По правилам настоящего мужчины
Шрифт:
– Небось, на бегу ел гамбургеры? – поддразнила Бренда.
– Конечно нет. Грыз сухари и жевал луковицу.
Бренда ахнула.
– Издеваешься?!
– Конечно да! Диктуй адрес, куда мне ехать.
Бренда продиктовала.
– Через полчаса буду, – сообщил Патрик, – вот только забегу в душ и переоденусь.
Он отключился. Бренда положила перед собой телефон и засмеялась. Она отметила в Патрике какие-то новые, не свойственные ему нотки – сарказма, иронии и независимости. Это было в нем всегда или же он просто
Вот только чем ей сейчас заниматься целых полчаса? Пить кофе? Тогда она уже не сможет на него смотреть, когда приедет Патрик, и ему придется поглощать пищу без компании.
Бренда пожалела, что у нее нет с собой увлекательной книжки – романа или фантастической повести. На худой конец сгодился бы любой глянцевый журнал. Бренда с сожалением подумала о том, что редко балует себя спокойным, вдумчивым чтением книжных новинок или хотя бы развлекательных журналов.
Она вытащила из сумки блокнот, ручку и попыталась продолжить занятие, которое прервала в офисе. Принялась записывать обрывки мыслей, наброски фраз, слоганы и идеи для возможной рекламной кампании продукции Лэнгдона. Сейчас мысль шла лучше. Видимо, после сытного ужина и отвлекающей беседы Бренда, отдохнув, почувствовала себя лучше. К ней вновь вернулась способность мыслить творчески.
Но, перечитав написанное, она поняла, что все это не то. Вряд ли Лэнгдона зацепит хотя бы что-то из намеченного. Бренде требовалась идея, которая вдохновила бы не только ее саму, но и Ральфа Лэнгдона, и сотни покупательниц – потребительниц помады, румян, лосьонов, тоников и кремов. Нужно было что-то стильное, изящное, тонкое и вместе с тем привлекательное в своей простоте.
Пока Бренда ломала голову, прошло время. В дверях ресторанчика появился Патрик. Бегло оглядев зал, он заметил Бренду и направился прямиком к ней.
– Привет!
– Привет. Что это?…
– Ты раньше никогда не видела этого, да? – засмеялся Патрик.
– Брось издеваться надо мной. Зачем это опять?
– Тебя не понять, Брен. Говорила, что любишь цветы.
– Да, люблю, но… Куда я с ними сейчас?
Розы на длинных стеблях с огромными бутонами в розовых разводах пахли нежно, призывно, на темных листьях виднелось несколько капелек воды. Но Бренда смотрела на Патрика и сердилась.
– Пока я доберусь до дома, они уже пять раз успеют завянуть и засохнуть.
– Ну и что? – Патрик пожал плечами.
– Жалко цветы, вот что!
Бренда все же прижалась к розам лицом. Шелк лепестков скользнул по ее коже, оставив после себя тонкий, чуть горьковатый аромат.
– Это уже неважно, – спокойно ответил Патрик, – важнее было порадовать тебя и сделать тебе приятно.
– Считай, что сделал. Заказывать будешь?
– Нет, просто выпью кофе вместе с тобой. Что-то нет аппетита.
– Зря, – заметила Бренда, пристраивая
– Почему?
– Тут пекут совершенно потрясающий слоеный пирог с курицей или с грибами, на выбор. Попробуй хотя бы его.
– Настаиваешь?
– Рекомендую.
– Не могу отказать прекрасной даме, – усмехнулся Патрик. – Пожалуйста, порцию пирога с грибной начинкой, – обратился он к официанту.
– И кофе?
– И кофе. Черный, без сахара, без сливок… Что-то я устал. – Он потер глаза ладонями и посмотрел на Бренду.
– Может, самое время отдохнуть? – поинтересовалась она.
– Может, и так… А что ты скажешь насчет небольшого отпуска?
– Чьего? Моего или твоего?
– Нашего, Бренда. Может, возьмем неделю отпуска и снова слетаем в Калифорнию? Я чувствую, мне необходима перезарядка. Потом с новыми силами возьмусь за работу. Кажется, повышение не за горами. Но я не хочу добраться до финиша выжатым как лимон, ни на что не годным и мечтающим только о том, чтобы меня все оставили в покое. Как думаешь, сможешь вырваться на несколько дней? Мы могли бы возобновить занятия серфингом.
В задумчивости Бренда смотрела на него. Как некстати. Его намерения противоречили ее намерениям. Она ведь собиралась поговорить с Патриком совсем об ином.
– Ешь, – сказала она, чтобы потянуть время. Ему как раз принесли пирог.
Патрик взялся за нож и вилку.
Бренда сделала глоток кофе. Ее не оставляло ощущение, что она делает что-то не то. Ну, или собирается сделать. Но что-то подталкивало ее к воплощению обдумываемой идеи. Остановиться или задуматься у нее не было времени. К тому же она так устала…
– Послушай, – начала Бренда, задумчиво глядя на Патрика, когда от его пирога осталось уже меньше четверти, – я хотела бы поговорить о наших с тобой отношениях.
– Я предпочел бы не говорить, – улыбнулся он, – а действовать.
– Не знаю… Даже не знаю, стоит ли нам продолжать.
Патрик отложил нож, вилку и вопросительно уставился на Бренду. У нее дрогнуло сердце и что-то внутри замерло в неприятном ожидании. Но она решила, что все-таки нужно высказать задуманное.
– О чем ты говоришь?
– Не знаю, есть ли у наших отношений будущее. Не уверена, что мы так уж хорошо подходим друг другу…
– Но почему? Тебе было плохо со мной?
– Очень хорошо, – не задумываясь, ответила Бренда. И сама удивилась своему ответу. Впрочем, чему было удивляться?
– Я думаю, что мы еще многое можем дать друг другу, – сказал Патрик.
Бренда печально покачала головой.
– Может быть, самое время остановиться?
– Зачем?
– Может, самое время осмотреться по сторонам и обратить внимание на тех, кому мы нужнее?