Плыви, кораблик!
Шрифт:
— Зачем ты её вообще забирал? Сам же говоришь, что она потерялась. Хозяин теперь ищет, волнуется. Пойди и немедленно отведи собаку обратно.
— Ну, мам, — заныл Кореньков, но мама решительным шагом направилась на кухню, давая понять, что считает дискуссию законченной. Кореньков надел пальто, вздохнул, свистнул собаке и двинулся вниз по лестнице. Собака покорно и доверчиво шла за ним.
— Ну, что мне с тобой делать? — сказал Кореньков собаке. Собака глядела преданными глазами. Кореньков вдруг сорвался и помчался по улице. Он бежал, чуть не налетая на прохожих, перебегал дорогу в неположенном месте в надежде, что собака
«Может, Наташа Бочкарёва возьмёт? — с надеждой подумал Кореньков. — Ведь она животный мир собирает».
Вместе с собакой Кореньков поднялся по лестнице в дом, где жила Наташа. Позвонил. Двери ему открыла Наташина бабушка — невысокая, кругленькая, в цветастом переднике.
— Здравствуйте, — вежливо поздоровался Кореньков, — Наташа дома?
— Наташи нету, — сказала бабушка. — Пошла погулять. А ты, если хочешь, зайди, подожди её.
— Я? — сказал Кореньков, горестно раздумывая, как быть, и, набравшись смелости, спросил: — А собака вам не нужна? Очень хорошая собака, наполовину — шпиц, наполовину — пудель.
— Вот эта? — с сочувствием посмотрела Наташина бабушка. — Милый, у нас ведь есть собака.
— Жаль, — сказал Кореньков. — Ну, я пошёл.
— А что Наташе сказать? — спросила бабушка.
— Скажите, что приходил Кореньков с собакой, — сказал Кореньков.
Кореньков снова шёл по улице. Собаку теперь он нёс на руках. Он ощущал её тёплое тельце с бьющимся сердцем. Чувствовал под рукой мягкую шёрстку. Темнело. Оживлённо было возле магазинов. Кореньков с собакой на руках остановился возле дверей гастронома. Он внимательно всматривался в лица входивших и выходивших людей, выбирая, к кому обратиться. Наконец, ему показалась подходящей молодая женщина с добрым лицом:
— Тётенька! — окликнул её Кореньков. — Вам не нужна собака?
— Собака? — переспросила женщина, наклонилась, погладила собаку по шёрстке, сказала с сожалением: — Нет, мальчик, не нужна.
И опять стоял Кореньков, высматривая подходящую кандидатуру.
— Вам не нужна собака? — спросил он мужчину средних лет с усами.
— Собака? — не сразу понял тот. — Да разве это собака, — засмеялся он. — Это недоразумение, а не собака.
Больше Кореньков никому собаку не предлагал. Он молча постоял еще некоторое время возле гастронома, уже ни к кому не обращаясь, а потом снова пошёл по улице со своей ношей.
Странное дело: до сегодняшнего дня жил Кореньков, не ведая об этом четырёхлапом существе с лохматой шерстью и хвостом с кисточкой на конце. И жила эта собачья личность своей собачьей жизнью без помощи Коренькова. Может быть, был у неё хозяин, который заботился о ней, может быть, не было, и вела она своё самостоятельное бездомное существование. Сама добывала себе пропитание, сама искала ночлег, сама справлялась с тоской одиночества. И вдруг нежданно-негаданно пересеклись их пути в холодный этот день возле киоска с мороженым. Собственно говоря, что случилось? Откусил Кореньков уголок от брикетика мороженого — на, угощайся, не жалко, провёл несколько раз по влажной грязной шёрстке, заглянул в тёмные, таинственно мерцающие глаза, и всё, привет, я пошёл
Невесть откуда и почему навалилось на него это тяжкое бремя ответственности. Вон сколько людей шагало по улицам, и никто не чувствовал себя обязанным позаботиться об этой ничейной собаке. А Кореньков чувствовал. Хотел, но не мог избавиться от этой заботы. У него замерзли руки, потому что варежки он, как всегда, забыл дома, и сам он порядком устал. Он с завистью подумал о Борьке Авдееве, который ушёл на свою секцию, теперь уже давно сидит дома и знать ничего не знает. А его, Коренькова, мама очень будет ругать за то, что пропал на столько времени, не явился даже к ужину. И что-то нужно было придумывать с собакой.
Он и сам не знал, почему оказался в Гвардейском переулке. Когда он позвонил в квартиру Полуниной, дверь открыла сама Анна Николаевна. Несколько секунд (Коренькову казалось, что это продолжалось очень долго) она молча смотрела на мальчишку с собакой. Потом спросила:
— Принёс?
Кореньков помотал головой.
— А зачем пришёл? Может быть, помогать? — в голосе Анны Николаевны была неприкрытая ирония. Старуха изучающе смотрела на Коренькова, его красные от мороза руки, прижимавшие к груди грязно-белую собачью шерсть.
— Её Дымкой зовут, — сказал вместо ответа Кореньков. И не спросил, а почти что выкрикнул в отчаянной, последней надежде: — Можно она у вас поживёт?
Анна Николаевна молчала.
— А фрегат я починю, — чуть слышно добавил Кореньков и опустил голову. Он не знал пока, как, но был уверен на все сто — «Палладу» он починит.
«Павлик тоже хотел собаку, — думала Анна Николаевна. — А я не разрешала. Ну почему я не разрешила ему тогда?! Думала — сейчас не время, потом, когда-нибудь ПОТОМ». Уж кто-кто, а она знала, что ПОТОМ не всегда приходит в нашу жизнь. И вот ему, этому мальчишке, тоже, наверное, говорят «потом». И она сказала глуховато:
— Пусть поживёт.
И опять Света с Наташей пришли уже по знакомому адресу в дом 23 по Гвардейскому переулку и позвонили в квартиру 89. Дверь, как и в тот раз, открыла Анна Николаевна. Она молча посмотрела на девочек, но дверь захлопывать не стала. Просто оставила её открытой и так же молча зашлёпала по длинному полутёмному коридору в свою комнату. Девочки шли следом за ней.
— Светка, смотри — собака! — закричала Наташа, как только они вошли в комнату. — И какая хорошенькая!
— У вас её в прошлый раз не было? — спросила Света.
— Не было, а теперь есть, — сказала Анна Николаевна. У нас тоже есть собака, Кинг — сказала Наташа. — А вашу как зовут?
— Дымка. Хорошая собака, не пачкает и умная, — похвалила Анна Николаевна.
Наташа наклонилась над собакой, гладила её, приговаривала:
— Умница, умница!
Света сказала:
— А мы вам концерт покажем. К Международному женскому дню Восьмое марта. — И так как Анна Николаевна ничего не ответила, стала поспешно уговаривать: — Очень хороший концерт! И монтаж будет, и танец маленьких лебедей из балета «Лебединое озеро». Вы, наверное, видели по телевизору? — Тут она обвела глазами комнату и удивлённо спросила: — А где ваш телевизор?