По колено в крови
Шрифт:
– Ха…, – король подавился своим смехом и закашлялся.
– Что так рассмешило, ваше величество в моем требовании?
– Я бы сказал… все, – король отодвинул от себя слугу, что постукивал его по спине помогая справиться с кашлем.
– Ваше, величество, вы отказываетесь выполнять свои союзнические обязательства? – казалось посол даже глазом не повел и оставался совершенно спокоен, хотя прямо на его глазах рушился древний союз.
– Отказываюсь? – удивился король, – Нет. Но… Пока в Элуре на троне сидят вампиры, ни о каком союзе между нашими странами речи идти
– Прискорбно это слышать, ваше величество.
– Мне тоже. Надеюсь, что после того как кровопийцы будут изгнаны из Элура, между нашими странами вновь наладятся добрососедские и союзнические отношения.
– Сомневаюсь, ваше величество, – посол открыл папку, что держал в руках и достав оттуда лист бумаги, зачитал с него официальным и хорошо поставленным голосом, – В связи с неисполнением королевством Шорез своего союзнического долга перед королевством Элур, я официально уведомляю ваше величество о том, что союзный договор между нашими странами считается расторгнутым.
Выслушав это король облегченно вздохнул и даже слегка расслабился, а посол тем временем, положив первую бумагу на королевский стол достал из папки вторую и зачитал уже ее.
– Отказ от исполнения союзнического долга является актом открытой агрессии и не может быть оставлен без ответа. В связи с этим, королевство Элур официально уведомляет королевство Шорез о состоянии войны между нашими странами начиная с полуночи этого дня. Война продлится до тех пор пока Шорез не вернется к исполнению своих союзнических обязательств перед Элуром, а Элур не сможет быть уверен в том, что эти обязательства будут исполняться во веки вечные несмотря ни на какие политические или иные события.
Поклонившись, посол положил меморандум об объявлении война на стол, попрощался с королем и покинул кабинет. Сам король некоторое время сидел молча и просто смотрел на закрытую за послом дверь.
– Поправь меня, – монарх перевел взгляд на слугу, – Ведь гарантировать вечное соблюдение союза в любых условиях можно лишь в том случае, если твои войска находятся на территории того королевства, чью верность ты желаешь гарантировать. Ведь других способов нет? Так?
– Да, ваше величество. Подобное можно гарантировать только если твои войска стоят в чужой столице. Империя там, где ее армия.
– Значит вампиры решили построить себе империю… И первые у них на пути мы. Всесветлый помоги нам.
*****
Великий князь эльфов сидел, крутил в руках любимый кинжал и задумчиво смотрел на стену, где висела большая картина изображающая битву эльфов с какими-то монстрами. Картина была древняя, вывезенная еще с затонувшего континента, а потому никто доподлинно не знал, изображено ли на ней реальное сражение, или же художник дал волю воображению.
Князь повелел повесить эту картину в своем кабинете не только из-за ее древности. Его всегда очаровывало само изображение, где на переднем плане, совсем еще молоденький воин с одним кинжалом в руках, встает на пути монстра и явно готовится принять смерть, но не отступить перед опасностью.
Что он
Неудачная попытка жрецов убить его стала отправной точкой, после которой великий князь все больше и больше ощущал себя стоящим на пути чего-то сильного и могущественного. И как исправить ситуацию привычными способами эльф не знал.
Неблагодарные твари, которым он дал все и даже поделился толикой своей власти, попытались ударить ему в спину, а когда не получилось, нагло пришли к нему на прием и заявили, что, либо великий князь забывает о покушении, либо Жрецы лишать его власти и поддержки. Тогда князь ничего Жрецам не ответил. Даже не спалил никого из них, хотя очень и хотелось этого. Он просто отпустил послов с миром.
А сам отозвал армию с границ из-за чего случились сразу две вещи которых никто не ждал. Во-первых, вампиры Чергории, которые чуть ли не клялись ему в собственной преданности и почтении и даже были готовы принять вассалитет, внезапно забыли про все свои обещания и напали, разорив несколько приграничных деревень эльфов. А во-вторых, лишенные привычной сдерживающей силы, заставляющей их сидеть в родном лесу, эльфы устремились в бега, спеша как можно быстрее покинуть Лес.
Как докладывали князю, дело приобрело стихийный оборот и ныне на границах с кобольдами вообще не было ни одного населенного поселка. Все сбежали за границу. Похожая ситуация была и на границах с гномами. Чуть лучше обстояли дела на рубежах с людьми и тифлингами. Но везде и всюду эльфы бежали из-под власти Великого Князя.
Ситуацию хоть как-то пытались решить Жрецы, но этим только вызвали ряд конфликтов, закончившихся большой кровью и еще большим количеством желающих покинуть пределы Леса.
Великий князь всегда знал, что его окружают одни неблагодарные твари, но такого размаха даже он не ожидал. Сейчас, даже собственное спасение эльфийками-паладинами, виделось князю как часть некоего хитрого плана, по которому к нему просто втирались в доверие с целью последующего… Знать бы еще чего добивались те, кто спас ему жизнь?
Но даже если это было не так, князю были нужны верные слуги, верные воины и верные крестьяне, а не сброд, готовый при первом удобном случае сбежать куда-угодно.
И все это можно получить только в одном случае.
Но для этого нужны войска, которые сейчас и маршировали к центру Леса, старательно обходя на своем пути все магические аномалии. Ждать оставалось недолго и тогда может быть князь поймет, что чувствовал этот молодой воин в свои последние минуты. Разве что умирать правитель эльфов совсем не планировал.
*****
– Почему эльфы до сих пор не начали новую гражданскую войну? – Александр хмуро наблюдал за расхаживающим по его кабинету Константином и никак не мог отделаться от мысли, что он о чем-то забыл.