По дорогам Авалады
Шрифт:
— Уже иду, — сказала я, соображая, где взять силы, чтобы снова встать.
Йер протянул мне руку, улыбаясь:
— Тяжелый был денек, Кото?
— Ага, — ухватившись за руку, рывком поднялась я. — И где вы силы берете? Целый день топали, а вам хоть бы хны.
Никто не ответил. Даже Зен не высказался в своем духе, что-то типа «ты хилый, историк». О чем он целый день раздумывает? За весь день всего пару фраз сказал мне. Странный он.
— Гай, я там посмотрю, — сообщила я мечнику, указывая рукой в сторону пяти игольчатых деревьев.
—
Минут двадцать мы обустраивали стоянку. Когда костер был разожжен, я опять свалилась на землю, опираясь на рюкзак.
По воздуху поплыл запах жарившихся на самодельном вертеле местных птиц, нарак. Где-то вдали раздавался вой одинокого шакала и глухо ухала птица. Я, закинув руки за голову, смотрела стемневшее к тому времени небо с мерцающими звездами. Здесь, в горах, они казались ярче и крупнее.
Рядом запахло табаком, и до меня донесся вопрос Гая:
— Кото, куда именно мы направляемся? У тебя есть конкретная цель?
Следом за ним ко мне подошли остальные парни. Я кратко рассказала ребятам об озере, над которым раскинулись шесть радуг. Парни переглянулись, и Гай уточнил:
— Ты знаешь, куда идти? Мы и за полгода не обойдем всю территорию Белых Озер, у нас нет столько времени.
Я оторвалась от рюкзака, поискала в нем карту и сообщила подошедшим ребятам:
— Смотрите. Это — карта, которую я составила исходя из старых свитков мага Долоха. А это — ваша карта, которую вы мне дали. Она новая, не так ли?
— Да, — ответил Йер. — Твоя карта выглядит немного по-другому.
— Еще бы! Это примерная карта Вектора Рато, страны ирийцев, одного из главных материков Поднебесной. За тысячу с лишним лет многие города исчезли, рельеф земли немного поменялся. Были созданы новые реки, озера и моря. Если наложить мою карту на вашу, то озеро с радугами находится где-то примерно здесь.
Я ткнула пальцем ближе к Северу.
— Туда примерно пять дней пути. Не так много. Гай, что думаешь? Есть вероятность, что здесь есть артефакт, что упоминались в записях Вальдара Мудрого.
Лекарь поскреб подбородок, разглядывая карту.
— Так и сделаем. Пять дней туда, затем пять дней обратно. Кото, по твоим подсчетам, когда мы достигнем Гор Смерти? Если будем следовать твоему маршруту?
— Один месяц, — честно сказала я. — И это при быстром ходе.
Парни замолчали.
— Долго, — подал голос Зен, разглядывая карту.
— Зен, — глядя ему в глаза, сообщила я. — У нас нет никаких зацепок. Где в Горах Смерти может быть спрятано оружие? Я не знаю. Если мы пойдем прямо, на это все равно уйдет месяц. Быстрее не получится. Сколько времени мы потратим на поиски оружия? Ты знаешь, что площадь Гор Смерти приблизительно равна территории страны Рато? Год уйдет на ее изучение, а там драконы. Они не будут нас встречать с красной дорожкой и цветами. Я предлагаю следовать тем
— Можешь не объяснять нам, — усмехнулся Гай. — Мы взяли тебя как раз за этим.
Я смутилась, почесала щеку и начала сворачивать карту. Йер с криком «горит» бросился к костру. Гай, понюхав воздух, по которому поплыл запах паленого, направился следом за ним, дымя трубкой.
— Руки, — тихо сказал Зен, столбом стоявший рядом.
— Что, «руки»? — не поняла я.
Проследив за его взглядом, я поднесла свои ладони к лицу и повертела кистями.
— Что с ними не так? Вроде, чистые.
— Запястья тонкие, — как-то глухо сообщил он.
И отошел.
Чего? Чего это с ним? Руки как руки. Ну, да, меньше, чем мужские ладони. Неужто он догадался, что я девушка? Уж больно странно он себя ведет. Ни одной издевки за целый день, ни одной подколки, одни задумчивые взгляды.
— Зен, — я встала с места, догоняя подошедшего к костру огневика. — Подожди.
Он остановился и повернулся. Тень от огня, трепещущего за его спиной, сделала его лицо совсем темным, и я отступила, испугавшись неизвестно чего.
— Что? — глухо спросил он.
— Нет, ничего, — я попятилась, развернулась и вернулась обратно.
Хорошо мы с ним стали общаться. Кратко. И главное, с глубоким смыслом, настолько глубоким, что понимать друг друга перестали.
Задумавшись об огневике, я не сразу заметила, что рядом с моим рюкзаком что-то сидит. Замедлив шаг, я всмотрелась в полумрак. Нечто темное, сливающееся с темнотой ночи, сидело на четырех лапах и било о землю толстым хвостом, достигающим в высоте до его макушки. Сглотнув, я попыталась разглядеть, кто это, но безуспешно. Если бы рюкзак лежал у кустов, то могла бы списать это на игру воображения и теней, но никаких кустов, или камней, позади не было.
— Ребята, — полушепотом окликнула я парней.
Некто ростом с меня от моего шепота дернулась, вскочив на четыре лапы.
Я окаменела, боясь даже дышать. Рычания не было, но каким-то шестым чувством я поняла, что лучше не делать лишних движений. Тень колыхалась так, словно хотела накинуться на меня и перегрызть горло.
Мой полушепот был услышан, и, ступая совершенно бесшумно, передо мной встал Зен.
— Тихо, тихо, — ласковым тоном он обратился к невидимой в темноте твари. — Кото, что это?
— Не знаю, — шепотом ответила я, осторожно отступая назад.
Зен шепнул себе под нос заклинание, щелкнул двумя пальцами и над моим рюкзаком вспыхнули три огонька. Без малейшего звука тварь метнулась и бросилась на нас.
Зен успел первым среагировать, повернулся, повалив меня на землю. Четырехлапый зверь, сотканный из тьмы, пролетел над нами, промахнувшись. Не найдя цель, он остановился и развернулся, изготовившись к следующему прыжку.
— Он не материален, — прошептал Зен.