По одному пути
Шрифт:
Весь день Вальдер пребывал в раздумьях, и даже Славия не решилась его отвлечь. В таком состоянии парень дошел до мастерской, количество картин в которой ощутимо прибавилось. Больше всего было портретов Пантидеры, чуть меньше — матери, остальные имели некий абстрактный характер, например, магические фон звёздного неба, поток источников энергии, магическое видения толпы и т. п.
Художник уселся напротив незаконченной картины и взял в руки кисть.
«Если она хочет этого, — вдруг подумал мужчина, которому осточертело ожидание, — я подыграю ей».
Дни летели быстро. Не успел Вальдер оглянуться, как
План был довольно прост. Сначала разведчики проникают сквозь подготовленные благодаря многочисленным вылазкам «подкопы» в барьере, обезвреживают патрули, в это время оборотни по другую сторону барьера взрывают некоторые стены, чтобы отвлечь основное внимание на себя. Под суматохой большая часть бунтующих оборотней должна как можно скорее проникнуть в замок и максимально очистить его от противника. Родственники его напарницы возлагали большие надежды на эффект неожиданности. Вальдер не собирался критиковать план действий, однако его раздражал один нюанс: несмотря на недостаток боевых магов со стороны мятежников от помощи Вальдера они всё равно отказались. Сидеть сложа руки, словно кисейная барышня, и ждать, когда его спасут оборотню категорически не хотелось. Оценив отношение к себе, он решил не проявлять инициативу.
— Господин Вальдер, — В дверь, прерывая мысли двуликого, постучался Феонит.
— Войдите, — отозвался мужчина, откладывая кисть.
Дворецкий вошел в мастерскую и остановился за спиной своего принца. В воздухе повис немой вопрос.
— Завтра ночью, — сообщил Вальд. — И ещё, я хочу, чтобы ты исполнил одну мою просьбу.
— Да, конечно. Какую?
— Ты должен отнести эти картины в потайную галерею, — он обвёл рукой все свои работы, — и остаться там до самого конца.
Феонит грустно молчал.
— Как пожелаете, господин Вальдер, — всё-таки ответил он.
Глава VIII. Нападение
Пантидера и Чаяна, хорошо знающие территорию замка, шли в первых рядах. Чёрная длиннохвостая рысь направилась к заветному дереву, растущему напротив окна комнаты Вальдера. Однако там ее ожидало разочарование: дерево было безжалостно срублено. Двуликая досадливо дернула ухом и отправилась в обход к заднему двору, где легко можно было проникнуть на кухню. Жители замка еще спали, поэтому лазутчица почти никого не встретила. Но когда она, наконец, добралась до комнаты, и без стука распахнула дверь, то поняла, что вела себя более чем опрометчиво. Вальдера в спальне не оказалось, но и комната не пустовала.
— Ты кто?! — удивлённо воскликнула бледнолицая девушка с каштановыми волосами, вскочив с кровати.
Пантидере хватило одного взгляда, чтобы понять — передний боевой маг. Она не стала терять время и сразу же атаковала усыпляющим заклинанием. Зазвенел магический щит — очевидно, магианна была прилежной ученицей. От связывающего заклинания двуликая едва успела увернуться.
«Некромант и боевой маг — замечательные противники», — невесело ухмыльнулась Пантидера, прощупывая магическими щупальцами пространство на наличие падших [25] и пропащих [26] .
25
Падшие —
26
Пропащие — души, жизни которых были отобраны силой.
«Прямо рай для некроманта! — мелькнула в голове у девушки мысль, когда она посчитала общее количество оставшихся в округе душ. — Но меня это не спасет: если хоть одно боевое заклинание попадет в меня — я труп».
Дюжина падших ушла на защиту, семь пропащих Пантидера принялась преобразовывать в атакующее заклинание.
«Под натиском чужой боли она либо потеряет сознание, либо — рассудок, — рассуждала некромантка, уворачиваясь от очередной атаки. — Если, конечно, ментальная защита не настолько сильна, как барьерная…»
Ярко зеленый сгусток, выпущенный двуликой, быстро заполнил комнату, словно туман. Первые несколько десятков секунд на Пантидеру сыпались выпущенные наугад заклинания, затем раздался душераздирающий визг, и туман стал стремительно сжиматься, окружая женщину. Пантидера облегченно вздохнула и уже собиралась покинуть комнату, как услышала сбивчивое бормотание, из которого ее тонкий кошачий слух уловил знакомое имя — Вальдер. Это заставило ее остановиться.
— Почему ты ушёл? Почему сбежал? Вальдер! Я ведь старалась только для тебя…
Разведчица оглянулась на лежащую на полу магианну. Что-то или, может, кто-то, словно нашептывал ей: «Слушай, слушай, слушай…» Девушка всегда верила духам, тем более они никогда ей не лгали, и послушно приблизилась к поверженной противнице. Женщина лежала на спине, ее невидящие серые глаза слепо шарили по потолку.
— Ты любил меня… как же ты мог предать? Как можно предать того, кого любишь? — шептали искусанные губы. — Вальдер…
Пантидера почувствовала, как мышцы лица свело судорогой, и она неосознанно скривилась.
«Он… любил ее?» — со смешанными чувствами подумала девушка. Женщина была очень красивой. Длинные волнистые волосы разметались каштановым ореолом вокруг ее головы, большие серые глаза ярко выделялись на бледном нежном лице, тонкая изящная шея с нервно трепещущей жилкой манила испорченный гаремом разум.
— Как тебя зовут? — не удержавшись от презрительного тона, спросила целительница магианну.
— Славия, — ответила она после того, как Пантидера применила магию подчинения.
— Кого именно любил Вальдер? — напряжённо уточнила некромантка. — Вальдер любил тебя?
— Он говорил мне это! — вдруг вскричала Славия. — Он ухаживал за мной! Любил меня!
Ее голос неожиданно оборвался. Женщина потеряла сознание.
Невидящий взгляд разведчицы был направлен на бесчувственную Славию. В голове бывшей узницы стали зарождаться сомнения.
«Может, именно она и является причиной его странного поведения?» — вдруг озарило девушку.
Бросив еще один мимолетный взгляд на бывшую возлюбленную напарника, двуликая обратилась в рысь и выскользнула из комнаты. Пока она разбиралась со Славией, отряд Шармита уже успел переполошить весь замок. Стража с криками носилась за вражескими оборотнями, снаружи раздавались оглушительные взрывы, вибрация от которых достигала даже верхние этажи.