По прихоти судьбы
Шрифт:
— По-моему, ей нужно «Раздеться и пройтись по доске».
— Простите, я вас не понимаю.
Низкий бархатный голос с легкой хрипотцой действовал Алекс на нервы, и она бросила на надоедливого соседа сердитый взгляд. Наглость пирата и насмешливые искорки в зеленых глазах раздражали ее, и в то же время она ощущала на себе его мужское обаяние.
— «Раздеться и пройтись по доске» — это название коктейля.
— По-моему, звучит угрожающе.
— Я слышал, он очень легко пьется.
Она молча
— И какой же у вас сегодня праздник, мисс Скарлетт?
Она округлила глаза, злясь и на него, и на себя. Иронизировать по поводу ее южного акцента — какая пошлость!
— День рождения, ответила она с вызовом. Пусть только попробует спросить, сколько ей исполнилось.
— Ничего, это случается даже с лучшими из нас. — Он пожал плечами и отхлебнул пива. — Когда мне исполнился двадцать один год, наутро с похмелья я поклялся никогда больше не праздновать дни рождения. — Он потер лоб, словно прогоняя неприятное воспоминание, отодвинул недопитый стакан и потянулся за меню.
Алекс подали коктейль в высоком запотевшем стакане. Украшенный тонкими ломтиками киви и апельсина, он выглядел весьма аппетитно. К счастью, обошлось без маленького бумажного зонтика, которые Алекс терпеть не могла.
Она сделала большой глоток через соломинку. Горьковато-сладкий вкус напитка понравился Алекс.
— Чудесно! Спасибо за совет.
Пират вскинул брови:
— Поосторожнее с этим коктейлем. Он крепче, чем кажется.
— По-моему, я уже вполне взрослая и сама могу решить, сколько мне пить.
Пират придирчиво рассмотрел ее серьги, кольцо и большую каплеобразную жемчужину, лежавшую в треугольном вырезе ее льняного жилета.
— Да, пожалуй, украшения у вас как у взрослой.
Надо же ему упомянуть о жемчугах прабабушки Глинн. Боль вспыхнула с новой силой. Нет, невозможно полностью забыть прошлое.
Алекс молча сделала еще несколько глотков. Несмотря на неприличное название, коктейль действительно пился легко и уже начал действовать на нее расслабляюще.
— Один — ноль в пользу пирата, — пробормотала она.
— Что?
Алекс вздрогнула.
— О, ничего, просто разговариваю сама с собой.
— Вы местная? — осведомился пират, запуская пальцы в блюдо с креветками.
— Не совсем.
— Не понимаю, как это можно где-то жить «не совсем»?
— Просто я собираюсь уехать, возможно, даже завтра.
— Возвращаетесь в…
— В Атланту. — Алекс сама почувствовала, что ее голос прозвучал слишком неприязненно. Тяжело называть домом новое место.
— И чем вы там занимаетесь?
Однако этот парень чересчур назойлив. Напрасно он принимает ее за простушку, готовую клюнуть на его дерзкую мужскую самоуверенность, сильное гибкое тело и
— А вам-то какое до этого дело?
— Никакого. Я просто поддерживаю беседу. Белые зубы на миг блеснули в усмешке, но пират даже не взглянул на Алекс, продолжая чистить креветку. — А вы думаете, я пытаюсь у вас что-нибудь выведать?
— Такое мне и в голову не пришло, — солгала Алекс.
Темные глаза в упор посмотрели на нее.
— Сомневаюсь.
Он впился зубами в розовую мякоть креветки и раскусил ее пополам. Алекс сглотнула слюну, не в силах отвести глаз от его движущихся губ.
— Я здесь один, и вы пьете в одиночестве. Признайтесь, это открывает заманчивые перспективы.
— Интересно, кроме грубости, вас обвиняли еще и в самонадеянности?
— Вы попали в точку. Обвиняли, и частенько.
Алекс еще не приходилось встречать мужчину с таким неуязвимым самолюбием. Он, казалось, упивался ролью негодяя.
— В жизни полно интересных возможностей, но лишь очень немногие из них заслуживают внимания. — Он молчал. Не дождавшись ответа, Алекс продолжила опасную тему: — Намек слишком тонок для вас?
— Нет, мэм, сообщение принято и понято. Мы не будем выбирать между моей квартирой и вашей. — Он посмотрел на нее, а вернее, пронзил таким взглядом, что у Алекс перехватило дыхание. — Я не ошибся?
Нет, он невыносим! Снова этот пират сумел сбить ее с толку. Алекс только и могла, что бросать на него уничтожающие взгляды, мысленно ругая себя за неудачно выбранное место в баре.
Он пожал плечами, и Алекс невольно обратила внимание на его мускулистую грудь под оранжевой трикотажной рубашкой.
— Поступайте, как вам нравится.
— Я так и сделаю.
Алекс вспомнила, что в семь часов ей нужно позвонить в Атланту. Человек, некогда состоявший в совете директоров их компании, обещал ей помочь в устройстве на работу в торговый центр. Алекс надеялась, что ученая степень повысит ее шансы на успех. Не очень-то приятно оказаться в роли безработного, тем более что еще совсем недавно она считала свое будущее обеспеченным.
Алекс осушила стакан до дна. Удивительно, но к концу напиток показался вкуснее. Пожалуй, стоит выпить еще стаканчик после звонка в Атланту, решила она.
— С вашего разрешения…
Дункан отодвинул от себя тарелку с пустыми скорлупками. Он заметил, что классная брюнетка сделала бармену знак повторить заказ, встала с табурета и куда-то направилась по коридору, волоча за собой огромную сумку.
Его позабавила преувеличенная вежливость. Сразу видно, дамочка из тех, в кого хорошие манеры вдалбливали с колыбели. Типичная красавица-южанка, которая морщит носик оттого, что он небрит, в ботинках на босу ногу и не потрудился причесать давно не стриженные волосы.