Плюсик в карму

Штефан Елена

Глава 29

Начали за здравие...

Этот сарай – личные апартаменты главы Восточного корпуса? Серьезно?!

Ольга замерла в проеме, по-прежнему прижимая к себе заветную кошелку. 

Надо же умудриться несколькими предметами, на вид весьма дорогими, так захламить довольно большую комнату. До тесноты. Обеденная группа на четверых стояла едва ли не на проходе!

 Инстинкты мебельщика, любящего свою работу, выли и стенали. 

Если бы на столе не красовался огромный поднос с мясной нарезкой, она бы перед черным наездником опозорилась навсегда.

Только эта, воистину страшная мысль заставила Олю взять себя в руки и не броситься рисовать схемки для перепланировки.

– Я все-таки помешала, – вздохнула Ольга, думая о том, что зря так страшилась разбудить лавэ и даже речь оправдательную готовила. В глубине души она знала – выбора все равно нет. Другого времени для ее затеи судьба могла и не дать. Пашкино спиртное нужно легализовать до возвращения наездников – понаедут, отвлекут, вернутся прежние дружеские связи, и Олю задвинут на второй, а то и третий план. Где великие и ужасные наездники – а где скромная женщина-управляющая? Лавэ, опять же, в столицу засобирался. Ему обоз для путешествия не собирать, хоп – и там. Черти задери эти их крысиные ходы через пространство.

Теперь этот хамоватый в черном нарисовался, все планы спутал. А так хотелось с Раимом Симпатяговичем за жизнь перетереть, да под ликерчик. 

И как теперь ей выгружать свой убойно-градусный арсенал? При чужаке-то? А отступать некуда – раз пришла с кошелкой среди ночи, значит, не просто так. 

Черный смотрел на нее, не сводя глаз, как будто ждал, что вот сейчас эта забавная обезьянка устанет стоять столбом и кувыркнется через голову разок-другой. 

Лавэ тоже выжидал, давая помощнице определиться с линией поведения. В его взгляде было столько всего понамешано, что Оле захотелось исчезнуть, прихватив вещдоки. 

Вселенская досада Раима на неожиданное и такое неуместное появление Ольги внезапно улеглась. Ну здорово же все вышло! Не придется уклоняться от неизбежных и неприятных расспросов Эрика. Бедняжке туэ, правда, стоит посочувствовать – венценосный засранец бывает очень настырным, когда действительно чего-то хочет. Но беспокойства почему-то не было – Ольга умела изумительно держать себя, даже находясь в центре внимания незнакомых людей. И не раз легко доказывала. Без демонстрации изнеженной слабости, как это любили дамы его круга; без отрепетированных ужимок, призванных подчеркнуть изящество и чувственность, как это делали дамы несколько другого толка. Она просто была собой – очень любознательной и очень внимательной к собеседнику. Будь то маг пятого уровня дара или люди, которых она называла «коллектив кухни». 

Вот и сейчас – на одну секунду встретились глазами, а у Раима осталось четкое ощущение, что у них с госпожой Вадуд заключен нерушимый союзнический договор и она знает, чего хочет начальство – абсолютной естественности. Раим бы расслабился и приготовился наблюдать, если бы не одно но – шальная улыбка, скользнувшая по губам его серьезной, почти суровой помощницы. Эта женщина оттаивала только рядом с нгурулами и Павлом. Иногда и ему, Раиму, перепадало ее тепла.

Зачем же она пришла?

– Ого, – указала Ольга на поднос с копченостями, – нехилый

стратегический запас, однако. Но нам все равно не хватит.

– Отчего же, – Раим легко принял ее беззаботный тон, – в самый раз. – И полез в какой-то невысокий резной шкапик. На свет был извлечен уже знакомый Оле серебряный штоф и три серебряных же стопки.

– Не-а, не хватит, – все так же шало ухмыльнулась она в лицо начальству и с заметным облегчением водрузила свою ношу на стол. В кошелке недвусмысленно звякнуло. 

С медлительностью стриптизера, снимающего рубашку, наудачу – что попадется – из плетеной сумки была извлечена первая бутылка. 

Не серебро, конечно, стекло, но тоже симпатично. Оле нравилось. Это даже не бутылка – пузатый квадратный графин. Чуть хуже, чем под «Джек Дэниэлс» – местный прогресс подкачал, – но очень представительный. 

В прозрачном стекле плескалось нечто густо-коричневое – самый спорный напиток в нынешнем меню: кофейный ликер. Следующими, уже не с такой садистской медлительностью, на стол перекочевали еще два стеклянных штофа с некими загадочными жидкостями, судя по таре – спиртосодержащими. Одна – совершенно прозрачная, лишь на изломе стекла отдававшая в розовое, а вторая имела насыщенно-рыжий цвет, как бесценная смола дерева кварп, поймавшая в свои тенета кусочек засыпающего солнца.

Ольга, немного смущаясь чужого человека, вынула пробку из сосуда с самой светлой жидкостью, осторожно ее понюхала и протянула лавэ.

– Настойка на специях. Название я не запомнила. Такие белые чешуйки. – Больше всего белые чешуйки были похожи на семена-вертолетики от канадского клена, только совсем крошечные, в треть ноготка на мизинчике. Вкус у них не столько острый, сколько пряный – от одного запаха хотелось есть. Всего и побольше, но лучше – мяса. Специй этих в настое было совсем чуточку – замаскировать запах спиртяги. Чисто мужской напиток качества экстра-класса, не то что самогонка, которой собирался угощать гостей Раим.

Венценосный Эрик решительно отобрал у Ольги квадратную посудину, сунул нос в горловину и дернулся от концентрированного запаха, как от нашатыря. Сглотнул, с оттягом выдохнул и понюхал более осторожно. Кивнул и с некоторой злостью посмотрел на Олю. Скалится она. Забавляется. А еще дама.

– Это более сложный состав, – взялась Оля за третий шкалик и поняла, что просто не знает, как в двух словах изложить суть напитка, – многокомпонентный. Здесь душистые тра… – Эрик решительно отобрал у нее старку и осторожно понюхал пробку – особого впечатления не получил и требовательно уставился на Ольгу. 

– Лучше нюхать из горлышка, но осторожно, иначе спирты обожгут нос. – Эрик осторожно потянул носом, потом еще. Хмыкнул и протянул шкалик другу.

– Десертный вариант, – откомментировала Ольга, берясь за последнюю посудину. – Сладкий крепкий напиток. – И приоткрыла притертую пробку, выпустив сказочного джинна – аромат кофе и алкоголя. Мужчины очень заинтересованно придвинулись ближе.

– Пахнет аппетитно. – Эрик интенсивно принюхивался, забыв, что планировал вывести гостью из зоны комфорта и немного позлить слишком правильного друга Раима. – Вы предлагаете нам это попробовать?