По краешку судьбы, или Космические приключения Золотого человека
Шрифт:
– Лазер можно использовать для маленьких осколков, но надолго его мощности не хватит. А толщина этого астероидного пояса слишком велика. Это все равно что с рогаткой выходить на охоту на слонов.
– М-м-м. А протонная пушка?
– Какая протонная пушка? - Джек и Арчер переглянулись.
– Ну, геологоразведочное оборудование? Я читала в Космоинтернете, что «Синяя птица» первоначально была геологоразведочным кораблем, и конструировалась соответственно. Протонные пушки ведь и предназначены для того, чтобы взрывать твердые породы на расстоянии, не подвергая корабль опасности? И в компьютере должна быть специальная
Джек развел руками:
– «Синяя птица» давно не геологоразведочный корабль. Прежнее оборудование демонтировано.
– Ясно. Очень жаль. - Джейн сосредоточилась на своей тарелке. Идеи исчерпаны.
Джек тоже замолчал. В столовой повисла тишина. Один Арчер, задумавшись о чем-то своем, выстукивал по столу пальцами барабанную дробь.
– А знаешь, Джек, о чем я сейчас подумал? То оборудование, о котором говорила Джейн, оно, конечно, разобрано, но оно на корабле. Все не дошли руки его выбросить. И компьютерная программа по его использованию, наверняка, тоже сохранилась. Заархивирована за ненадобностью, но восстановить недолго.
– Нет, Арчер. Не хочешь же ты сказать, что... Нет! - Джек отрицательно покачал головой, видя утвердительный взгляд своего первого помощника. - Мы не знаем, в рабочем ли состоянии эта установка, мы ею даже ни разу не пользовались. И придется выходить в открытый космос, чтобы ее установить!
– Да, придется. А что, когда мы в последний раз выходили полетать? Я, например, уже соскучился.
Джек опять покачал головой, но теперь не столь уверенно, как прежде. Теперь это выглядело как скорее «да», чем «нет».
– Полагаешь, сможем проковырять дырку в этом астероидном кольце?
– А почему нет? Давно мы не делали гадостей местной полиции, уже почти сутки. Я не прочь похулиганить, - Арчер засмеялся. - Что скажете?
– Идея безумная, - ответил за всех Марк, - но иногда термин «безумная» следует употреблять лишь как синоним слову «великая». Спросите у Филиппа. Я думаю, должно сработать. Первооткрыватели так и проходили через астероиды, прокладывая новые звездные тропы. Почему бы и нам не попробовать?
Лаерти тоже молча кивнул. Быть второй раз обязанным своей свободой этой хамелеонке ему не хотелось, но быть запертым в ловушке под самым носом полиции радости доставляло еще меньше. Использовать пушку - это все-таки шанс выбраться.
– Чего же мы сидим? - Джек поднялся. - За работу!
Работа нашлась абсолютно всем. Только что конфликтующие между собой члены экипажа вдруг отыскали темы для разговора. Общее дело объединяет. Когда Джек с Гарри вытащили все необходимые ящики и коробки с деталями, даже страшно стало - это ж сколько лет придется их собирать? Как puzzle - и хочешь собрать мозаику, и не знаешь, как. Но потом Филипп, порывшись в компьютерных базах данных, принес инструкцию с картинками и подробными описаниями по сборке установки. Работа стала двигаться быстрее. Арчер с Лаерти уселись за компьютер и локатор, просчитывая оптимальный курс полета, с наименьшим количеством препятствий. Несколько взрывов - и они будут по ту сторону астероидов, в «мертвой зоне», без связи и с исходом топлива. Но зато на свободе. Никто не загадывал, насколько хорошо это или плохо, и что их ждет дальше. Но сидеть здесь в ловушке никто не хотел.
Джек и Арчер, надев скафандры и взвалив на плечи увесистую установку, вышли в открытый космос, а еще через два часа «Синяя птица» приступила к маневрам по прохождению астероидного кольца. Протонная пушка была установлена. Все затаили дыхание. Вот он - момент истины. Либо они выберутся из ловушки, либо рискуют застрять здесь навсегда. Первый же выстрел превратил большую каменную глыбу в пыль. «Синюю птицу» качнуло от взрывной волны, но магнитная защита выдержала. Программа сканирования показала, что повреждений на корабле нет.
– Ничего себе мощность! - воскликнул Лаерти, глядя на то, что осталось от астероида, точнее, на то, что от него и не осталось ничего вовсе! - Ищем себе совершенное оружие, вооружаемся какими-то дохлыми лазерами! Ты посмотри на это, Джек!
– Вижу, не слепой. Готовимся ко второму выстрелу. Дай Бог, чтобы так же удачно!
Бог услышал слова Джека. И второй, и последующие выстрелы оказались такими же результативными. Неуловимый корабль Одиннадцатой республики буквально прогрыз себе путь на свободу. «Синяя птица» снова может лететь, куда хочет. Да, шуму было много, и полиция не могла этого не заметить. Но пока разберутся что к чему - много воды утечет. Главное теперь - не задерживаться.
Ликование экипажа прервал тихий скромный голос Тони:
– Джек, впереди по курсу корабль. Без движения и с аварийной сигнализацией.
– Что? Аварийный корабль? Давайте сначала вырулим из этих обломков камней и пыли и оглядимся. А там решим. Прошу всех, кроме помощников, покинуть каюту управления. Всем спасибо за помощь, но в такой тесноте работать сложно.
Члены экипажа, не относящиеся к числу помощников, медленно начали расходиться.
– Джейн! - Филипп остановил девушку. - Ты сейчас не занята? Я наконец-то собрался сделать у себя уборку. Поможешь мне? Составишь старику компанию?
– Уборку? Ты? Сейчас? Ну, если очень надо, пошли, - Джейн молча дошла до каюты Филиппа. «Бардак - полнейший. Как в таких условиях можно жить? Уборка здесь требуется уже давно. Но почему именно сейчас?». - Ты мне хотел что-то сказать, Фил?
– Сказать? Нет.
– Но ты же не случайно меня к себе позвал? У меня такое чувство, будто ты что-то недоговариваешь.
– Возможно. Но разве я один здесь такой?
Посмотрев на стену, увешанную мониторами и вспомнив, с какой гордостью Филипп отзывался о своем хобби «наблюдать за всеми», девушка усмехнулась:
– А есть необходимость все пересказывать? Я уверена, ты в курсе последних событий.
– Разумеется. Филипп знает обо всем, что происходит на корабле... Так, я беру на себя уборку стола и содержимого этих ящиков. А ты помоги разобрать хлам на стеллаже. Идет? Неподписанные диски кидай сюда, в эту коробку, я потом с ними разберусь. Остальное нужно составить стопкой, желательно по алфавиту.
– Хорошо. Ну и...? Что ты хочешь от меня услышать?
– Ох, боюсь, что очень много. Ты неразрешимая загадка, Джейн, которую непременно хочется разгадать. Я не настаиваю, чтобы ты изливала мне душу. Но должен предупредить: не я один проявляю интерес к твоей персоне. Кто-то не поверил в твою смерть на «Парнасе». Тебя объявили в международный розыск. Эту оперативную сводку я нашел на сайте полиции вчера вечером. Хочешь взглянуть?