По правилам настоящего мужчины
Шрифт:
За что Бренда особенно любила Брента, так это за то, что он всегда был легок на подъем. Особенно когда дело касалось ее персоны. Желанной и горячо любимой.
– Пусть будет боулинг, – не стала спорить Бренда. – Я как раз в центре. Пью кофе.
– И я в центре. Пью кофе. А до этого выбирал подарок для невесты.
– Выбрал? Молодец. Покажешь. Значит, минут через двадцать-тридцать в том клубе, где последний раз играли в боулинг?
– Ага, я позвоню и забронирую дорожку.
К тому
– На что играем? – вместо приветствия спросил он.
– На информацию, – ответила Бренда.
– Что за шпионские страсти? – Темно-серые, как небо в грозу, глаза, почти такие же, как у Бренды, лукаво поблескивали.
– Или мексиканский сериал, ты хочешь сказать?
– Выкладывай, что стряслось.
– Пока ничего, – со зловещим видом проговорила Бренда, – но может случиться…
– Какого рода информация тебе нужна?
– Расскажи мне все, что знаешь, о Ральфе Лэнгдоне.
– Это стоит дороже, чем проигрыш в боулинге, – запротестовал Брент. Но, увидев серьезное лицо сестренки, насторожился: – У тебя неприятности?
– Кажется, да. – Бренда со вздохом опустилась на стул рядом с ним, позабыв об игре.
– Какие же?
– Я никак не могу раскусить, что Лэнгдон за человек. Пока я этого не пойму, я не смогу должным образом подготовить концепцию для его новой рекламной кампании. Если мне не удастся заполучить этот заказ, я потеряю очень многое. Ты свел нас с Лэнгдоном, вот я и подумала, что, раз он твой приятель, ты мог бы рассказать о нем что-то из того, о чем не знают газеты, журналы и ресурсы Интернета.
Брент загадочным и долгим взглядом посмотрел на Бренду, потом кивком головы подозвал официанта.
– Карамельный латте и виски с содовой.
– Зачем? – удивилась Бренда.
– Кажется, разговор будет долгим и непростым – не мешало бы подкрепиться.
– А как же игра? Я уже настроилась было как следует размяться. Обыграть тебя в обмен на информацию о Ральфе, которая поможет мне угадать его вкусы и предпочтения.
– Его предпочтение – это ты, Бренда.
– Что ты такое говоришь?
– Пей. И слушай внимательно… Я не должен был тебе этого рассказывать. Откровенно говоря, я не собирался этого делать. Но раз ситуация приняла столь щекотливый оборот…
И Брент рассказал Бренде, что на самом деле Ральф впервые увидел ее не в офисе «Brenda's Brands». Он заметил ее в баре. В том самом баре, где Бренда коротала вечер накануне знаменательного делового совещания. В том баре, где с Брендой познакомился Патрик. Ральф упустил момент, удобный для того, чтобы подойти к Бренде, а может, это и не входило в его планы. Кто знает, как он предполагал завязать знакомство с девушкой. Но она поразила его воображение.
На следующий день, явившись на переговоры, Лэнгдон
Насколько он успел понять, наблюдая за Брендой в течение вечера, персона она не из простых. За словом в карман не полезет, случайного мужчину очарует быстрее, чем тот предложит заказать ей выпить. Лэнгдон разбирался в людях, что-то считывал сразу, что-то схватывал в процессе общения. Он просчитал: если выберет к Бренде такой же подход, как вчерашний кавалер из бара, то она довольно быстро потеряет к нему интерес. Если таковой у нее к нему вообще появится. Лэнгдон решил, что завоевывать Бренду нужно совсем иначе.
– Унижая меня и оскорбляя? – не выдержала Бренда.
– Тихо, не шуми. Он потерял голову. Ну или по крайней мере ему так казалось. Ты ведь тоже, лапочка, потеряла ее?
– По крайней мере мне так казалось, – неохотно ответила Бренда.
– Кажется, вы оба наломали дров. По словам Ральфа, сначала ты вела себя более-менее адекватно. Пыталась постоять за себя на совещании, говорила, что сумеешь создать для него незабываемую рекламу. А потом явилась к нему на деловой ужин и, как следует набравшись, пыталась соблазнить его.
– Так ты и это знаешь?
Брент кивнул. По его словам, выходило, что Ральфу стоило больших трудов удержаться от соблазнительного предложения Бренды. Но он хотел как можно прочнее посадить ее на крючок.
– Ну и дурак, – опять не выдержала Бренда. – Меня можно было брать голыми руками с того самого момента, как я впервые увидела его.
– Он-то об этом не знал.
– И не нужно было бы выдумывать всякие крючки.
– Может, это показалось слишком простым для него? А то, что просто, не так ценится.
– Кем?
– Вообще.
– Кажется, он выбрал неправильную тактику.
Лэнгдон изначально, по мнению Бренды, выбрал неверный путь. Даже поняв, что зашел чересчур далеко, он не мог отступиться от первоначального плана. Это заставило бы его признаться в том, что он неправ, а Лэнгдон не умел признаваться в таких вещах даже самому себе. Ну и еще кое-что спутало его карты. Вернее, кое-кто. Патрик.
– Короче говоря, Бренда, может, он и не собирается так уж сильно мучить тебя?
– Как кого? Как специалиста или как женщину?
Брент вздохнул.
– Я не знаю. Ребята, вы бы разобрались сами? У меня свадьба через месяц. Невеста капризничает. А вы выкидываете такие фортели. Знаешь, мне кажется, что…
– А ты-то обо всем этом откуда узнал? – бесцеремонно перебила его Бренда.
– После того как Ральф «дал тебе последний шанс», он был несколько подавлен. И тем, что пришлось воздержаться от постельных радостей, и тем, что ты оказалась намного настойчивее и активней, чем он предполагал. Вместо того чтобы отправиться к тебе и объясниться, он отправился ко мне и надрался текилой.