По осколкам разбитого мира
Шрифт:
— Хорошо, я попробую его отыскать.
Эдхар хрипло рассмеялся, но смех его так же резко затих — словно кто-то его обрубил.
— Нет, Скользящий, ты не попробуешь. Ты его найдешь. Иначе… — он многозначительно замолчал, но все же не удержался: — На твою красавицу - попутчицу многие положили глаз.
— Ты ее не тронешь, — процедил Джувенел. — Иначе…
Эдхар усмехнулся.
— Все зависит от тебя.
Он вынул из набедренной сумки обрывки карт и пожелтевших от времени страниц на совершенно незнакомом Джувенелу языке. Но под иноязычными строчками чернилами были выведены другие
Ни как Скользящая, ни как рунический маг, она так и не достигла особых успехов — магический резерв ее оказался очень скромен. Но, по всей видимости, Ивэн решила выживать в Бездне другими путями. Стала лидером группы наемников, выучила древний язык… На кого же она работала? Несмотря на заявление Ивэн, что она была сама по себе, Джувенел не очень-то в это верил.
— Приступай, — бросил Эдхар.
Джувенел хотел было ответить ему все, что о нем думает, но… остановило его понимание — Алексия и Абигайл нуждаются в его помощи, не говоря уже о том, что в сети Ивэн они попали исключительно по его вине.
Он сел на холодный камень. Несколько мгновений сидел без единого движения, погруженный вглубь себя. Казалось, время остановилось. Стихли звуки, повисла звенящая тишина. Джувенел высвободил свое сознание — или то, что ученые называли «астральным телом» и вплотную приник к ткани реальности. Тонкая, она колыхалась, искажая пространство позади себя.
Джувенел раздвинул завесу реальности, скользнул в межпространство — на теневую, изнаночную сторону Бездны, оставляя свое собственное тело неподвижно лежать на каменном полу. В межпространстве время текло иначе — он пропускал их потоки сквозь себя, скользил сквозь слои реальности, которые и формировали мир таким, каким видели его обычные люди.
Мелькали дома Эльсбры — здесь, на изнанке Бездны, они казались уродливыми, искаженными копиями самих себя. Джувенел мчался вперед, сквозь безвоздушное пространство, одним усилием воли ускоряя время — чтобы найти Бьянмарн до того, как Ивэн надоест ждать. Он не верил, что она способна убить невиновного — та Ивэн, которую он знал, никогда не пошла бы на этот шаг. Не верил, что она будет мучить малышку Абигайл. Но… не хотел проверять.
Путешествуя по округе Эльсбра и оставаясь совершенно невидимым для человеческих — и не только — глаз, Джувенел наткнулся на одну весьма странную картину. Пустынная местность, на которой он очутился, была просто усеяна мертвыми существами. Птицы, животные — от множества из них остались лишь пожелтевшие кости, но плоть на других еще была. Это говорило о том, что умерли они не так давно. Возможно, здесь погибали и люди — вот только Бездна их поглощала.
Все еще оставаясь незамеченным для окружающего мира, Джувенел бродил вокруг этого странного места, пытаясь понять, что погубило всех этих существ. Его не покидало ощущение, что здесь была замешана магия. Но какая?
Внезапно странный звук привлек его внимание. Резко развернувшись, он увидел дикого клыкастого зверя, ценмана. Но удивило его другое. В песке, неподалеку от хищника, стремительно образовывалась воронка. Джувенел заворожено смотрел на нее, не понимая происходящего. Зверь на мгновение замер, но добыча — мертвая птица — вновь
Когда зверь с хрустом вонзил клыки в тело птицы, из центра воронки внезапно вылетел меч и завис на небольшом расстоянии от земли. Джувенел невольно отшатнулся, на миг позабыв о том, что, находясь в межпространстве, для физического мира он неуязвим.
Не было ни малейших сомнений, что висящий в воздухе меч — и есть легендарный Бьянмарн.
Ценман, занятый трапезой, не заметил появления Танцующего Лезвия. Тот же, словно ведомый невидимой рукой, приблизился к зверю, крутясь в воздухе и со свистом его рассекая. Несколько витков, и меч завис над ценманом, а в следующее мгновение ринулся вниз. Послышался скулеж. Зверь рухнул на землю рядом с мертвой птицей, а лезвие Бьянмарна засияло красным светом, словно впитывая кровь убитого животного.
Джувенел со странной смесью интереса и тихого ужаса наблюдал за пляской меча, гадая, что же будет дальше. Красный свет, окружающий лезвие, потух. Бьянмарн выскользнул из тела ценмана и вонзился в землю возле него. Крутясь, он образовывал воронку, в которой и исчез спустя несколько мгновений. Дыра исчезла, и земля разгладилась, пряча в своих недрах своевольное сокровище.
Преодолев слои межпространства, Джувенел вернулся в Эльбру. Прошел сквозь созданный им же разрыв в реальности. Осторожно поднялся, контролируя каждое свое движение — после возвращения с Изнанки на него всегда накатывала слабость.
— Я знаю, где находится Бьянмарн, — хрипло сказал он замершему в нескольких шагах от него Эдхару. Усмехнулся. — Даже знаю, почему он зовется Танцующим Лезвием.
Эдхар обернулся.
— Вот как? — медленно произнес он. — И где же?
— Я скажу только в обмен на свое и моих спутниц освобождение. Ты нас отпустишь, и я отмечу это место на твоей карте.
— Ну уж нет! Кто знает, вдруг твоя отметка приведет нас прямо в западню? — холодно отозвался Эдхар.
— Что ты предлагаешь? — раздраженно спросил Джувенел.
— Ты приведешь нас к Бьянмарну сам, — все тем же ледяным тоном заявил наемник. — А если обманешь — умрешь на месте, как только я это пойму. Ивэн — белоручка и слабачка, между нами говоря. Ей духу не хватит убить бывшего любовничка. Но я — не она. Обманешь — убью, а девок заберу.
Джувенел послал ему ненавидящий взгляд. Но приходилось признать — выбора у него все равно не было.
— Хорошо, — процедил он. — Но если с головы Алексии и Эбби хоть один волосок упадет…
Эдхар с хамоватым видом накинул на Джувенела уже осточертевшие ему путы.
— Пошли.
«Ты мне еще за это заплатишь», — с холодной яростью подумал Джувенел.
Они спустились вниз, к Ивэн и остальным. Эбби выглядела бледной, в глазах же Алексии горел огонь. Джувенелу он был хорошо знаком — жажда отмщения, нестерпимое желание поквитаться. С некоторым удивлением он признал — Алексия сильнее, чем казалось ему поначалу.
Заслышав их шаги, Ивэн обернулась, но смотрела не на Эдхара, а на Джувенела.
— Ты нашел меч?
— Нашел.
— Мы отправляемся туда, — хрипло сказал Эдхар. — Прослежу, чтобы он принес нам меч.