Плюш

Лав Тея

— Тогда она этого хочет.

— Ну да.

Я с грохотом кладу руки на стол.

— Тебя смущает, что она младше?

Джастин смотрит сначала на мои руки, затем его глаза медленно поднимаются к моему лицу.

Тема возраста для меня немного болезненна.

— Конечно, нет, — сдается он. — А что?

— Мне просто любопытно, расслабься, — снова закатив глаза, говорю я.

Джастин откидывается на спинку дивана.

— Я расслаблен.

Мэйси приносит нам напитки, и от меня не ускользает, что колу для Джастина

она ставит осторожнее, чем коктейль передо мной. То есть почти передо мной. Он оказывается практически на середине стола.

Отлично. Я умудрилась нажить себе врага.

Джастин благодарит ее, и она с явным нежеланием уходит.

Я ворошу трубочкой коктейль, внимательно разглядывая кусочки черники и ежевики.

— Надеюсь, она туда не плюнула.

Небольшое помещение кафе заполняет заливистый смех Джастина.

— Думаю, я не настолько ей нравлюсь, — говорит он, успокоившись.

— Как знать. — Я пожимаю плечами и делаю глоток.

От наслаждения мои глаза закрываются.

— Дэлла заболела? — интересуюсь я.

Джастин ставит свой стакан с колой на стол. Могу точно сказать, что мой вопрос снова заставил его напрячься. Очевидно, что я перегибаю палку с вопросами.

— Извини. Снова лезу не в свое дело.

— Нет, все в порядке, — натянуто улыбнувшись, отвечает он.

— На этот раз это не любопытство.

Сегодня я снова не видела Дэллу. У нас с ней нет совместных уроков, поэтому я не придала этому значения. Но вопрос Мэйси заставил меня задуматься.

— У нее сейчас сложный период. — Джастин явно не хочет обсуждать свою сестру.

— Бывает.

Он кивает, и какое-то время мы молчим. Самое странное, что это не неловкое молчание, а даже вполне комфортное. Мне кажется, такое бывает только между близкими людьми. Коими мы с Джастином никак не являемся.

Я разглядываю снимки и вырезки из газет, развешанных по оббитым светлыми панелями стенам. Эта школа воспитала олимпийских чемпионов по конному спорту и хоккею.

— Ну так, — Джастин нарушает тишину, — ты уже определилась с университетом?

— Тот, что в часе езды от нас, — отвечаю я.

— Я почему-то так и думал.

— О, ты думал об этом?

— Почему-то да.

Я смеюсь.

— Ну а ты?

— Изначально был план вернуться в Сиэтл, — отвечает Джастин.

О, точно. Он ведь из Штатов.

— Что-то изменилось?

Джастин несколько секунд не отвечает.

— Дэлла не хочет возвращаться в Америку, — наконец говорит он.

Мило, что он заботится о своей сестре, но если она не хочет, он не обязан оставаться с ней.

— Мне, наверное, не понять, — рассуждаю я, сделав глоток коктейля. — Я единственный ребенок в семье.

— Не могу понять, ты говоришь с сожалением или облегчением?

— Точно не скажу, — немного поразмыслив, признаюсь я. — Никогда об этом не задумывалась.

Меня всегда устраивало то, что внимание родителей

принадлежит мне одной. Я знаю, что Дэлла и Джастин сводные. Это, наверное, знают все. Потому что они оба выпускники, да и на близнецов не тянут.

Прикончив коктейль, я смотрю на пустой стакан Джастина.

— Идем?

Он поднимается вместе со мной. Мэйси следит за нами, словно ястреб, пока мы надеваем куртки, и Джастин достает бумажник из внутреннего кармана.

— Я заплачу за свой коктейль, — поспешно говорю я, ныряя в карман своей куртки. Если не ошибаюсь, я сунула туда утром десятку.

— Нет. — Джастин быстро кладет купюру в папку и отодвигает ее подальше от меня. — Я же обещал угостить.

Глупо спорить по таким пустякам, поэтому я просто киваю.

Мы проходим мимо Мэйси и ее подруг. Перед дверью я машу им, и они удивленно переглядываются.

— Такое ощущение, что ты ее дразнила, — усмехается Джастин, когда мы выходим на улицу.

— Боже. — Я останавливаюсь и смотрю на него во все глаза. — А ты плут, Джастин Хенсли.

Он смеется.

— Да перестань. Просто она не мой тип, и она….

— Приставучая, — заканчиваю я за него.

Он со вздохом соглашается со мной.

— А что ты хотел? — Я застегиваю молнию до горла. — Ей всего…кстати, насколько она младше?

Джастин пожимает плечами.

— Кажется, ей шестнадцать.

— Ладно, я тебя не осуждаю, — заявляю я.

— Вот спасибо, — саркастично парирует он.

Посмеиваясь, мы медленно идем по выложенной булыжником тропинке. Солнце уже опустилось, и его ленивые лучи освещают учебное здание сбоку от нас. Жадный плющ покрывает едва ли не каждый дюйм.

— Так ты считаешь, что каждому по возрасту? — Не знаю, зачем я поднимаю такую тему с парнем, с которым начала общаться только сегодня. Эта тема скользкая дорожка.

— Ты о чем? — недоумевает Джастин. — А. — Он немного хмурит темные брови, раздумывая. — Нет, я так не считаю. А что?

— Да ничего. Просто спросила. — Я стараюсь казаться не совсем заинтригованной этой темой. Убрав прядь волос за ухо, я продолжаю: — Парни в восемнадцать считают, что весь мир у их ног.

Джастин фыркает.

— Наверное. Узнаю, когда мне стукнет восемнадцать.

— Ты младше меня, — улыбаюсь я.

— Мне исполнится восемнадцать в июне.

— Мне исполнилось восемнадцать в январе.

Мы прожигаем друг друга ехидными взглядами.

Джастин Хенсли. Кто бы мог подумать. Он классный. То есть с ним весело.

— Ладно, мне теперь называть тебя «мисс»?

Закатив глаза, я прижимаю руку к сердцу.

— Было бы замечательно.

От продолжения разговора нас отвлекают голоса. Из-за здания школы появляется группа бегунов. Все парни в шортах и синих толстовках бегут, поднимая высоко колени. Мне не совсем видно, кто это. Но вполне возможно, что это тренировка хоккеистов на земле.