Плюсик в карму

Штефан Елена

Ее и Пашку оказалось на диво трудно впечатлить магическими достижениями, хотя, видит пустота, Раим пытался. Эти техномиряне! Он и Павел даже немного соревновались в перечислении чудес. На любой бытовой артефакт у землян находилась пара-тройка аналогов. Даже на эту уникальную бумагу! 

– Все равно неразборчиво, – посетовала Ольга, вчитываясь в записи. – И строчки отбивать трудно. Лучше бы диктофон…

Записыватель звука поразил воображение лавэ, а в возможность беседовать на расстоянии без магии он просто не поверил. Но общение с землянами – это приятности. Среди неприятностей на первом месте были люди. Недаром Раим всегда считал нгурулов более симпатичными существами.

Из тех, с кем он,

с подачи Ольги, сталкивался лично, симпатична оказалась только Малика, и то как единственная женщина в обозримом пространстве. Дежурную безразличную приязнь вызывала пара мужичков преклонных лет, которых использовали на тяжелой работе. Повар на малой кухне тоже вроде неплох. Не такой вздорный визгун, как эр’туэ Жвальс, который сидит сейчас в карцере и ждет дознания. Впрочем, ему, лавэ, с ними не общаться. По крайней мере, нападений со стороны челяди на новую управляющую опасаться не стоило. Выходка Жвальса, как ни странно, принесла неожиданные плоды. С одной стороны, ни о каком пренебрежении к бывшей привратнице и речи теперь не было! Все видели, как она миловалась с нгурулом. Людишкам даже маленькой Тыри хватило, чтобы ливер узлом завязался и начал вырабатывать уважение к новой управляющей в должном количестве. А сообразить, кого нгурулочка защищала, мог каждый, кто это видел. Статус же Пашки, пусть неопределенный пока, тоже взлетел преизрядно. Пастухи из вивария нет-нет да обронят слово-другое про то, как управляющую и ее племянника нгурулий вожак принимает за своих. Наездником Пашку, конечно, объявили, но вскользь, неубедительно. Есть парень предпочитал со всеми, а не с начальством, хотя бывало и такое. Это дружелюбие не могло не поколебать уверенности в его высоком статусе. А с другой стороны – все видели, как запросто грозный лавэ общается с этим малолеткой, который даже и не думает скрывать, что он переселенец из техномира. Но появление Тыри стерло все сомнения. И самое удивительное – подросли активы Малики. Управляющая ее привечала, даже прилюдно какие-то мази-зелья подарила и велела беречь руки.

На четвертый день Ольга решила, что уже достаточно измучила лавэ, пора начинать справляться без страховки…

– Ребят, почему кухня все еще грязная? И не врите мне, что у вас времени мало, потому как Жвальса нет!

– Ну дык, госпожа! Магия не справляется… – ответил Генас, который неожиданно для себя вдруг стал старшим и совершенно не знал, что с этим делать.

– Генас, хороший мой. Чтобы было чисто, нужно ручками. – Оля помахала для убедительности забинтованной рукой. – Ручками! И потереть подольше. Да не говорите мне, что не успеваете. Я точно знаю, чего стоит троих накормить. В две-то пары рук, да с помощниками. Пусть даже и десятерых, включая всех вас. Не тридцать же человек. – Оля выговаривала взрослым мужикам, невольно впадая в тон, которым наставляла юную дочь, как следует мыть плиту. Повара мялись, сопели, теребили передники, но терпели. Лишь иногда вставляли в паузы сакраментальное:

– Дык магия…

Магия-магия! Вот привыкли!

– Вымыть, я сказала! – Фельдфебельского, как его называл Пашка, тона повара боялись до икоты. Явление Тыри еще не забылось. – Разделочный стол чтоб скрипел! – Ольга ткнула пальцем в шеренгу деревянных досок для шинковки, притулившихся у стены: – Выскоблить дочиста! Через час зайду, покажу, как прокалить.

– Как это дочиста?! – возмутился Емкун, это ему следовало быть старшим. Генас готовил вкусно, но он был творцом, а не организатором.

– А как хотите. Но чтоб ни жира, ни заусенцев!

Оля оглянулась на подсобников. Те довольно лыбились. Вот гадство! Поняли, голубчики, что Ольга отчасти вредничает – доски нуждались в замене или хотя бы в рубанке, а не ножичком поскоблить. Но повара злили! Нормальный мастер уход за своим инструментом никому не доверит,

тем более безмозглой магии. Но все время смотреть на быт сквозь призму волшебства было крайне утомительно. Она какой-никакой, а инженер и дочь гениального механика. А тут кристалло-приводная система очистки на основе магических потоков, чтоб их клубком замотало и молью почикало!

 Стоп! Кристаллы! Привод! Запитка!

Вот оно! 

Оля наконец ухватила настырную и неуловимую, как осенняя муха, догадку.

На кухне грязно не потому, что повара лентяи. Они так привыкли. Не к грязи, а к тому, что чисто без их усилий. Все дело в запитке очищающего артефакта. Раим буквально вчера стенал, что кристаллов категорически не хватает! Так что? Выходит, что мощностей не хватает? Как при падении напряжения? Тьфу ты! Глупо как! Что-то же такое было, связанное со Жвальсом...

– Плитой магической пользуетесь? – Повара дружно замотали головами.

Кристаллы из магплитки, судя по степени прозрачности, были очень даже живенькими. Генас просветлел ликом – сообразил, к чему ведет управляющая. Он уверенно показал место, где был вмонтирован базовый артефакт очищения. Ну чисто электрощиток, умилилась Ольга совершенно непохожему устройству. Два гнезда в блоке питания пустовали. Еще два кристалла мутнели дымкой – заряда оставалось только треть.

– Повезло вам, мужики! Но доски все равно выскоблить, чтоб как яичко гладенькими были! – усмехнулась Ольга, восстанавливая проектную запитку. У нее возникло ощущение, что вся огромная каменная махина кухни вздохнула с облегчением. Может, мистика, а может, вздохнули подсобные рабочие, пронаблюдавшие весь этот цирк издалека. Их бы повара заставили лишнего впахивать, кого же еще?

Сколько стоит заряженный кристалл, Ольга знала. По всему выходило, что нанять на кухню еще пару рабочих дешевле. В этом была какая-то фундаментальная ошибка. Автоматика всегда дешевле ручного труда. Отравленный унификацией мозг никак не мог обработать конфликтующие данные. Не дураки же проектировали все эти артефакты…

– Ну я балда! – выругалась Оля по-русски. – Тыря! Спроси у Свапа, где сейчас Раим?

Лавэ нашелся в огромном помещении, которого Ольга еще не видела. А ей казалось, что она уже всю крепость облазала. Даже пару схемок себе зарисовала – продуктовых подвалов и общих коридоров. Странное это было помещение. Вроде спортивный зал, а вроде и нет. По изрядной площади были натыканы… Наверное, определение «манекены» было бы самым правильным. А может быть, статуи, наряженные в странные одежды. Все эти фигуры имитировали воинов то ли разных эпох, то ли разных народов. Фишка была в том, что все они воспроизводили какую-то специфическую, явно боевую позу.

Раим встретил помощницу на входе, запыхавшийся и чуть бледный. Ольга задрала бровь – начальник в бронзово-коричневой облегающей коже смотрелся очень даже. Любой байкер удавился бы за такой прикид. Наплечники, налокотники, перчатки с крагами. Сапоги ремнями подгонки красуются. Из-за спины торчит рукоять чего-то там, тоже кожей обмотанная. Хорош, зар-раза. Еще лет десять – и Шона Коннери в историческом антураже переплюнет. 

Ольгино любопытство сразу сделало стойку. Так и тянуло ляпнуть сакраментальное «А чой-то вы тут делаете?», хоть щеку прикусывай! 

– Вижу, что у вас нечто важное, госпожа туэ. 

Вот же привычку взял насмешничать с этим дурацким титулованием! 

– Надеюсь, что да, господин лавэ, – елейно ответила Оля, сердясь, что весь кураж от идеи ей сбил. – Я пришла сообщить, что непроходимая тугодумка, – провозгласила она после нарочитой паузы. Раим изобразил чрезвычайную благостную заинтересованность, побуждая помощницу продолжать. – Монтажная схема артефактов есть?

– Что? Каких артефактов? – насторожился Раим, сразу подумав о системе охраны.