По-настоящему безумно глубоко

Шэн Л. Дж.

«Ни в коем случае!» — Эллисон яростно покачала головой. «Они будут ошеломлены и еще больше расстроены, если вы покажете им, какого монстра вы хотите здесь построить».

Не то чтобы я не понимал, откуда взялись горожане. Просто я: (A) думал, что Плюсы перевешивали минусы в открытии города, и (Б) было наплевать в любом случае. Я приехал сюда за местью и получил ее. Пришло время двигаться дальше.

Вызвав провокационную зевку, я объяснил: «Ребята, я извиняюсь, но у меня нет времени на песни и танцы. Если у вас есть конкретный вопрос, я отвечу на него. Я прочитал план, изучил чертежи и

знаю видение отеля и торгового центра, которые они планируют здесь построить. В противном случае позвольте мне вернуться к единственному бизнесу в Стейндропе, который в настоящее время не теряет деньги». Я покрутил кольцо на мизинце. «И пока я привлек ваше внимание — я бы воздержался от розыгрышей своей задницы с помощью сбитых животных и писем с оскорблениями. Если вы не заметили, я не очень хорошо играю с другими, а когда я даю сдачи, это намного, намного сложнее».

Рэнди фыркнул с другого конца комнаты. «Не такой сильный, как тот удар, что я приберег для тебя, парень».

Я медленно подняла на него глаза. «Я чую чертов вызов, Рэнди. Давай выйдем на улицу и проверим».

«Нет!» — закричала Эллисон. «Прекратите этот вздор. Никто никого не бьёт. Мне не нужен этот заголовок, прикреплённый к моему имени».

Собрание в мэрии продолжалось еще сорок минут, в течение которых меня допрашивали о деталях моего еще не подписанного контракта с GS Properties. Я отвечал на вопросы честно и по существу, время от времени напоминая людям, что я добровольно предоставляю информацию, о которой они не имеют права меня спрашивать.

К тому времени, как встреча закончилась, у меня пропала и воля к жизни. У меня была мигрень, которая грозила расколоть мою голову пополам, и я не был настроен возвращаться к Декарту. Я подождал, пока комната опустеет, и помог Робби с его ноутбуком, пока люди выходили. Мама, Дилан, Кэл и Fuckface слонялись возле сцены, а последний помогал складывать стулья в высокую кучу, один на другой.

«Чувак, это было жестоко». Капитан Очевидность, он же Киран, вытер невидимый пот со лба, отодвинув стопку стульев в дальний угол комнаты. «Ты в порядке, братан?»

«Не твой брат». Я спрыгнул со сцены. «И не твое дело. Дилан. Я развернулась на каблуках, лицом к сестре. «Тебе не следует быть на ногах. Пойдем».

«Это только мне кажется, или у Эллисон на лице больше пластика, чем в The Container Store?» — радостно болтала Дилан, не обращая внимания на напряжение, густо повисшее в воздухе, пока она потирала поясницу. «Она сделала мини-подтяжку лица? И зачем? Она моложе некоторых банок, которые есть у мамы в кладовке».

«Милая, ты так хорошо с этим справилась», — мама взяла меня под руку, сочувственно улыбаясь.

Я взглянул на Кэл, но она, казалось, была занята чтением чего-то на своем телефоне, решив не уделять мне внимания.

Она злилась на Эллисон? Если да, то хорошо.

«Он сдержался от сарказма», — согласился Киран. Почему Fuckface был любезен со мной? Он ничего не выигрывал от этого. Может быть, он больше не был первоклассным придурком (хотя я в этом сильно сомневался), но все равно не было нужды подлизываться ко мне. Если только он не хотел показать Кэлу, что он хороший парень.

Эта мысль заставила меня захотеть убить его жестоко, креативно и медленно. «Он оскорбил только восемьдесят процентов людей в комнате, если это так».

«Честно? Кого волнует эта железнодорожная станция?» — Дилан пыхтела, потирая живот, пока она шаталась к выходу. «До того, как Роу купил ее и сделал рестораном, она была совершенно заброшена. Там пахло мочой, травкой и мусором».

«Люди боятся перемен, синьорина », — тихо сказала мама, и только я заметила дрожь, пробежавшую по ее телу. «Вот почему мы продолжаем совершать одни и те же ошибки».

Только Кэл странно молчал. По иронии судьбы, именно ее слов я жаждал больше, чем чьих-либо еще. Я подтолкнул ее локтем. «Земля в точку. Теперь твоя очередь наброситься на меня. Твои пять минут начинаются сейчас».

«Проходите». Она отпила глоток кофе. Наверное, какую-то оскорбительную фигню про тыквенный латте. «То, что они с вами сделали, было жестоко, и я считаю, что каждый заслуживает немного милосердия. Даже, и особенно, те которые не отдают его другим. Однако я щедро выскажу тебе свое мнение завтра, когда ты заберешь меня на работу». Она попыталась улыбнуться, но я не увидел зубов. «Это дает мне целых двенадцать минут, а не пять».

«Ты засекаешь время наших совместных поездок?»

Она изящно повела плечом. «Арктические порывы ветра от твоих хмурых лиц вызывают у меня озноб. Тыквенный пряный латте?» Она направила кофе на меня.

«Спасибо, я бы лучше использовал Табаско в качестве глазных капель».

«Хм. Мне нравится этот мысленный образ». Она вытерла тонкие пенные усы с верхней губы, и мне захотелось провести по тому же пути кончиком языка, прежде чем запечатать ее рот своим. «В любом случае, я подсчитывала каждый раз, когда ты ругалась на моем телефоне». Она подняла свой древний iPhone в воздух между нами. «Тебе следует жертвовать доллар бейсбольной команде местной начальной школы за каждое ругательство, которое ты использовала».

«Я обанкротлюсь».

«Достойное наказание за твои грехи». Она счастливо улыбнулась. «Хочешь узнать, сколько раз ты ругался?»

"Не совсем."

«Сорок четыре. Это в среднем больше одного в минуту».

«Это чушь собачья».

Она открыла невидимый блокнот и сделала вид, что что-то вычеркивает воображаемым карандашом. «Сделай сорок пять. Вижу, ты хочешь купить Staindrop Elementary еще одно поле».

«Кто-то в последнее время болтает». Не то чтобы у меня были какие-то жалобы. Я бы пришел за секундами и третями такого отношения.

«О, ты приняла мою тревогу за слабость?» Ее глаза вспыхнули. «Ошибка новичка. Мой язык смертоноснее кулака любого мужчины».

Держу пари, что так, дорогая.

Я ждал, что она наговорит на меня дерьма по поводу Эллисон. Но она этого не сделала. Вместо этого Кэл подняла взгляд к потолку и принялась жевать ее губы, выглядя задумчиво. «Я могла или не могла также записать 'The Protest Song' на свой телефон и поставить 'Stan' на фон».

«Лжец». Я поджал губы. Дилан, мама и Fuckface шли за нами, хотя на самом деле они могли бы быть и на другой планете.