Плохая вода
Шрифт:
– Иефа.
– Я вас слушаю.
– Хотел задать вам один вопрос, моя пленительная барышня, но вы так сердиты, что…
– Ну?
– Бог мой, чем же я вас так обидел, что…
– Сэр Джон, драгоценный мой, не надо. Спрашивайте уже.
– Там, в башне, после того, как вы пришли в себя… на некоторое время… в общем, вы произнесли одно имя, видимо, обращаясь ко мне… Оно меня удивило. Я хотел спросить, что это за имя? Откуда вы его взяли?
– Как мило, мой славный рыцарь. А я так надеялась задать этот вопрос вам. Сэр Джон, что за имя я произнесла там, в башне, когда пришла
– Как жаль…
– Вы тоже так думаете?
– Да, жаль, что я не в силах оправдать ваши надежды. А хотелось бы, дьявольщина, очень хотелось бы… Верите ли, трепещу, как влюбленный мальчишка! Все изыскиваю способы произвести на вас неизгладимое впечатление.
– Во-первых, дорогой сэр Джон, вы сами прекрасно понимаете, что я вам не верю ни на йоту, и хватит уже идиотом прикидываться. Во-вторых, прекратите выкаблучиваться, потому что у меня нет ни малейшего желания участвовать в вашем спектакле – мне, видите ли, сценарий не нравится – а в-третьих, произвести на меня неизгладимое впечатление очень просто.
– Откроете тайну?
– Попробуйте сказать правду – на меня это действует гораздо сильнее, чем улыбки и комплименты.
– Правда – это так скучно… Говоришь людям правду, а тебя обвиняют в отсутствии деликатности, говоришь людям правду, а тебя называют жестоким, говоришь людям правду, а на тебя вешают ярлык глупца. Честно говоря, не хочется быть ни первым, ни вторым, ни третьим. Вы хотите правду? Извольте: с длинными волосами вы были куда милее, чем сейчас. Ну вот, теперь у вас взгляд убийцы. Иефа, милая, никому нельзя говорить правды, а особенно женщинам.
– Давайте отойдем на пару шагов, – полуэльфка взяла рыцаря за руку и отвела подальше от лестницы. – Мне кажется, вы покинете нас, когда мы отсюда выйдем, разве нет?
– Как странно… – сэр Джон внимательно посмотрел на Иефу и легонько коснулся пальцами ее щеки. – Ты сплошная загадка. Так быстро меняешься. Только что шипела, как дикая кошка, а теперь…
– Просто нам нужно попрощаться, – Иефа встала на цыпочки, обвила шею рыцаря руками и прижалась щекой к его щеке. Сэр Джон удивленно вздохнул и обнял Иефу, крепко-крепко.
– И все-таки, там, в башне… Ответишь?
– Конечно, – шепнула Иефа и запустила пальцы в густые черные кудри рыцаря, поморщившись от боли в израненных ладонях. – Конечно, отвечу. Ты трус. Это все, что ты смог для нее сделать? – рыцарь дернулся, но Иефа держала крепко. – Ты, ты, она ждала тебя все это время, она ждала только тебя, она держалась изо всех сил, потому что верила, что ты придешь! И это все, что ты мог для нее сделать?! – горячечный шепот полуэльфки шевелил пряди на рыцарском виске, сэр Джон ухватил Иефу за запястья, пытаясь вырваться. – Кричать ей, чтобы она не молчала, когда она была уже не она, когда она была уже истерзанным куском мяса, мечтающим только об одном: скорей бы все кончилось! Слишком поздно! Что ты сделал потом? Сбежал? Отрекся от нее? Почему ты не пошел на костер вместе с ней или не спас ее, если так любил?! И после этого ты смеешь играть со мной в игры, когда я видела твои глаза, когда я знаю, потому что была там, в ней, ты смеешь задавать мне вопросы небрежным тоном, после того, как бросил нас там, в застенках? – сэр Джон глухо застонал сквозь зубы, но Иефа не собиралась его жалеть. – Когда это было? Сколько лет
Иефа разжала руки, и сэр Джон, задыхаясь, отшвырнул ее от себя, как отшвыривают паука или ядовитую змею. Иефа ударилась спиной о стену, подняла голову и посмотрела на бледного, как полотно, рыцаря.
– Ты хотя бы отомстил за нее, Себ?
Сэр Джон круто развернулся на пятках и бросился к лестнице, где все еще переругивались из-за двуручника Стив и Зулин. Иефа посмотрела на свои запястья, на которых багровым цветом наливались следы пальцев, и подумала: как хорошо, что этого разговора никто не заметил…
Сэр Джон вихрем налетел на Стива, заявил, что потащит меч сам, поскольку ему это удобней, подхватил двуручник и зазвенел им вверх по ступеням, чем моментально свел дискуссию на нет. Стив пожал плечами и отправился за ним, Зулин, все еще ворча, вместе с Иефой потащил полуобморочного эльфа. Лестница, хоть и казалась бесконечной, тем не менее, закончилась, Иефа пихнула под зад слабо трепыхающегося Ааронна и выбралась сама. Через пролом в стене на плиты падали рыжие солнечные лучи, в них плясала пыль, и воздух был такой чистый, свежий…
– Долго же мы возились, – сказал Стив. – Глядите-ка, через пару-тройку часов уже и темнеть начнет.
– Да уж, денек выдался… – согласился Зулин, почесывая за ухом урчащего Зверя. Когда маг выбрался из башни, фамильяр утробно взвыл, черной молнией метнулся к хозяину на руки и чуть не сшиб его с ног. В прочем, Зулин не обиделся: всегда приятно – объяснил он – когда тебе кто-то рад. Теперь Зверь, блаженствуя, пел свои кошачьи песни.
– Нужно найти место для лагеря, – пробормотал эльф. – Нужно отдохнуть и поесть, иначе с нами справится даже одинокий хилый барсук, не говоря уже о гоблинах и совомедведях.
– Типун тебе! – шикнул Стив. – Накличешь еще. Сэр Джон, вы тутошние места знаете… – дварф повертел головой в поисках рыцаря и удивленно поднял брови. – А где…
– Иефа, – засмеялся маг, – похоже, твой ухажер повел себя, как всякий порядочный мужчина – свалил, не попрощавшись!
– Ну, почему же, – скромно улыбнулась полуэльфка. – Мы попрощались, еще в башне.
– А как же ужин со свечами, то есть при свечах? – ехидно поинтересовался Стив, в прочем, без истинного злорадства, а так, для порядку.
– Ужин я отменила, – Иефа подняла с земли свой рюкзак и отряхнула с него кошачью шерсть. – Послушай, Зулин, Зверь, вне всяких сомнений, отличный сторож, но попроси его, чтобы в следующий раз он сидел на твоихвещах. И вообще, давайте уйдем отсюда подальше. Понимаю, что я не оригинальна, но теперь-то уже можно?
– Жаль, – печально вздохнул маг. – Очень опрометчиво ты поступила, Иефочка. От ужина я бы сейчас не отказался.
– От ужина сейчас никто бы не отказался, – Иефа закинула рюкзак за спину и сощурилась, глядя на солнце. – Проблема в том, что никто не приглашал на ужин тебя. Мы ведь когда-то – давным-давно – шли на северо-восток, верно? Куда мы пойдем сейчас?