По чужим правилам
Шрифт:
Полторы сотни прыгающих, бегающих, никак не желающих садится на свои места и галдящих так, что начинает уже через пять минут казаться — не полторы сотни их тут, а полторы тысячи как минимум! — детишек самого вредного возраста (недостаточно взрослых, чтобы перебеситься и заняться вплотную проблемою взаимоотношения полов, но и недостаточно мелких, чтобы ограничивать свой репертуар пакостями относительной безвредности) обеспечат вам головную боль с гарантией уже через полчаса. И ваше счастье, если во время пути дело ограничится лишь парой-тройкой потянутых сухожилий, полудюжиной
Короче — удовольствие то ещё.
Как там у классика? Пожар в борделе во время потопа…
На астероидах — тоже не сахар, но всё-таки утрясается как-то, в норму приходит. Любой преподаватель с опытом вам скажет, что в каникулярной практике главное — пережить доставку.
Желательно, никого не потеряв.
Хм-м…
В обоих смыслах этого слова.
И если вы полагаете, что истории о детишках, свалившихся в рабочую зону реактора или заблокировавших своим несколько обуглившимся тельцем систему жизнеобеспечения, или выдравших кусок проводки этой самой системы для плетения из разноцветных красивеньких проводочков браслетика-фенечки, или нажавших кнопочку аварийного катапультирования только потому, что на ней была сложноломаемая решёточка, или там ещё какие-либо подвиги совершивших — всего лишь пилотские байки, то вы, очевидно, совсем не знаете современных детей. Детей, которые целый год готовятся к семичасовому перелёту основательнее многих террористов-профессионалов.
Трудности начинаются задолго до самого полёта, поскольку невероятно сложно найти экипаж, согласный подвергнуть свой корабль подобному риску.
Теннари детей знал хорошо.
Во всяком случае, гораздо лучше, чем хотелось бы. И намного, намного, на очень много лучше, чем необходимо для внутреннего спокойствия.
Неспокойно ему сегодня было.
Очень неспокойно…
Шёл уже пятый час полета, самый напряжённый период позади, можно бы и немного передохнуть — но беспокойство засело прочно и никуда не собиралось уходить.
Бдительным взглядом Теннари прошёлся по рядам, фиксируя, анализируя, делая выводы и отметая их как не грозящие немедленной катастрофой.
Макс упорно ковыряется с многомерным тетрисом, но это не страшно с тех самых пор, как полчаса назад у него отобрали миниатюрную драйв-йотку — очень вовремя отобрали, надо сказать, он уже умудрился влезть в программу полёта и даже, кажется, взломал первую линию защиты, умненький мальчик. Но без приставки — практически неопасен, его игрушка автономна и замкнута, проверяли.
Вик и Тимоти опять притихли. Подозрительно так притихли. Но тревогу это затишье вызовет лишь минут через двадцать. Если, конечно, до этого времени они не подерутся. Действительно опасным может оказаться лишь то, что заставит их мириться друг с другом долее получаса. В прошлом году они как-то затихарились почти на два часа, никто вовремя внимания не обратил. Ой, что потом было!..
Элен и Стив.
Ну, тут можно не волноваться до тех пор, пока их безотказно снабжают комиксами
Энди и Чак тоже заняты весьма активно. После того, как у них последовательно отобрали атомную зажигалку, кремниевый пистолет, пузырёк с химически чистым бензином, пять таблеток сухого спирта, лазерную микродрель, музейные спички и даже увеличительное стекло, они усердно и старательно пытаются добыть огонь с помощью трения. Ещё минут на тридцать, как минимум, это их займёт, а потом придётся вмешаться и отобрать… Что именно отобрать? А вот то именно и отобрать, что они надыбают к тому моменту, пироманы несчастные.
Кто там у нас ещё из возмутителей спокойствия?
Пит? Ну, сегодня счастливый день — Пита можно исключить. Пит спит. Что наводит, правда, на размышления — а чем это, собственно, Пит ночью так усердно занимался, что дрыхнет в таком гаме? Тревожные размышления…
Впрочем — всё может быть гораздо тривиальнее. Кто-то же вчера грабанул аптечку, утащив среди кучи непонятно зачем взятого и пачку вполне понятного снотворного. Милая шуточка, хотя Пит, продрыхнув весь перелёт, наверняка её не оценит.
Ани тоже спит.
Хм-м?..
Ани и Пит?
Бред!
Хотя…
Кто их разберёт, современных правильных девочек?
Может быть, такой круторогий кретин для них — самое то.
Так, кто у нас дальше?
Люси.
По тому, как она хитро поблёскивает глазками, сразу ясно — сцинка уже успела кому-то подсунуть. С минуты на минуту жди оглушительного визга. Но особых неприятностей тут не ожидается — сканер точно показал, что сцинк не боевой, совсем ещё крошечный, только-только из яйца. Надо будет опять поговорить с леди Эл, сколько можно дарить ребёнку такие опасные игрушки. Впрочем, этот, судя по размеру, скорее из рода украшений, а не телохранителей. Но сути это не меняет…
— Сандер, Сандер, у Вики ксона!
Тимоти отчаянно махал руками от дверей туалета. На секунду все замерли, уставившись на Теннари тремя сотнями глаз, а потом засуетились в два раза лихорадочнее, пытаясь освободиться от страховочных ремней и немедленно посмотреть на столь интересное зрелище. Даже Пит проснулся, моргнул ошалело.
— Тихо! — рявкнул Теннари, мгновенно пресекая бурную деятельность. Добавил спокойно:
— Всем сидеть на своих местах. Кто встанет — сделаю профилактическую прививку. Очень болезненную, настоящей иголкой.
Неторопливо прошёл к туалету.
В аста ксону он не верил.
Нет, не то, чтобы вообще, но именно сейчас — ни на грамм.
Ну какая там ксона, о чем вы?! Да будь это правдой, фиг бы Викки до туалета добежала, не до того бы ей было. И визгу тут было бы гораздо больше, и паники, и воплей. Взрослые тренированные десантники — и те орут, как резаные. Видел он это дело. Дважды видел. Потому и не торопился.
Так и есть — стоит, согнувшись над раковиной. Стояла бы она, будь у неё даже первая, даже намёк на первую стадию! Ручки тёплые, глазки красные, мордочка перемазанная, зарёванная. Укол успокоительного и умыться холодной водой — вот и всё, что ей надо.