Плохая собака. Как одна невоспитанная собака воспитала своего хозяина
Шрифт:
Мы с Холой регулярно репетировали этот тест во время дрессировки в парке. Когда мне случалось жать кому-то руку (владельцу другой собаки), она сидела рядом, как маленький Будда.
Судья ненадолго ушла и вернулась, неся на руках крохотную ши-тцу Молли — пять килограммов чистых проблем. Длинная белая шерсть на макушке Молли была стянута большим розовым бантом. Хола обожала таких собачек.
Судья бережно поставила Молли на пол слева от себя, выпрямилась и сказала:
— О’кей, а
Я видел, как в глазах Плохой собаки, шаг за шагом подавляющей Холу, разгорается красный огонь. Мы медленно приближались к существу, запаха которого она не знала. Я слишком поздно вспомнил, что Хола спокойно реагирует только на знакомых псов. Каждая собака, с которой она раньше невстречалась, удостаивалась как минимум прыжка.
Когда до судьи оставалось всего ничего, она сказала:
— Теперь подойдите ко мне и прикажите собаке сесть. Затем я пожму вам руку. Готовы?
«Нет, по, nein», — подумал я, кивая.
— Начали.
Мы сблизились. Я скомандовал: «Сидеть!» Хола села. Я повернулся к судье, и…
Черно-бело-рыжая стрела с визгом пронеслась мимо меня, чудом не сбив с ног судью — та еле удержала равновесие. Затем Хола молниеносно метнулась влево-вправо-влево, ткнулась носом в ши-тцу и приветственно занесла над ней полусогнутую лапу с растопыренными когтями… Все описанное уместилось между двумя ударами сердца, так что я даже не сообразил отступить и потянуть собаку за поводок. Стоя в оцепенении, я выкрикивал:
— Хола, нет! Фу! Стоп! Ждать! — все односложные команды, которые только приходили мне в голову.
Когда я смотал поводок, судья сочувственно улыбнулась и сказала:
— Давайте попробуем еще раз. Кажется, ваша собака немного перенервничала.
Вообще-то это страшный секрет, но АКС позволяет собаке пересдать один из тестов в случае провала. Так что судья могла на законных основаниях отправить нас в другой конец ринга и дать еще один шанс. Чего она не могла сделать — так это дать мне уверенность в том, что во второй раз все получится.
Хола провалится.
Я не мог представить Холу спокойно сидящей, если у нее перед носом маячит славная незнакомая собачка, с которой непременно нужно поздороваться. Нет, это нереально…
В глубине души я ощущал подступающее отчаяние, как человек, который пешком прошел всю Америку, чтобы обнаружить Калифорнию в руинах.
Но Холе, как обычно, было наплевать на мои переживания.
Встав на этот раз подальше от судьи и ее коварной ши-тцу, я скомандовал:
— Хола, сидеть.
Я смотрел в глаза своей собаки, снова и снова повторяя: «Хола, сидеть, хорошо, сидеть,
При звуке заветного «О’кей» я чуть не бросился бежать, уводя Холу от ши-тцу так быстро, как только возможно.
Хола выгнула шею, бросив на меня задумчивый взгляд. Я наконец-то расслабил плечи и взглянул на свои руки: оказывается, я так крепко сжимал поводок, что костяшки пальцев побелели.
Судья указала на женщину в голубом пиджаке, которая сидела на складном стуле возле огнетушителя.
— Мы попросим вас удалиться на три минуты, — сказала она. — Отдайте поводок Мерил и выйдите через эту дверь. Я позову вас, когда…
— А как же девятый тест? — озадачился я. — Раздражители?
— Вы его уже сдали.
— Когда?
В девятом пункте проверялась реакция собаки на раздражающие предметы, такие как костыли или детские и инвалидные коляски.
— Когда вы проходили через толпу. Вы разве не помните? Там было множество раздражителей.
— А-а…
Подумать только, я был настолько поглощен Холой, что ничего не заметил.
Я подошел к женщине в пиджаке и, как предписывали правила, спросил:
— Вы не могли бы присмотреть за моей собакой?
— Да, конечно.
— Я скоро вернусь.
— Минуты через три, наверное?
Весь мир — театр.
Как быстро мы добрались до десятого пункта — нашего ночного кошмара, нашего Ватерлоо: « Контролируемое разделение».
Я вышел через вращающуюся дверь в коридор, ведущий к парковке, прислонился к стене и взмолился, чтобы не услышать, как Хола скулит, хнычет, воет, лает, визжит или делает еще что-либо вне программы.
Мне кажется, это самый одухотворенный из пунктов СХГ. От меня ничего не зависит. Хола или сдаст тест, или нет.
Все, что я мог, — это оставить ее там и уйти, по возможности в благодушном настроении, полагаясь на всё, что мы вместе пережили, и надеясь, что лапа собачьей богини защитит ее от самой себя.
Мне нужно было лишь немного веры.
Эпилог
Покидая круг
После того как Хола сдала СХГ, я первым делом отправил сообщение Сьюзан Конант, с которой мы стали друзьями по переписке во время этих сумасшедших месяцев. Я прикрепил к письму фотографию, сделанную на телефон у входа в «Порт Честер», — стол, на котором разложены ее книги.
«Мне показалось, это добрый знак», — написал я.
Ответ пришел немедленно: