По имени «Кассандра»

Черных О.

– А, знаете, я именно такой вас и представлял, – первым нарушил он молчаливое знакомство.

– А мы с вами…встречались? – спросила удивленно, сбитая с толку его словами.

– Почти, – прозвучал уклончивый ответ. – Я прочитал все ваши книги. Это было заочное знакомство. Теперь же, когда мы встретились, я могу с полной уверенностью утверждать, что все героини романов чем-то на вас внешне похожи и по характеру, наверное, тоже, как я успел заметить.

– Ну, это естественно. Мне легче писать о женщине, которую я хорошо знаю. Хотя, это только черты характера, а все остальное – чистый вымысел.

– Однако мне показалось, в ваших детективах не все, как вы говорите, является вымыслом. Зачастую складывается впечатление, что вы сами были участником довольно серьезных

событий, только преподносите их в каком-то романтическом свете, немного по-женски. Или это такой своеобразный литературный прием? – взгляд его был серьезен.

– Безусловно, в чем-то вы правы. Художественное произведение – не уголовное дело. Правда, Анатолий Всеволодович? – повернулась она к задумчивому Ермакову, фактически оставив вопрос «ежика» без ответа.

– Еще бы, – ответил тот и тут же добавил: – Взять, к примеру, последние случаи насильственной смерти, тоесть, убийства в нашем районе. Как ни прискорбно, но они по-прежнему «остаются загадкой и окутаны манящим ореолом тайны».

– Дались вам эти «манящие ореолы», – засмеялась Варвара. – В жизни и так столько мерзости и огорчений. Человек, присевший отдохнуть с книгой после рабочего дня не должен чувствовать себя участником криминальной хроники с кровавыми подробностями грабежей, убийств, изнасилований, грубости и прочей грязи. К сожалению, зачастую, это наша реальная действительность. Но вокруг всего этого стало так много, что невольно хочется окунуться в другую жизнь – мир настоящих приключений, романтических чувств и, захватывающих событий. Читатель должен получать удовольствие.

– Вы хорошо убеждаете, – кивнул Ермаков. – Роман и детектив в одном лице? Любовь и кровь. Гм, в этом что-то есть. И, судя по интересам жены, многим такая литература нравится. Но, согласитесь, проблемы общества она не решает.

– Мне трудно с вами спорить. Вы – практик, а я фантазирующий дилетант во многих вопросах, – примирительно улыбнулась она. – Однако мы уже почти час находимся в этом кафе, а вы нас еще не познакомили со своим спутником, – она кивнула на крепыша.

Ермаков промолчал, отхлебнув большой глоток пива. Краем глаза Варвара заметила, как крепыш толкнул его локтем, таким образом, попросив слова, улыбнулся своей неотразимой улыбкой и несколько таинственно произнес:

– Я думал, вы меня узнали.

– ???

– «Если заблудиться в тумане, можно попасть в страну кошмаров…» – немного отрешенно процитировал он. – Неужели не узнаете? Я же ваш герой.

– ???

«Интересно, на что это он намекает? Неужели он тоже был в тот роковой вечер за карточным столом в компании Владимира Викторовича? Он мог меня видеть… И Ермаков странно помалкивает» – подумала Варвара, но при этом мило улыбнулась и неопределенно пожала плечами.

– Ну, присмотритесь внимательней. Я Аркадий. Так же зовут и героя вашей книги «Страна туманов».

– ???

– Признаюсь, я был здорово озадачен, когда читал роман в первый раз. Спустя несколько дней, я прочел его еще, но уже более внимательно. Главный герой – мой близнец, за исключением лишь незначительных событий. Даже мое прошлое(!) почти все принадлежит ему. Таинственный знак или перст судьбы? Что бы вы ни говорили, но это неспроста. Читая книгу, я никак не мог отделаться от мысли, что мы с автором знакомы или где-то встречались.

Варвара озадачено молчала. Она и в самом деле часто брала для своих сюжетов некоторые реальные образы или события и преподносила читателю их уже в художественной форме, сдабривая факты вымыслами, или, фантазируя над их будущим. Что же ответить Аркадию? Если сказать, что он – типичный представитель своего класса, он может ее неправильно понять. Но, то, что в жизни случайных встреч не бывает, она знала точно. Значит, и их встреча была предначертана свыше, вот только для чего? Чем больше они разговаривали, тем больше и она утверждалась в мысли, что они раньше были знакомы.

– Вот только обидно, что мой двойник закончил так рано и печально. Тут мне не хотелось бы его повторять. Уйти из жизни в полном расцвете сил, после того, как тужился, рвал жилы и чего-то достиг? Лишь потому, что кто-то решил за него

его судьбу? Нелепость. Мне кажется, простите, тут вы что-то с моим героем недодумали, – рассуждал Аркадий, отрицательно покачав головой. – Это мне не понравилось. Но все остальное… – он сделал многозначительную паузу и задумался.

– А вам совсем необязательно повторять его судьбу, поверьте мне, – Варвара почувствовала себя неловко. – В конце концов, это просто книга – приключенческий роман и не более. Если главный герой имеет сходство с реальным человеком, это просто замечательно. Значит, образ удался, – попыталась она смягчить ситуацию. – И потом, я не писала вашу биографию и никаким образом не собиралась предопределять вашу судьбу. На самом деле мне жаль, если вы именно так воспринимаете сюжет.

– Подождите, кажется, только сейчас я понял, что не все так плохо складывается для меня в вашей книге, – Аркадий с загадочной улыбкой посмотрел на свою собеседницу. – И не все моменты в сюжете мне неприятны. Давайте опустим все плохое и остановимся на других эпизодах, более близких к сердцу и…

– Так, ребята, – бесцеремонно прервал их беседу капитан Ермаков, похоже, не имеющий ни малейшего представления, ни о романе, ни о его замысловатом сюжете, ни, тем более, о судьбе главного героя. – Все это хорошо, но мне пора. Романы и прочие сантименты оставим литературе и ее поклонникам, а меня ждет жестокая реальность – нераскрытое убийство. Если быть совсем точным, то четыре «глухаря» висят на отделе. Так что пора вперед, в «новый поход в неизвестность», – процитировал он строчки из единственного знакомого ему детектива Варвары и скептически улыбнулся. – Аркаша, подбрось меня в отдел. Через час совещание. Значит, меня опять будут драть, – он тяжело вздохнул и добавил: – А с вами, госпожа Афанасьева, я надолго не прощаюсь. Заметьте, я редко ошибаюсь в своих прогнозах, а теперь так просто уверен, что в самом ближайшем будущем мы частенько будем встречаться. Кстати, примите дружеский совет: находясь за рулем, смотрите на знаки. Там четко и ясно указана скорость, с которой должен двигаться автомобиль на определенном участке дороги. Будьте внимательны и поменьше мечтайте. Сюжеты новых книг, пожалуйста, придумывайте не на проезжей части, а в более подходящем для этого месте, скажем, дома за компьютером, или, лежа на диване.

Мужчины галантно раскланялись и направились к машине. Варвара осталась одна за столиком в пустынном уличном кафе, провожая задумчивым взглядом пыльный след их машины.

Погода испортилась и из дома выходить не хотелось. Она часами просиживала за компьютером или просто смотрела в окно. Было холодно и дождливо и от этого особенно неуютно.

Часто на соседнем дворе она видела Романа. Ей нравилось наблюдать за этим парнем. Казалось, ничто не может вывести его из себя. И даже плохая погода не портила настроение. Каждое утро он долго подтягивался на турнике, занимался с гирями или выполнял какие-то другие силовые упражнения. Его крепкий и смуглый торс, на котором при малейшем движении перекатывались бугры тренированных мускулов, вызывал восхищение. Несколько раз он замечал в окне Варвару, но это его не смущало, а, скорее, оставляло равнодушным. Роман жил в своем тихом мире без звуков и общения, по крайней мере, так казалось со стороны. Невозмутимый взгляд был всегда устремлен куда-то вдаль. И, все, что его окружало, принимал с каким-то смирением и полной отрешенностью.

«Какой непробиваемый панцирь носит этот парень, – думала она в очередной раз, любуясь на него из окна. – Ну, до чего хорош. Неужели он может все время оставаться один? Нет, это против мужской природы и так не должно быть. Совсем другое дело женщина…»

В один из таких дождливых дней у ее калитки лихо припарковалась знакомая уже иномарка – BMW с тонированными стеклами. Из машины вышел Аркадий и уверенным широким шагом направился во двор. Варвара была на мансарде и видела из окна, как у соседского забора появился Роман. Проводив гостя невозмутимым взглядом он, оперевшись на штакетник, разделяющий их дворы, с любопытством наблюдал за дальнейшим развитием событий.