Плоды проклятого древа
Шрифт:
Двести сорок три секунды.
Ровно столько времени понадобилось Зиону, чтобы одержать победу и преподать урок о том, что сила системы определяется самым слабым элементом. Слабым звеном оказался я, «мой» Дэвид имел в распоряжении лишь две способности, расходуя третью на контроль Симург. Из-за этого он не смог прикрыть меня так, как двое других, и в какой-то момент рука Зиона пробила мою грудь и позвоночник, одновременно с этим уничтожив имплантат, отвечающий за персональную петлю времени.
Зион смотрел мне в глаза с торжеством, он смаковал каждое мгновение моей агонии. Сейчас он казался куда более человечным, чем во время нашей
Мир перечеркнул белый сполох и Зион отпрянул назад. Одна его рука полетела куда-то вниз, другая осталась торчать в моей груди, не давая даже сделать последний вздох. Каким-то не то восьмым, не то девятым чувством я осознал, что это сделали не мои братья, и даже не Дэвиды, а Симург. Она успела считать технологию главного калибра за ту секунду, что понадобилась Зиону на его уничтожение.
Сам золотой ублюдок уже отрастил новые руки. Еще чуть-чуть медленнее, чем восстанавливался совсем недавно. Все ведь было не напрасно, верно? Я потянулся с этой мыслью к братьям, и был шокирован бешеным отпором.
ВЫТАЩИ ЕГО
Эта мысль-слово-команда предназначалась не мне. Она предназначалась «моему» Дэвиду. Дэвиду, который проигнорировал мой мысленный импульс, требующий помочь остальным. Потом быстрая и обильная кровопотеря лишила меня сознания.
Некоторое время спустя
Возвращаться к жизни никогда не было приятно, и не важно, служит местом воскрешения капсула молекулярного принтера или палатка полевого госпиталя. Если тебя пришлось вытаскивать с того света, значит ты где-то крупно налажал. Не в первый раз, кстати. Серьезно, Конрад, ты можешь хоть кого-нибудь качественно укокошить с первого раза?
Я приподнялся на локте и осмотрелся. В палатке было пусто. Прошло слишком мало времени, армия еще не начала действовать и поставлять поток раненных? Я рефлекторно скосил глаза вбок, но запоздало сообразил, что маски на мне нет, она лежит на тумбочке рядом. Значит, работала Эми. Больше никто не смог бы снять ее, пока я без сознания, не активировав оборонительные подсистемы.
Нет, времени прошло уже порядочно. Судя по углу падения и интенсивности солнечного света, перевалило за полдень. Операция «Немыслимое» началась в полночь по Гринвичу, военный совет собрался в семь вечера по местному времени, двадцать семь часов и восемь минут мы сдерживали Зиона. Я провалялся в отключке от шести часов до полутора суток. А палатка пуста потому, что никто не должен был видеть Эйдолона поверженным.
Я попытался встать на ноги и поразился тому, насколько мне тяжело двигаться. Большая часть тела словно онемела… нет. Не тела, оно как раз в порядке. Чувство онемения — это лишь попытка мозга переработать сигналы от подключенного оборудования. Уничтоженного оборудования.
Несколько секунд я еще осмыслял произошедшее, а потом меня скрутило до тошноты. Почти все оборудование, раскиданное по куче миров, уничтожено. Им не мог пользоваться я, не могли и Дельта с Эпсилоном. А без него, что они могли противопоставить Зиону?
Я схватил маску. Отчаянный
— Гамма — всем, ответьте.
Ничего.
— Гамма — всем, повторяю, ответьте!
Тишина. Только шелест помех.
С глухим рыком я пнул ни в чем неповинную тумбочку так, что она треснула.
Гребаный Зион, гребаное все! Почему опять?! Чем они заслужили это?! Чем я это заслужил?!
— Видеоархив. Директории «Дельта» и «Эпсилон». Воспроизвести последние файлы с девятой минуты двадцать седьмого часа.
Передо мной возникло два окошка, на которые пошел видеопоток. Я увидел, как один из Дэвидов отпускает две свои силы, оставив себе только контроль над Губителем, и выбирает другие, чтобы разыскать за сотнями слоев реальности Эми и доставить меня к ней. Как Симург подхватывает меня телекинезом и заслоняет крыльями от атак Зиона, а Дэвид утягивает нас в пространственную воронку. Как мои братья обмениваются короткими кивками и последним брофистом.
«Чрезвычайный протокол «Пандора»: активация», — прозвучали в наушниках твердые, спокойные голоса обреченных людей, которые пожертвовали ради победы абсолютно всем.
Они пошли на крайнюю меру, чтобы прикрыть эвакуацию. Отрезав самим себе любые пути к спасению, они дали мне еще один шанс, и сейчас я ненавидел их за это. Эти двое были лучше меня, чище меня! Они не заслуживали участи быть пожранными собственными агентами, лишившимися всех ограничений! Да если бы я мог…
Я рухнул на койку: от гипервентиляции подкосились ноги. Мои руки сами собой сжались в кулаки. Я не имею права раскисать, только не сейчас. Иначе жертва моих братьев будет напрасной.
— Полная диагностика.
Погано. Даже не уверен, что могло бы быть хуже. Почти все оружие уничтожено, сейчас я мог рассчитывать только на заимствованную через имплантаты силу Эшли. Из оборонительных систем не уцелело ничего. Основная масс-кинезисная двигательная система уничтожена, вспомогательная электрогравитационная еле дышит, в лучшем случае выдаст дозвуковую. Маскировочная система… надо же, работает. Как только Зион не догадался и ее разнести? Бортовой компьютер и когнитивные усилители… хреново, но функционируют. Физических повреждений много, но благодаря сетецентрической архитектуре, какая-то работоспособность сохраняется, хотя быстродействие очень сильно просело. Система жизнеобеспечения держится на честном слове. Дышать в разряженной атмосфере позволит, но и только. Фазовый сместитель… надо же, тоже кое-как, но работает. Однако из-за поврежденного компьютера мгновенно перейти в другую реальность уже невозможно, подготовка портала потребует сравнительно долгих расчетов, а потом еще более долгого остужения, чтобы дышащая на ладан установка не расплавилась.
Сам костюм внешне выглядел не намного лучше. С зияющей в груди дырой, весь залитый кровью, ниже правого локтя вообще ничего не осталось. Ни о какой герметичности речи уже не шло, только срам прикрыть.
Подведем итог. Как боевая единица, Эйдолон перестал существовать. При мне осталась сила Вещания. Я все еще могу сосредоточиться на каком-то одном проекте, который можно завершить в течение суток-двух. Вероятность, что это как-то поможет, один на миллион, но хотя бы не ноль. Но сначала нужно понять, что вообще происходит.