Плоды проклятого древа
Шрифт:
Почему из алюминиевой проволоки и песка вырос монокристалл изумруда, сразу имеющий форму тонкого клинка, обладающий бритвенной остротой и превосходящий по прочности вообще что угодно?
Как из раскрошенного карандашного грифеля я сделал поляризованный алмаз, да еще пустил его на линзы для маски?
Как из купленных в обычных магазинах веществ, редко с примесью конфискованных наркотиков, я создаю препараты с настолько точным и мощным эффектом?
Некоторые вещи вообще не лезли ни в какие ворота. Например, я до недавнего времени просто не знал, что в изумруде кроме алюминия, кремния и
Заметка — найти где-нибудь кусок свинца и попытаться превратить его в золото. Надо оправдывать взятое имя.
В общем, к часу ночи я со скрипом оторвался от рабочего стола и с хрустом прогнул затекшую спину. Все образцы были готовы. Обезболивающее мощнее морфия, но не вызывающее привыкания. Модифицированный «мистер Хайд» в таблетированном виде, с более слабым и плавным действием. Сыворотка правды, не причиняющая вреда реципиенту. «Боевой коктейль № 2», немного усиленный по сравнению с № 1, с более продолжительным действием, но с прогнозируемыми неприятными побочными эффектами.
Я не брался предсказать, что из перечисленного вызовет отклик, так что постарался охватить различные возможные сферы применения. Я не рассчитывал сразу обогатиться, моей целью было, так сказать, передать трубку мира. А заодно понять, что нужно моим потенциальным покупателям, и продемонстрировать собственные силы, не раскрыв слишком много.
«Ноктюрн» в гранатах, принять антидот от него на всякий случай…
И да, на этот раз я не допустил промашки, и сделал себе два небольших подсумка, куда можно было сложить шприцы. Немного подумав, я закинул туда же полбатончика «амброзии», оставшейся с «ужина». Беготня в костюме отнимала много сил, а «амброзия» отлично поддерживала сахар в крови и вообще была замечательна всем. Кроме вкуса.
Я покидал в сумку снаряжение, тихо вышел из квартиры и спустился на лифте в холл. Консьерж за стойкой скользнул по мне цепким взглядом. Не играло роли, донес бы он на меня родителям или нет, но он мог рассказать о моих ночных отлучках не только им. Я сделал то же самое, что и раньше — провел рукой над стойкой, обронив на нее пару капель состава из маленькой склянки. Веки консьержа начали опускаться, он опустился на свой стул, чтобы не потерять равновесие и принялся клевать носом, ко всему безразличный.
Ничего страшного ему не грозило. Он придет в норму через пару минут, просто не помня толком, что произошло в это время, и даже не осознавая, что что-то произошло. Видеокамеры оставались проблемой, но они хотя бы не любопытны и к болтовне не склонны. Может, я смогу сделать костюм-невидимку или какое-нибудь маскировочное поле? Ну, как кожа у хамелеонов, или как-то менять коэффициент преломления воздуха вокруг себя…
Столько идей, и все опять упирается в оборудование и деньги. Я конечно знал, что еда в холодильнике не из воздуха появляется, но только теперь прочувствовал на себе, что такое нужда.
Я переоделся в костюм в трех кварталах от дома, укрывшись за мусорным баком. Хорошо было Супермену в 40-х, когда кругом торчали телефонные будки. Все красные тряпки я решительно срезал, и остался в мраморно-белом комбинезоне
Покончив с переоблачением, я сложил гражданскую одежду в сумку и вскарабкался по пожарной лестнице на крышу. Там я бросил сумку и подобрал оставленный вчера вечером телефон. Тот самый, что мне дала Сплетница.
Я сковырнул крышку и сосредоточился на устройстве. Моя сила едва ли соотносилась со средствами связи, но общую схему я смог уловить. Здесь контакты аккумулятора, здесь динамик, микрофон, здесь миниатюрный процессор, тут плата, с которой передается сигнал от нажатых кнопок, это антенна… упс, а вот это что?
Я достал из подсумка сделанный из канцелярского ножа резак и, не включая расщепляющее поле, выковырнул из внутренностей телефона небольшое устройство. Оно резко выделялось из общей схемы и моей силе казалось чужеродным. Жучок что ли? Радиомаячок? Они серьезно собирались отследить кейпа-технаря с помощью жучка, или это просто проверка на вшивость?
Я собрал телефон обратно, включил его и открыл список контактов с единственным номером в нем. С помощью мнемонической техники я запомнил его, после чего подбросил телефон в воздух и резко выхватил меч из ножен.
Ни в чем не повинный аппарат разлетелся вдребезги. Я разочарованно цокнул языком — чистого удара, как в кино, не получилось. Видимо, до мастерства Затоичи, на слух срезавшего фитили со свечей, мне далеко. Но все равно, каковы поросята!
— Однажды, Кругленькая Жопка, я доберусь до твоей жопки, и заставлю за все ответить, — пробормотал я, пряча меч в ножны.
Дальше последовал почти час блужданий по ночному городу в поисках кого-нибудь, похожего на нациста. Как ни странно, поиски затянулись, потому что нацисты, как и все нормальные люди, ночью предпочитали спать, а не шататься по улицам. Зато один раз мне пришлось очень быстро прятаться за углом, когда мимо проехал Оружейник на своем мотоцикле. Герой вел обычное патрулирование, и то ли отвлекся, то ли задумался, а потому на мелькнувший где-то в переулке белый силуэт внимания не обратил. В противно случае мой выход закончился бы очень быстро и плачевно. Оружейник, наравне с Бесстрашным, был из той категории кейпов, которым мне нечего было противопоставить. Даже сбежать у меня бы вряд ли получилось.
Но спустя час мои старания все же были вознаграждены. Когда я уже начал склоняться к мысли, что на сегодня кейповских дел с меня хватит, и что здоровый сон важнее поисков нацистов в битком набитом нацистами городе, я набрел на бар, который в это время еще работал. И его дверь подпирал крепкого вида человек с такой же татуировкой на плече в виде стилизованных восьмерок, какую я видел вчера на трупе.
Сегодня я вышел в маске, но не под маской, и потому смог сначала оценить возможные последствия от эффектного вламывания внутрь с мечом наголо. Ну то есть, мне вряд ли что-то грозило. С обычными членами банды я мог справиться в любом количестве, даже если у них пистолеты. Вот только это означало посраться еще и с Империей, чего я как раз хотел избежать.