Плывущие меж звёзд
Шрифт:
Вообще-то в текущих условиях все козыри были у меня: с "Коршуном" за спиной завязать узлом одиночного хаосита проблемы не составит, разве что он некий легендарный герой... не-е. Даже нам не может выпасть такого совпадения, да и не похож этот громила на значимую личность. Хотя стоит отметить, что случаи выноса одиночным хаоситом или цвергом небольшого боевого корабля вполне реальны и задокументированы.
– Ладно - вздохнул я под вопросительными взглядами своего экипажа.
– Раз вы все этого так хотите...
Бой продлился десять секунд. Ну, возможно, чуть меньше - я не засекал, прикидываю
Кугра выглядела довольной - но погоди, я тебе это ещё припомню... Будешь знать, как меня подставлять. Ей волю давать нельзя...
В любом случае, отчаянные попытки моего оппонента освободиться привели лишь к тому, что он чуток подкоптился.
– Ещё желающие разнообразить программу есть?
– осведомился я, окидывая рогатых взглядом.
– Или какие-то претензии? Нет? Вот и чудно. В таком случае, на этом мы расстанемся... верно, капитан?
София кивнула.
Естественно, прежде чем отплывать мы забрали мой выигрыш... наш выигрыш.
– По хорошему, это ваше с Кугрой - заметил Уинкинсон, глядя на ядро; стоящая рядом капитан кивнула.
– Первый совместный вклад в семейный бюджет - не преминул съязвить Яков. Всё никак не забудет то, что я послал Ассая за ними с Лао, прервав их времяпровождение...
– Ну, тебе-то завидовать нет причин - хмыкнул я.
– А если серьёзно, считайте моим вкладом в предприятие. Резервный источник энергии явно пригодится, как жизнь показала.
– Кугра?
– осведомился гном. Хаоситка пожала плечами.
– Готова уступить свою долю за пару кило хороших конфет. Мне это всё равно ничего не стоило.
– Договорились - кивнул пастырь.
– Когда будем на тверди, куплю тебе. Кстати, Артём, ты отлично сработал, быстро и чисто...
Планета Чистое Небо, графство Горинг. Хотя это и не независимый мир, и даже не относительно независимый вроде миров торговых гильдий, но по заверениям Ассая местный аристо предоставлял изрядную свободу, получая взамен изрядную прибыль. Это всё ещё был один из миров великого торгового пути, захватывающего множество планет и сфер, так что бизнес здесь кипел, и мы рассчитывали, что сможем устроиться - хотя, конечно, отсутствие раскрутки как победителей регаты сделает поиск клиентов несколько сложнее, чем в прошлый раз.
Впрочем, начинать придётся не с нуля: у нас всё ещё оставались связи с международной курьерской службой... и "Лалай Акхе".
К первым у капитана было рекомендательное письмо, и они помогли нам даже больше, чем ожидалось, не только сразу же подкинув работу, но и порекомендовав место для офиса. Почти такое же, как на прошлом месте... До того, как мы навели там порядок, имею в виду.
В любом случае, сперва следовало выполнить работу - доставка представителя местной центральной библиотеки в одну сторону, и груза книг - обратно. Граф Горинг, обеспечив себе безбедную жизнь, решил стать покровителем наук... Ну, дело хорошее.
Я несколько раз пытался улучить момент, чтобы поговорить с капитаном, но каждый раз мешали какие-то дела. И ведь не скажешь, что она меня избегает, скорее напротив, просто действительно - работа, мать её... Все заняты, дела. Во
Вообще-то Жмень, но у них с Лао, похоже, дело идёт к свадьбе, и эта парочка практически всё свободное время проводят вместе, тут не вклиниться. Остаётся Кугра...
Я тяжело вздохнул. Попробую работать с тем ресурсом, что есть... но что-то мне не верится, что из этого что-то выйдет.
Библиотекари у меня ассоциировались с людьми-старичками в очках, или на худой конец пожилыми гномами, так что молодой полурослик оказался неожиданностью. Впрочем, парень действительно оказался настоящим библиотекарем... не в том смысле, что не самозванцем, а в том, что был полностью увлечён своим делом. А учитывая, что именно ему доверили закупки, включая и сам выбор книг, для главной библиотеки, он у себя уже обладает неким авторитетом... Внушает уважение.
Хотя стоит отметить, что и он относился к Кугре с опаской.
Впрочем, причина этого вскоре выяснилась: фольклор полуросликов. Они детей пугают хаоситами... А библиотекарь, к своему дискомфорту, знал, что истории про "утащит и сварит суп" основаны на реальных событиях. Н-да, мои подозрения были обоснованны...
Помимо этой информации, без которой я вполне мог бы обойтись, я разузнал у библиотекаря и кое-что полезное, а заодно получил приглашение в, как бы это сказать, не совсем публичную часть библиотеки. Содержащую профессиональную литературу. Это позволит съэкономить, и если повезёт - сделать Кугру более полезным членом экипажа. Посмотрим, в общем, почитаем...
"Род Тан".
Я смотрел на отрытую книгу с... пожалуй, что лёгким удовлетворением. Книга "Генеалогия ключевых эльфийских родов" была как раз в нашем грузе, и, похоже, это именно те Тан... Поскольку здесь значилось, что род считается угасшим в прошлом году.
И да, "София Тан" здесь числилась. Немного странно, что кэп не воспользовалась псевдонимом, но мало ли...
Хмм, или это как раз и есть фальшивое имя?..
В любом случае, информация совпадала с той, что у меня есть. Последние пару-тройку сотен лет древний, но небольшой род Тан исповедовал идеи смешения, что вызывало трения с другими родами, и активного взаимодействия с другими культурами, что опять же не прибавляло им популярности. В то же время древность рода давала им достаточный авторитет, чтобы некоторые к ним прислушивались... что опять же напрягало изоляционистов и сторонников "чистоты крови и превосходства эльфов". Это их и погубило в итоге, видимо.
Помимо генеалогического древа и краткой информации, в книге были ещё и легенды. Например, что род Тан - один из нескольких эльфийских родов, положивших начало современным цивилизациям, появившись в известном регионе космоса около десяти тысяч лет назад. Упоминались легенды об утерянных ныне знаниях и технологиях, которые принесли с собой первые эльфы, о их гигантских кораблях... ну, обычные сказки из разряда "раньше деревья были больше, а трава зеленее". Тем более, куда тогда пропало всё это богатство - легенды скромно умалчивали...