По одной могиле за раз
Шрифт:
Кости назвал своё имя, в отличие от меня не испытав побуждения протянуть руку, но с другой стороны, его детство было потрачено на попрошайничество и воровство, дабы суметь выжить при тяжелых обстоятельствах бытия побочным сыном проститутки в Лондоне восемнадцатого столетия. Его не сверлили бесконечно о манерах и уважении к старшим, как меня. Он, не моргая, уставился на Мэдигана, засунув руки в карманы своего кожаного плаща, и его полуулыбка была скорее вызывающей, чем учтивой.
Мэдиган понял намёк. Он вытянул свою руку из моей и не попытался протянуть её Кости.
Ясно, предубеждение против вампиров. Прекрасно.
— Ты был прав, да? — сказал Мэдиган Тейту с весёлостью, прозвучавшей фальшиво. — Он действительно пришёл с нею.
На секунду мой взгляд метнулся к Дону. Боже милостивый, Мэдиган может его видеть? Он был человеком, но, возможно, у Мэдигана есть какие-нибудь экстрасенсорные способности…
— С вампирами так: если вы приглашаете одного супруга, другой автоматически включён в приглашение, — легко ответил Кости. — Это старинное правило, но я прощаю вас за незнание.
О, Мэдиган имел в виду Кости. Я подавила фырканье. То, что он сказал, было правдой, но даже если и не так, Кости не остался бы в стороне только потому, что какой-то чванливый «костюмчик» захотел применить давление.
— Что за проверка с удостоверениями на крыше? — спросила я, чтобы отвлечь всех от соревнования взглядами между Мэдиганом и Кости, которое всё равно проиграет наш консультант. Никто не мог переиграть вампира в гляделки.
Мэдиган перевёл своё внимание на меня. Его естественный аромат стал чуть-чуть кисловатым.
— Одна из оплошностей, которую я заметил, когда прибыл два дня назад, заключалась в том, что никто не провёл мою идентификацию, когда я приземлился. Это здание слишком важно, чтобы ставить его под угрозу чем-то столь простым, как неаккуратная система безопасности.
Тейт ощетинился, намёк на изумруды появился в его глазах цвета индиго, но я лишь фыркнула.
— Три контрольно-пропускных пункта безопасности установлены на земле, но если вы прибываете воздушным путем, вас перепроверяют в самолете, команда и полётный лист, потому, кто бы ни был внутри — это тот, кого и ждут. Кроме того, — Я снова фыркнула, — если кто-то чужой доберётся сюда воздушным путем, вы думаете, он сможет убраться со своим самолётом на ракетный диапазон, а несколько вампиров сумеют отследить его по одному только запаху?
Вместо того чтобы оскорбиться моим грубоватым анализом того, насколько бесполезен идентификатор личности на крыше, Мэдиган лишь вдумчиво посмотрел на меня.
— Я слышал, что у тебя были трудности с полномочиями и следованию приказам. Кажется, это не было преувеличением.
— Нет, это правда, — с радостной улыбкой ответила я. — Что ещё вы слышали?
Он пренебрежительно махнул рукой.
— Слишком много перечислять. Твоя бывшая команда так восторгалась тобой, что я просто обязан был встретиться лично.
— Да? — Я не купилась на то, что это и была причина, по которой я здесь, но решила подыграть. — Хорошо, но что бы ни было, не обращайте внимание на то, что рассказала обо мне моя мать.
Мэдиган даже не улыбнулся.
— И чем же занимается операционный консультант, мне интересно? — спросил Кости, будто вовсе и не был занят использованием своих телепатических навыков на Мэдигане с того самого момента, как мы приехали. Я бы сделала то же самое и сама, но мои ментальные способности по шпионажу в настоящее время не были активны.
— Гарантирует, что передача управления в сделавшемся чрезвычайно чувствительном Отделе Государственной Безопасности пройдёт столь же гладко, как и должно быть, — сказал Мэдиган с самодовольством, вернувшимся в его тон. — За следующие несколько недель я просмотрю все отчеты.
Миссии, персонал, бюджеты — всё. Этот отдел слишком критически настроен, чтобы надеяться, что сержант Брэдли готов к задаче управления им.
У Тейта не дёрнулось ни единой мышцы, несмотря на то, что подразумеваемое этими словами оскорбление должно было привести его в ярость. Среди всех проблем, которые были у меня с ним в прошлом, компетентности Тейта, преданности и этики в работе никогда среди них не было.
— Вы не найдете никого более компетентного, чтобы управлять операциями теперь, когда Дона нет, — сказала я с еле заметными нотками стали.
— Он здесь не поэтому, — прошипел Дон. Он молчал предыдущие несколько минут, но теперь казался более возбужденным, чем я когда-либо его видела. Став призраком, мой обычно учтивый дядя значительно потерял контроль над своими эмоциями, или же у них с Мэдиганом в прошлом произошла противненькая история?
— Он — глава настоящей тайной ветви ЦРУ, так что, если он здесь, он явился за чем-то более важным, чем ревизия работы Тейта, — продолжил Дон.
— Я особенно заинтересован тем, чтобы добраться до твоих отчётов, — сказал мне Мэдиган, не обращая внимания на другую беседу в комнате.
Я пожала плечами.
– Утомите сами себя. Надеюсь, вам нравятся истории о злодеях — или злодейках — доводящие в конце до смертной скуки.
— Мои самые любимые, — ответил Мэдиган, сверкнув глазами, но мне было плевать.
– Дейв, Хуан, Купер и моя мама в Комнате Крушений? — спросила я, закончив играть в эти глупые подтекстовые словесные игры. Увидев их, я отвлекусь от убеждения, что мне нужно проверить задницу Мэдигана на наличие большого жучка. Если я проведу с ним ещё какое-нибудь время, мой темперамент пересилит здравый смысл, и хорошо от этого не будет. Умнее всего будет играть в покорность и позволить Тейту узнать, вынюхивает ли здесь Мэдиган что-то со скрытыми мотивами.
— Зачем ты хочешь знать их местоположение? — холодно спросил Мэдиган, будто у меня были низкие намерения, от которых он должен был защитить их.
Моя улыбка скрыла тот факт, что я сжала зубы.
— Поскольку, раз уж я здесь, я хочу поприветствовать друзей и семью, — удалось ответить мне, и я гордилась собой за то, что не закончила предложение словом «кретин».
— Солдаты и стажёры слишком заняты, чтобы бросать свои дела только потому, что гость захотел поболтать, — решительно заявил Мэдиган.