По одному пути
Шрифт:
— Даже если это и так, я знаю, что ты в любой момент смог бы от нее отказаться, в отличии от моего хозяина.
— Почему ты до сих пор зовёшь его «хозяином»? — вдруг раздражённо спросил он, резко остановившись и дёрнув ее на себя, от чего Пантидера ткнулась носом в его грудь. — Ты уже давно не его наложница… Да разве не ты говорила, что он тебе как брат?!
Голос оборотня готов был сорваться на крик, поэтому девушка мягко положила руки ему на плечи и тихо зашептала на ухо:
— Он действительно мне как брат. Он вырастил меня, сделав все, чтобы я смогла
— Потому что он эгоист и пользуется твоим чересчур развитым чувством долга! — выдохнул он, стискивая ее пальцы.
Пантидера нахмурила брови. Такого пристального внимания она от него не ожидала.
— Даже если и так, — девушка почти касалась губами его уха, — почему тебя это так беспокоит?
Вальдер застыл. Двуликая подловила его.
— Потому что он мне не нравится! — впервые честно, без обиняков, признался он, и сам уже потащил ее к рынку. Пантидера мысленно улыбнулась, смакуя маленькую победу. Из Вальдера трудно вытянуть что-то просто так. В принципе, как и из нее.
Пантидеру, наверное, на всю жизнь впечатлил этот поход за покупками — так ее не мучили даже в церкви. Тюремный балахон и то казался милее тех труднонадеваемых нарядов с корсетами, подъюбниками и т. п. Раскар, как и предполагала девушка, постоянно так и норовил одеть ее пораскошнее.
— А это подчеркнет цвет ее глаз и тонкую шею! — щебетали эльфы, с головой погрузившись в процесс.
Двуликая достаточно долго терпела этих эстетов и модников, но когда помимо одежды на нее стали примерять украшения — тонкая нить терпения лопнула:
— Может быть, хва…
— Пантидера! — перебил ее оборотень, что-то с интересом разглядывая на соседнем прилавке. — Смотри!
Целительница неловко проследила за его взглядом и увидела платье очень простого фасона с широким неглубоким вырезом и длинными свободными рукавами. Большая юбка от груди длиной достигала щиколоток. Приятный болотный цвет успокоил глаза девушки, раздраженные ярким светом.
Пантидера, не обращая внимания на своих приятелей, быстро скинула с себя роскошные одежды и подошла к Вальдеру. Торговец не успел предложить ей примерить платье, как та уже скрылась за шторкой.
Довольно улыбающийся Вальд ощутил такую волну удовлетворенности и уверенности в себе, что даже приосанился и гордо скрестил руки на груди, хотя до этого всегда прятал их в карманах.
Раскар же вдвойне почувствовал себя оскорбленным, когда увидел свою названную сестру в безвкусной тряпке, что нашел этот полуэльф. Однако вся его напыщенность спала, стоило Пантидере сказать:
— Покупаю.
Целительница ясно поняла, что Вальдер и Раскар сильно друг друга невзлюбили. Оставить всё как есть мог только мазохист. Поэтому вскоре они расстались на площади.
Стоило эльфам раствориться в толпе, как весь гордый вид оборотня быстро сошел на нет: спина снова стала ссутуленной, а руки проворно скрылись в карманах, сам хозяин этих частей тела резко помрачнел.
Пантидера окинула его изучающим взглядом
— Что? — недовольно буркнул он, двигаясь в сторону продуктового рынка. — Не я первый начал.
— Да какая теперь разница, — отмахнулась девушка.
Если кто-то из оборотней и собирался продолжать разговор, то сделать это им было не суждено — на маленькой площади в окружении взбудораженный толпы находилось соломенное пугало внушительных размеров. Рядом с ним в монашеском одеянии скакал какой-то человек. Заметившим это Пантидере и Вальдеру происходящее очень не понравилось. Воздух просто искрил от агрессии. Напарники не сговариваясь быстро двинулись к толпе.
— … и мы изгони нечистую душу! — услышали они последнюю реплику монаха, и тот взмахнул невесть откуда взявшимся зажженным факелом.
Люди, потому что эльфы подобным точно заниматься не стали бы, одобрительно зашумели, сотрясая кулаками в воздухе.
— По-моему, дело пахнет жареным, — невесело пошутил Вальд, и в этот момент факел был поднесён к соломенному чучелу. Пантидера вдруг отчётливо услышала знакомый шёпот, память о котором не стерли даже пять лет неволи. Это был шепот смерти.
— Там кто-то внутри! — выдохнула девушка и стремительно бросилась сквозь толпу к загорающемуся пугалу. Вальдер и глазом моргнуть не успел, как напарница уже достигла цели.
Вальдер мысленно выругался, заметив нарастающее недовольство толпы, и кинулся следом, напуская на народ заклинание «туман». Теперь каждый из них видел только беспроглядную дымку.
— Потуши его! — закричала девушка, стоило ему только оказаться возле неё. — Потуши, он же сгорит!
Вальд, не раздумывая, обрушил на горящую солому заклинание «вихревая вода». Слава Пандоре, стихийная магия давалось ему очень легко.
Пугало издало шипение и опрокинулась наземь. Раздался едва слышимый болезненный стон. Оборотни быстро расправились с остывающей дымящейся соломой и извлекли из оков плененного мужчину лет тридцати. Двуликая быстро зашарила руками по его телу, залечивая ожоги и другие ранения.
— Жить будете, — облегченно сообщила она пострадавшему, который едва держался в сознании. — За что они вас?
— Я заступился за оборотня… — тяжело выдохнул незнакомец. — Он, Слава небу, успел сбежать, пока со мной расправлялась толпа.
Вальдер, сообразив, что в его услугах больше не нуждаются, решил воспользоваться удачной возможностью и принялся быстро набивать сумку продуктами. Ослабевшие люди, словно слепые котята, беспомощно ползали по площади.
— Рие! — неожиданно услышали оборотни чей-то крик. — Рие!
Пантидера заметила бегущего к ним темноволосого мальчишку лет пятнадцать.
— Ратлин, — улыбнулся мужчина, с облегчением взглянув на мальчика. — Ты цел…
— Спасибо! Спасибо вам большое! — рассыпался паренек в благодарностях от чего целительница рассеяно заморгала. А Ратлин умоляюще попросил: — пожалуйста, помогите дотащить его до моего дома!