Плывущие меж звёзд
Шрифт:
Хотя в целом лидировал более опытный дрейк, игра шла с переменным успехом. Кугра боролась за свою добычу как лев... Вернее, львица.
– Между прочим, чем вы вообще питаетесь у себя в Хаосе?
– поинтересовался я, положив на стол очередную карту.
– Пожирателями в основном - отозвалась рогатая, сосредоточенно изучая свои карты.
– Кое-что сами выращиваем. Другие поселения есть, опять же. Ну и плюс иногда попадаются корабли из сфер.
Ответ получился настолько двусмысленным, что я предпочёл не
Хмм?.. Я встал и подошёл к окну - прихватив карты с собой, разумеется. Мухлевали по возможности мы все - в конце концов, игра идёт не всерьёз... если не считать Кугру. Для неё-то всё очень серьёзно...
– К нам кто-то идёт - сообщил я. Нахмурился.
– Что-то мне это не нравится... Джазир, предупреди остальных, Кугра, мы с тобой встретим гостей.
Доккальв, цверг, третий вроде бы человек - сложно сказать наверняка, он стоит позади доккальва, и лицо под капюшоном. И все вооружены...
Что само по себе очень скверный признак в этом городе.
Применять оружие, впрочем, они не спешили; увидев, что из дома появился человек - то есть я - троица остановилась, и их человек вышел вперёд, откидывая капюшон.
– Виктор?..
– удивлённо произнёс я.
Виктор Шардов, канонир второго ранга, один из моих знакомых по флотской службе. Неплохой парень, и убеждённый патриот... Что он здесь делает?
– Что ты здесь делаешь?
– озвучил я вопрос.
– Работаю. Как, полагаю, и ты - отозвался бывший товарищ по службе.
– Неожиданная встреча, Косой.
Хмм... Не слишком дружелюбный настрой. Ну, по крайней мере пушки придерживают...
– В бандиты подался, что ли?
– осведомился я.
– ...Скорее, в пираты - произнёс он.
– Не лучший выбор карьеры, но это твоя жизнь. Не буду спрашивать, что здесь делают пираты, но поживиться вам здесь нечем, а вот по зубам можете получить запросто. За домом стоит наш корабль, и с энергией у меня всё отлично, так что нас двоих - я кивнул в сторону Кугры - более чем достаточно, чтобы мало не показалось. За сохранение жизни тоже не поручусь, Кугра хоть и бьёт точнее большинства своих сородичей, но - ты знаешь хаоситов...
Шардов задумчиво кивнул.
– Поговорим?
– предложил он.
– Ну, если ты не спешишь...
– хмыкнул я.
– Спешу, но полчасика на разговор со старым знакомым найдётся...
– Ну и капитан Сторк порекомендовал меня. Не буду хвастаться, но ты сам знаешь, что щитовик я хороший, так что меня взяли. На тот момент я бы и на скверные условия согласился, но оказалось, что это вообще удачная работа - завершил я свой рассказ о том, как оказался на текущей должности.
– Ну а тут удобное место для офиса курьерской и транспортной конторы, сам понимаешь... Так и живу потихоньку, сдал на первый ранг. У нас тут и ещё один наш есть, Яков Жмень.
Шардов кивнул.
– Понятно. И что думаешь о Шалихаре?..
Я скривился.
– Не напоминай... Тоскливо на душе. За новостями слежу, Сопротивление на ладан дышит,
Канонир помедлил, внимательно глядя на меня и что-то прикидывая.
– Ну, как тебе сказать...
– наконец, произнёс он.
– Родине служить можно по разному.
– Ты что, на Безопасность работал?
– я поднял бровь. Не удивительно, но неожиданно...
Виктор слегка улыбнулся.
– Нет, не работал. Хотя после поражения уже познакомился с некоторыми... Просто Сопротивление чувствует себя лучше, чем можно решить по новостям. И я родину не брошу.
– Хм. Так ты в экспроприации на благо повстанцев решил удариться, значит?
– Можно так сказать - кивнул он.
– Было, как оказалось, кое-что подготовлено на такой случай.
– Надо же - хмыкнул я.
– Я думал, это пустые слухи. Ну, желаю удачи, что тут скажешь... Хотя буду честным, в успех не верю. И здесь вам в любом случае ничего не обломится - я уже сказал. Нам на жизнь хватает, но богатством и не пахнет, все деньги в деле. И за то, что есть, будем драться.
Шардов вновь кивнул.
– Я бы позвал с собой, но раз у тебя тут уже срослось...
– он бросил взгляд на стоящую рядом, за звукоизолирующим барьером, Кугру.
– Не одобряю, но могу понять.
– Если что - она просто юнга подшефная - заметил я.
– Источник проблем и поводов схватиться за лицо. Ну, ладно... Рад бы чем-то помочь, но на практике могу только пожелать удачи. И если кто-то попытается экспроприировать нас... Ну, ты представляешь.
Старый знакомый в очередной раз кивнул.
– Советую в ближайшее время не соваться в город - сообщил он.
– Его как раз... Экспроприируют.
– Понятно - кивнул я. Я подозревал нечто подобное, когда увидел разумных с оружием...
За капитана, находящуюся где-то в городе, признаться, я не слишком переживал - они с Драргом запросто проскользнут незамеченными мимо любых неприятностей.
Виктор встал со скамейки.
– Ладно, тебе тоже удачи. Глядишь, ещё встретимся... И - лучше никому не рассказывай...
– Я что, дурак?
– даже обиделся я.
– Помочь я может и не могу, но вредить точно не собираюсь. Да и насчёт помочь... Как знать, как ещё всё обернётся.
Виктор вернулся к своей компании, терпеливо ожидавшей его всё это время, что-то им сказал, и они направились прочь.
– О чём вы говорили?
– немедленно осведомилась Кугра, стоило мне убрать звукоизоляцию.
– Действительно - согласился из здания очень недовольный Яков.
– Хорошо, конечно, что обошлось без боя, но...
– Ну извини - хмыкнул я, ничуть не чувствуя себя виноватым, хотя прекрасно понимаю, каково бедняге целителю, оторванному от самого интересного.
– Но бери пример со своей дамы - она не жалуется, хотя ты здесь человек военный. Ситуация была боевая, знаешь ли.