Плюм
Шрифт:
– Вы и Омега Двенадцать копируете Ирену? – в ответ Ауф задал глупый вопрос, который так и вертелся у него на языке.
– Да, мы ее копируем. Она нам обеим нравится. И, наперед, чтобы не было недоразумений: нет, мы с Омегой – атеистки, а двуногая часть нашего экипажа, кроме Ирены, - истово верующие. Так что, прошу, не досаждайте им с «просвещением», а мне – с расспросами о Культе Машины, - «фыркнула» на неуместный вопрос корабль, и продолжила, - А вы, я так понимаю, тот самый Ауф Варге, что в тот раз помог моей раптору на первой луне вашей материнской планеты?
– Да, уважаемая корабль, это я. И я рад, что оказался полезен вашей подруге, - попытался вывернуться Ауф, понимая, что нечаянно вступил на очень скользкую тропу.
– Она тоже рада. И думаю, не будет против, если я от ее имени передам
На этом корабль завершила приветствие, а троица манекенов вышли из своих ниш хранения, и неспешно двинулись прочь из отсека. Волки последовали за ними. А что им еще оставалось делать?
***
Это путешествие до Феникса заняло куда меньше времени, чем все предыдущие, в которых участвовали волки – круизер Дальних Миров была куда быстрее любого из кораблей фениксов или даков (ну, может быть, кроме кораблей кланов Шанти и Тенхи, но они, по чести сказать, тоже обладали телами постройки Дальних Миров). Алая Дельфин оказалась очень странной кораблем, как и ее двуногая команда, с которой волки почти не пересекались. Но, как это ни странно, алая круизер произвела вполне приятное впечатление и на двуногих, и на корабли: она была не от мира сего, но хорошая. Хотя, пожаловаться на свою корабельную долю она любила. Видимо, то, что у корабля и команды были разные религиозные взгляды, не давало им достаточно сблизиться, и Алая Дельфин не обо всем могла начистоту поговорить со своими офицерами. В остальном же она была приятна, а на ее периодические заскоки и странные философствования вполне можно было закрыть глаза.
– К старту готовы? – в своей странной манере спросила Алая Дельфин, в последний раз проверяя своих гостей.
– Ауф! – дружно ответили волки и их корабли, чем вызвали у круизера приступ хохота.
– После выхода из ангара вы движетесь за навигационной птицей Изумрудное Небо. Наведение визуальное. Он ожидает вас в стыковке с почтовой птицей Алая Дельфин, - воспользовавшись паузой, начала инструктирование станционная сигнальщица, - Дальнейшее наведение по лучу гелиоглифа Изумрудного Неба вплоть до перехвата луча космодрома. Луч космодрома считать приоритетным.
– Всем все ясно? – вопросил Изумрудное Небо, чей образ, само собой, присутствовал в коммуникационном пространстве (а вот его капитан предпочитала стоять на краю поля связи – стеснительная? чем-то провинилась? или, что вероятнее, корабль в их паре был главным).
– Ауф!.. Курва!.. Я с вами со смеху с рейда сойду! – наконец просмеявшись, вернулась в беседу Алая Дельфин, - Так, ладно. Еще раз: все готовы? Я открываю ангар.
Возникло сияние включившегося сдерживающего барьера, и исчезло. Створки дверей ангара сдвинулись, постепенно открывая захватывающий вид на вращающийся перед главными сенсорами кораблей (и их, глубоко слившимися со своими стальными любовницами, капитанов) Феникс. Почтовые птицы сделали первые осторожные шаги по палубе Алой Дельфин. А потом, все ускоряя шаг, начали разбег, и… вылетели из артегравитационных объятий ангара круизера в пустоту. Пространство встретило их, как всегда, бесстрастной свободой. Все три корабля невольно издали в эфир восторженные крики. На которые Изумрудное Небо и Алая Дельфин лишь усмехнулись, а сигнальщица проворчала что-то о «вчерашних атмосферных птицах».
Изумрудное Небо нашелся быстро: этот небольшой почтовая птица, уже успев
Глава 4
– Ну, как?
– кокетливо чирикнула Плюм через внешний спикер, когда заметила Ауфа, вошедшего под сень сборочного стенда.
– Впечатляет, - благоговейно протянул волк оглядывая все тридцать четыре метра металла его подруги, возвышающиеся в тени временных конструкций. Нет, он уже видел новое тело Плюм, когда осматривал его перед установкой корабля. Но тогда оно не было полностью собрано… Сейчас же - внушало.
– Не забываем: это тестовый пробег. Никакой коннекции! Никаких попыток взлететь! Просто, тестируем системы в движении, - напомнила волку и кораблю сопровождающая Ауфа куратор проекта (изумрудной расцветки феникс с черными крапинками на крыльях), - И, пилот, пока идёт повторное тестирование в покое, осмотрите ваше новое пространство. Можно сказать, что теперь вы почти настоящий капитан - у вас даже собственная каюта есть.
Ауф и Плюм в ответ на эту, ничем не прикрытую, поддевку смолчали. А волк двинулся вслед за фениксом ко входу в его стальную подругу: лазить по верёвочной лестнице на такую высоту было уже за гранью разумного, так что отныне посадка капитана осуществлялась через основной трюм (там по левому борту была оставлена узенькая тропинка, огороженная перилами). С одной стороны, неудобства были очевидны. С другой, теперь Ауф сам мог прямо во время плавания проверить то, что там творится в главном трюме (боковые, понятное дело, были по-прежнему недоступны), а встроенный выдвижной пандус, касавшийся земли когда Плюм приседала, должен был значительно облегчить жизнь и кораблю, и капитану, и погрузочной команде. На этот раз, правда, воспользоваться этим чудным приобретением не удалось: Плюм стояла в полный рост, пандус был спрятан, а в распоряжении Ауфа имелся монтажный лифт.
Поднявшись на оном и войдя внутрь корабля, Ауф осмотрел трюм: он был велик и оснащен новейшей рамочной системой фениксов (правда, птички старались зря: волки ее демонтируют - так больше влезет, и плевать на удобство). В целом, неплохо. Но вот осветительная система, явно, слабоват для увеличившегося пространства - придется что-то выдумывать (претензии капитанов и кораблей принимались, но только с прицелом на будущее - проект был экспериментальным, и фениксы сразу же сняли с себя ответственность за возможные недоработки на телах первой серии).
– Мы знаем. Но заказчик хотел именно ту же схему освещения, что и в меньших почтовых птицах, - видимо, прочитала мысли Ауфа феникс, - Пилот, взгляните на ваше пространство. Вам должно понравиться.
– Капитан! – а вот Плюм на второй раз не выдержала, и возмущенно заявила о своем присутствии.
– Капитан над самим собой и кораблем? – насмешливо чирикнула куратор, - Не велика ли команда? Может, лучше назвать «адмирал»?
Плюм обиженно замолчала. Ауф хотел было заступиться за свою корабль, но вовремя сообразил, что выпад был не в ее, а в его сторону, и тоже смолчал. И, лишь недовольно фыркнув, двинулся по металлической тропинке к головной части Плюм.