По дороге к высокой башне. Часть третья
Шрифт:
Как я и думал, с продажей кирасы трудностей не возникло. Младший приказчик подробно рассказал хозяину о том, что принесли дворяне, так что, зайдя в лавку и степенно поздоровавшись с нами, купец лишних вопросов задавать не стал. Часто молодежь, получив наследство, распродавала ненужное оружие. Многим было жалко расставаться с отцовскими доспехами, но куда деваться, если денег нет. Купец мог с закрытыми глазами перечислить все богатые семьи Пауса. Большинство молодых воинов он знал по именам или хотя бы в лицо, но появление чужаков его не смутило.
Поставив кирасу на прилавок, торговец с интересом принялся ее осматривать. Видимо ему не хватало солнечного света, падающего из небольшого окошка, потому что он зажег свечу и поднес ее к выпуклой латной груди.
— На улице, что ли хранили, — спросил он, не поворачивая головы.
— Родич в старом сарае держал, — ответил я и для вида тяжело вздохнул.
— Вижу, чистили песком, — продолжал купец.
Он принюхался.
— И в уксусе вымачивали?
— Все-то ты знаешь, — удивился я.
Купец покивал каким-то своим мыслям и перешел к разложенным на прилавке шлемам.
Один он сразу отодвинул в сторону.
— Этот не возьму, — твердо сказал он, — железо совсем плохое.
Второй шлем торговца заинтересовал, и он не только его внимательно осмотрел, но и зачем-то даже примерил.
Ожидая решения купца, я внимательно следил за ним, а вот Бибону совсем было не интересно заниматься торговлей. Мальчишка обошел лавку кругом. Богато украшенную одежду смотреть не стал, зато задержался перед прилавком с кинжалами. Я отметил про себя, что цены на оружие у купца были еще выше, чем на кузнечных дворах.
Торговец, наконец, закончил осмотр, пожевал губами и сказал:
— За кирасу дам 100 монет, а за шлем 30.
Это был настоящий грабеж, о чем я сразу ему и сообщил.
— Сами же говорите, что доспехи в старом сарае держали, — уперся купец, — похоже, там вообще крыши не было. Посмотрите, какое железо. Немного найдется воинов, которые захотят купить порченую вещь.
По опыту я знал, что купцы в лавках дорогих доспехов не держат. Конечно, под прилавком у них припрятана кольчуга или кожаная куртка, укрепленная железными пластинами, на тот случай, если кто-нибудь из местных дворян захочет купить оружие для подросшего младшего сына или возмужавшего бастарда. Для старших детей богачи все заказывали в столице, а для остальных сойдет и то, что попроще. Воины не брезговали покупать подержанное оружие.
— И на такой товар покупатели найдутся, — не сдавался я, — мне вот тоже в свое время у оружейника старую кирасу взяли.
— И, как она показала себя в бою? — с наигранным интересом поинтересовался купец.
— Удар выдержала.
Пререкались мы долго. Купец оказался упрямым и только после того, как я пригрозил, что пойду к другим торговцам сдался и объявил, что готов взять все за 170 монет.
Таких больших денег
— Следи в оба, — шепнул я Самону, когда торговец подобрал полы длинного плаща и выскользнул за порог. Мало ли, что взбредет купцу в голову. Может он меня узнал и помчится сейчас докладывать о беглом разбойнике начальнику городской стражи. Конечно, признать меня было мудрено. Для похода в город я выбрал свое самое нарядное платье, а за пояс засунул украшенный серебряной насечкой магический жезл. И все-таки нужно быть поосторожней.
Самон понимающе кивнул и вышел из лавки. Если что-нибудь пойдет не так он успеет подать сигнал.
— Далеко твой хозяин живет? — спросил я у приказчика.
— Нет, господин, — слуга подобострастно заулыбался, — рядом. Возле второй лестницы.
Я понимающе кивнул. Мне приходилось бывать на втором ярусе, и я хорошо представлял купеческий квартал.
Пока торговец ходил за деньгами я на всякий случай расправил мешок и придвинул к себе кирасу. Если начнется заварушка, мне не хотелось в суматохе потерять дорогую вещь.
— Не беспокойся, господин, — заволновался приказчик, мое движение он истолковал по-своему, — хозяин очень быстро принесет деньги. Если он сказал, что возьмет доспехи, значит возьмет. Сейчас оружие в цене.
— С чего это? — спросил я, а про себя подумал: «Сказал бы ты мне об этом раньше».
Но и приказчик, и я понимали, что поздно торговаться, когда сделка почти состоялась.
— Говорят, война будет, — заговорщицким тоном прошептал слуга, — в степи неспокойно.
Вот это была новость! Укрывшись в своем лесу, я и думать, забыл о том, что в двух шагах от моего укрытия проходит граница королевства. Конечно, глупо обсуждать с лавочником начало новой войны. Что может знать простолюдин? Просто передает слухи, которыми всегда полон базар.
И все-таки брошенные вскользь слова заставили меня задуматься.
Несколько лет о кочевниках ничего не было слышно. Возможно ли, что Великий хан опять собирает орду?
Купец, правда, скоро вернулся, и выложил передо мной обещанные деньги. В Паусе имели хождение разные монеты: с ликом покойного короля Дидона и его предшественников, круглые, квадратные, большие и малые.
Некоторое время мы с купцом потратили на то, чтобы отсчитать монеты, подходящие по весу. Наконец я сгреб деньги в кошель и собрался уходить.
— А, господин, не желает купить новый меч для младшего брата? — неожиданно поинтересовался купец.
Бибон бросил на меня быстрый взгляд и прыснул со смеху.
— Прости, уважаемый, — забеспокоился купец, — если я ошибся и неправильно назвал твоего спутника…
— Все нормально, — оборвал я его, — это мой племянник.
Купец выдохнул и заискивающе улыбнулся. Дворяне могли вспылить из-за малейшего пустяка и, хотя богатому и влиятельному торговцу не приходилось опасаться за свою жизнь, но лавка или товар могли пострадать.