По прихоти судьбы
Шрифт:
На песок упала чья-то тень. Алекс подняла голову и увидела парочку. Молодожены? Просто любовники? Обнявшись, мужчина и женщина шли медленно, чуть не через каждый шаг останавливаясь, чтобы поцеловаться.
Алекс кольнула острая зависть к незнакомой женщине. Как хорошо иметь рядом мужчину, который смотрит на тебя с откровенным обожанием, обнимает так крепко, что кажется, вот-вот задушит…
Она остановилась и села на теплый песок. С такой страстью ее целовал только Сторм, всего лишь одним
Мужчина и женщина засмеялись и побежали к коттеджу. Им не терпится заняться любовью, поняла Алекс. Она подтянула колени к груди и опустила голову.
Даже целоваться со Стормом оказалось неизъяснимым удовольствием. А что бы она испытала, займись они любовью? Любой союз со Стормом грозил ей смятением чувств, сомнениями, неопределенностью. Вот уж чего ей решительно не нужно. Та жизнь, к которой она привыкла, кончена, ей предстояло построить новую.
Что же ей делать дальше? Неужели еще недавно она могла всерьез считать месть единственным смыслом дальнейшей жизни? Теперь, когда у нее появилось время подумать, перспектива бороться с Троем больше ее не привлекала.
Чувствуя необычайный прилив сил и оптимизма, Алекс поднялась с песка. Наконец-то она выбрала то, что подсказывало сердце, а не разум.
Сторма она нашла в баре на пляже. Алекс взобралась на высокий табурет рядом с ним. Обстановка напоминала их первую встречу, но как же она сама изменилась с тех пор!
— Эй, морячок, пригласить на ленч?
Сторм перестал помешивать соломинкой в стакане с соком и посмотрел на Алекс.
— А я думал, что вы сейчас ожидаете посадки на самолет.
— Мои планы столкнулись с препятствиями.
— В самом деле?
Что-то не слишком Сторм удивился. Он бесстрастно выслушал пересказ ее разговора с портье.
— Как видите, у меня нет выбора.
— Ну почему же, всегда можно переночевать на пляже.
Алекс с трудом удержалась от резкого ответа.
— Вы не собираетесь мне помочь? — Сторм молчал, сверля ее пронзительными зелеными глазами. — Ну хорошо, скажу прямо: я хочу вернуться с вами на яхту.
— А что я за это буду иметь?
Никак он не может обойтись, чтобы не поддеть ее!
— Боюсь, что не много. Вероятно, только лишнюю головную боль, с которой вам приходилось мириться последние пять дней.
— Рад, что вы не пытаетесь изобразить смирение. Я бы все равно на него не купился.
— Не думаю, что смирение — моя козырная карта.
Он скупо улыбнулся:
— Это вы верно подметили.
— Естественно, я не рассчитываю кататься бесплатно. Я буду платить свою долю за топливо, продукты и что там еще нужно для яхты. Могу взять на себя готовку и уборку.
Сторм вынул из стакана соломинку
— С вашей предприимчивостью вы наверняка нашли бы выход и из этого затруднения. Почему же вы предпочли плыть со мной?
— Я… — Алекс показалось, что за ней захлопнулась дверь. — По-моему, у меня пропала жажда мести. Впервые со дня смерти отца я вдруг почувствовала себя свободной. Если я буду думать только о том, как отомстить Трою, то получится, будто он управляет моими мыслями и поступками. Так я никогда от него не освобожусь.
Неожиданная улыбка Сторма едва не ослепила ее. Он улыбался так искренне, с таким нескрываемым одобрением, что у Алекс закружилась голова.
— И какое же место в ваших новых планах отводится мне и моей яхте?
— Я решила последовать вашему совету и воспользоваться шансом пережить необыкновенное приключение. — Интересно, удовлетворит ли его такое объяснение, или он попытается копнуть глубже? Истина состояла в том, что Алекс не хотела видеть, как пират уходит в море без нее. Если Сторм будет настаивать, придется признаться и в этом.
— Ладно, пока сгодится и такое объяснение. — Дункан встал и протянул ей руку. — По рукам, Принцесса. Кажется, мне обещан ленч. Что вы скажете насчет омара?
— Скажу, что он ужасно дорогой, — пробурчала Алекс, еле скрывая улыбку.
— А вы как думали? Я — первоклассный парень.
Поскольку Сторм явно не спешил рассказывать о себе, Алекс решила закинуть удочку наудачу:
— Часто вы бываете в Ньюпорте?
Его рука замерла в воздухе на полпути к тросу.
— Что вы знаете о Ньюпорте?
— Ничего, кроме того, что там находятся летние резиденции богачей. Я видела фотографии — дома оригинальной архитектуры и безумно дорогие.
— С какой стати вы меня о нем спрашиваете?
В глазах Сторма блеснули льдинки, и Алекс уже пожалела, что начала этот разговор. Но любопытство пересилило осторожность.
— На борту яхты написано «Ньюпорт, Род-Айленд». Напрашивается вывод, что это ваш родной город.
— Я родился и вырос в Ньюпорте, но мой дом — море. — Голос звучал холодно и напряженно.
— То есть у вас нет…
— У меня есть только то, что вы видите. Ни дома, ни роскошной машины, ни карточки престижного оздоровительного клуба.
Под его свирепым взглядом Алекс крепче стиснула штурвал. Она уже не сомневалась, что такое поведение Сторма имеет какое-то отношение к его семье и прошлому, от которого он безуспешно пытается убежать.
— Вы живете на этой яхте с двадцати лет?
— Последние пятнадцать лет я в основном плаваю один, но этой яхте всего четыре года. До нее у меня было шесть других лодок.