По краю Вечности
Шрифт:
— Откуда тебе знать?..
— Мы все теряем близких людей, — я пожала плечами. — Все через это проходят и все переживают то, что сейчас переживаешь ты.
— Не все… — упрямо поджатые губы.
— Все-все, — я грустно улыбнулась. — Или ты думаешь, что раз переживающий потерю человек — не ты, ему проще и быстрее перебороть боль? И у всех момент потери проходит сам собой, а ты один — по-настоящему страдаешь и мучаешься, и только потому, что ты — это ты, а другой человек — это не ты?
Парень, нахмурившись, озадаченно молчал. Я мысленно поздравила себя с удачным
Существовал ли в мире второй Джаль? Нет, не похоже. Хотя бы потому, что в этом парне свет с лихвой заменяла тьма. Впрочем, и чистым человеком мрака он не был. Пока. Но однозначно был источником — столько силы не излучали даже маги Старшего поколения других ветвей. И столько ощущения силы не исходило даже от недавнего источника сумерек. Удивительное, невероятное явление… И живой источник, и потенциально мощный… И скрытая прежде сила сейчас, от боли и потери самоконтроля, так и хлещет через край…
Прищурившись, я отчетливо рассмотрела на его ауре пятно начальной точки пути, перечеркнутой тремя косыми чертами. Дитя Перекрестка, рожденное на распутье всех даров Великой и Девяти ее последователей. Судя по одной четкой линии, некий путь он выбрать успел… но не эта дорога приведет его к славе. И не она станет его истинным путем. Если тьма поставила на нем изначальную источниковую метку, дорога у парня только одна. И ему обязательно нужно…
— В храме Перекрестка был? — неожиданно для себя спросила я.
Мой собеседник озадаченно нахмурился.
— Ты же знаешь о том, что родился под знаком Перекрестка? — уточнила на всякий случай.
Парень неопределенно пожал плечами.
— Так знаешь или нет? — не унималась я, заметив в его унылых глазах проблеск мыслительной деятельности. Наконец-то он перестал мучить себя мыслями о чужой смерти и начал думать — неважно, о чем. Главное, не о недавнем происшествии.
— Ну… мне говорили… — отозвался неохотно.
— И наверняка сказали, что, пока не посетишь храм, будущее для тебя под замком? — я решительно развивала успех.
— Э-э-э… нет, — признался парень. — Сказали только, что нужный путь сам меня найдет… И он нашел. Я был у воров, и там мне выбрали путь…
— Чушь, — сообщила я. — Тебе срочно нужно сходить в храм Перекрестка и пройти инициацию, положенную людям с твоими способностями. Иначе до порога Вечности будешь метаться от одного пути к другому, так ничего не выбрав и ничего в жизни и не добившись. А храм подскажет верный путь за пару мгновений. Даже у людей-Перекрестков должен быть единственно верный — истинно свой — путь.
— Откуда знаешь? — прищурился он.
У меня екнуло сердце. Какой знакомый прищур…
— Я вообще многое знаю, — и пожала плечами, — путь искателя обязывает. Кстати, а зачем тебе артефакт?
Мой собеседник растерянно захлопал ресницами:
— Какой?..
— Вот этот, — башенка заискрилась в моей руке, ловя последние блики угасающего солнца.
У парня загорелись глаза. Я хмыкнула про себя и едва заметно улыбнулась. А он не так прост, каким
Поддразнивая и проверяя, я показала парню фигурку Великой, и он забыл об утонувшем приятеле окончательно и бесповоротно. Подавшись вперед, поедал глазами артефакты и строил против меня планы, один страшнее другого. И, похоже, не замечал, что я читаю его мысли, как развернутую летопись, и вижу его насквозь. Джаль был таким же…
— Почему бы тебе не отправиться в храм Перекрестка и не встать на путь искателя, раз так тянет на подвиги, приключения и находки? — небрежно спросила я, пряча башенку и фигурку Великой в поясной карман. — Зачем тебе скучное воровство?
— Сначала мне придется пройти испытание и… — парень запнулся и прикусил язык, но поздно.
— …и доказать совету Старших, что ты достоин гильдии? — закончила я. — И в доказательство принести найденные артефакты?
Мой новый знакомый покраснел до ушей и опустил голову. Ловушка с треском захлопнулась. Я усмехнулась. Попался, дружок.
— Я искатель, — напомнила любезно, — и знаю, кого и как берут в ученики. Но кое-что меня смущает. С каких пор вступительные испытания проводят вне стен гильдии и без присмотра опытного наставника?
— Кто сказ… — и парень снова осекся и опустил глаза, шепотом выругавшись и покраснев еще больше.
Я наблюдала, как краска расползается по худой шее, как играет на рыжих волосах заходящее солнце, и понимала, что сама попалась. Заглотила наживку — да, добровольно и со знанием дела — и попалась на крючок. Конечно же, за ним следили, и наверняка не обошлось без некоего искателя со шрамом…
Вновь вынув из поясного кармана башенку, я с любопытством посмотрела в загоревшиеся глаза парня. Весьма распространенная практика — за новичками, претендующими на обучение, наблюдали не обучающие наставники, а практикующие искатели Среднего или Старшего поколения. Кому как не им оценивать истинные возможности новеньких, с их-то чутьем и свежим взглядом на жизнь? Прежде я тоже принимала участие в подобных испытаниях… а мальчишка очевидно был для меня знаком: чтобы не медлила и не расслаблялась. И знаком же — для неизвестного со шрамом, чтобы он наверняка убедился в моем участии. Однако я предсказуема… иногда.
Я отвернулась и слепо уставилась на заходящее солнце. Да, неизвестный знал мою личность очень хорошо. Заставлять меня что-то делать нельзя — гордая тьма не терпит приказов. И он отошел в тень, не путаясь под ногами и не загоняя меня в жесткие рамки правил. И для проверки подсунул именно этого парня. Словно понимал — любого другого я без угрызений совести сотру в пыль, чтобы избавиться от свидетелей, но этого, так похожего на Джаля, и пальцем не трону… И память почистить не смогу — человек мрака, пусть пока не инициированный, как мой брат по магии крови неприкосновенен.