в ней вижу, могу убить нечаянно.
Тьма схлынула. Мрак стоял полусогнувшись, зажимая обеими руками длинный кровоточащий разрез через весь корпус. Неглубокий, внутренности не вываливались, но явно болезненный. Регент валялся в отключке. Сплетница пятилась назад. А вот гигантские монстрособаки наоборот, оказались совсем близко, и злобно рычали.
— Убить его? — спросил парень в маске бульдога странно высоким голосом. Словно отреагировав на его слова, собаки низко припали к земле, готовые к прыжку.
— Я
— Сука, нет! — прохрипел Мрак. — Пусть уходит.
— Где мои мозги? — требовательно спросил Магистерий. — Я сегодня выбрался только ради них. Если вы их испортили или потеряли, я компенсирую потерю за ваш счет.
— Я все сложила в твою сумку, — подала голос Сплетница. — И если что, такое… грубое приглашение — не моя идея, честно.
— Я надеюсь, ты хоть в белье моем не копалась?
— Только с целью поиска информации.
— Гррр… я на тебя полировал свой клинок целую неделю, но сейчас уже ненавижу.
— Ну, я же суперзлодейка. Чего ты ждал, изящных манер?
— И не поспоришь, — Магистерий проследил, как Сплетница принесла ему сумку с гражданской одеждой. — Значит так, ребята. Я на вас сильно обижен, но искать и мстить не стану. Выкинете еще один такой фортель, а второй раз вы меня врасплох не застанете — и клянусь Девой Марией, выловлю вас даже без масок и сдеру с вас кожу. Возможно, через несколько дней я уже не буду так зол, и даже заставлю себя поговорить на счет того, что мы можем друг другу предложить. Вступать я к вам, конечно, не стану, но вероятно вы сможете побыть посредниками. Где мне вас найти?
— Вот телефон, в нем записан единственный номер, — Сплетница протянула ему дешевую одноразовую трубку. — Звони в любое время, как надумаешь. Только не среди ночи. Мы обычно в это время либо спим, либо на задании.
— Как неудобно, меня-то вечно тянет в третьем часу с кем-нибудь поболтать. Ну да ладно, — он спрятал телефон в один из отделов сумки. — Адиос.
Путь до дома занял больше часа. Приходилось держаться самых темных переулков, пробираться через заброшенные кварталы. Пару раз ему встретились маргинального вида личности, но маска и светящийся меч словно создавали невидимую стену. Только завидев Башни, он решил остановиться и снять костюм. Меч пришлось заворачивать в тряпье.
Кажется, на Стражах после такого можно ставить жирный крест.
Магистерий посмотрел на себя в зеркале лифта и на пробу сделал нацистское приветствие.
— Забавно, — подумал он вслух. — Оба родителя немцы, а я ни слова по-немецки не знаю.
_________________________________________________________________________
* РНО — Parahumans Online, если кто не в курсе. Основной интернет-ресурс Америки Бет, посвященный паралюдям.
** Непереводимая игра слов as is. Имя Славы в оригинале Glory Girl, Магистерий назвал ее по-английски Lory Girl. Лори — это такие попугаи.
*** В оригинале Glory Hole.
1.6
К полудню следующего дня меня посетило ощущение, что что-то пошло не так.
С момента получения
1) Обокрасть АПП, а значит и лично Лунга. Вдобавок к этому я был косвенно виновен в гибели двоих его людей и серьезно ранил гордость Демона Ли. В последнем, правда, я до сих пор не был уверен, но надеялся на это.
2) Посраться с неизвестной, но хорошо организованной командой суперзлодеев.
3) Очень серьезно посраться с Новой Волной.
4) Ранить Штурма и таким образом посраться еще и с Протекторатом, Стражами и СКП в целом.
Подводя итог, в городе оставалось только две группы кейпов, не считая одиночек, которые не хотели меня убить, покалечить или запереть в Клетке до конца моих дней — с различными вариациями перечисленного и в разном порядке. Это были Барыги и Империя-88. И поскольку к употреблению наркотиков (кроме тех, которые изготовил сам), я был равнодушен, то ничего удивительного, что во время школьных перемен я тренировал в мужском туалете салют «зиг хайль». Не то, чтобы это было действительно необходимо. Просто позволяло справиться с абсурдностью происходящего.
В школе двинутые на паралюдях гики (увы, обеспеченность родителей не защищала от идиотизма) и просто интересующиеся бурно обсуждали побоище, случившееся вечером возле Центральной больницы, не подозревая, что виновник сидит в двух метрах и дремлет, загородившись учебником. Форумы на ПЛО* бурлили, в немногочисленных инсайдеров сразу вцеплялись точно пираньи в добычу, строились теории на счет сил неизвестного кейпа. Мои одноклассники гадали, кто же тот монстр, что ухитрился надрать зад Славе и Штурму, а упомянутый «монстр» предавался самоедству и пытался смириться с участью борца за величие белой расы.
Не скажу, что идея была плоха, но и перспектива мочить черных, азиатов, гомиков и тому подобный сброд, бессистемно и невзирая на сопутствующий ущерб, меня прельщала мало. В конце концов, Легенда был геем, и если грохнуть его за это (чего за четверть века еще никто не смог) — кто будет воевать с Губителями? Последнее нападение Левиафана было совсем недавно, десятиметровый водяной ящер разнес четверть Кейптауна, прежде чем Легенда, Александрия и Эйдолон пинками загнали его обратно в океан.
Вот, что было настоящей жизнью кейпа в моем понимании. Нечто значимое. Нечто, оставляющее след и в памяти и жизнях людей, и в истории, и даже, в случае Эйдолона, в изменившемся ландшафте. Растрачивать себя на мелочи вроде отстрела нигеров в одном небольшом городе мне казалось… жалким.
Ну, мечтать о великих свершениях было легко, но в суровой реальности у меня был лишь собственная сила, дюже прожорливая до материальных ресурсов, небольшое количество изготовленного снаряжения, и половина кейпов города во врагах. Мне нужны были реагенты, материалы и оборудование. Мне нужно было нормальное место под мастерскую, потому что моя собственная комната с каждым днем становилась все менее пригодной для жизни. В этот момент я завидовал чуть менее состоятельным людям, которые селились не в элитных высотках, а в пригороде, где к каждому дому прилагался гараж и подвал, и не было бдительного консьержа на входе.